關一扇窗，將窗外的喧囂熱鬧關掉；執一支筆，執起此生錦繡前程。
陳三郎溫習功課，認真而投入。
這種狀態一直堅持到府試開考。
天矇矇亮，一骨碌起牀，洗漱完畢。華叔忙前忙後張羅着，把些瑣碎事務辦妥。
將所有必需品都裝在考籃內，提着，兩人離開客棧，趕往試院。
試院外早已人頭涌涌，都是前來考試的讀書人和送考的家屬僕人等。府試是童子試的第二關，無論規格還是規則，都有所提升。但總體而言，和真正的鄉試相比，還是寬鬆許多。
至於具體要求，和陳三郎記憶中的場景有所出入。也難怪，時空不同了，許多東西不可能一模一樣。
“道遠學長早上好。”
何維揚走過來問候道。
“早。”
陳三郎微笑回禮。
頓一頓，何維揚終是開口，壓低了聲音：“道遠學長，其實你何必得罪秦前輩？他可是南陽書院的廩生，很多人都要給他面子的。再說，他還是咱們的保人呢。”
何維揚本不想與陳三郎走近，更不用說當面提出忠告。但剛纔見着陳三郎，不由想起遭遇水賊差點死於非命的事故來。沒有陳三郎，也許他早被丟進涇江裏餵魚了。
可以說，這是一次救命的交情。
何維揚覺得應該提醒一下陳三郎，這樣才心安。
陳三郎曬然道：“我也想給他面子，可他不要。那我總不能作踐自己的面子,貼給人去玩弄——面子不值錢，但對我來說，很重要。重要得就像身上這件衣服，我穿着，就是個體面的人。如果逆來順受地讓人撕爛，玷污，剝光，那我還算是個人嗎？”
一番論調，讓何維揚聽得一愣一愣的，但畢竟聽明白了——陳三郎言下之意，是說他是個有骨氣的人。
讀書人，誰沒有骨氣？不過這骨氣也得看多少，分狀況，隨機應變地低低頭，彎彎腰，又算得什麼，至剛易折。
但話說到這個份上，何維揚只得嘆一口氣，不再吭聲。
一刻鐘後，秦羽書陰沉着臉來到——作爲保人，童子試三關他都必須到場確認，除非他擔保的對象沒有考過。
見着陳三郎，秦羽書恨不得當場要向官吏控告：陳三郎目無尊長，忘恩負義，應該剝奪他的考試資格。
只是這樣一來，固然陳三郎要接受調查，考不了試，他秦羽書也有麻煩。
所謂擔保，一旦出了問題，保人也要受牽連的。
秦羽書在南陽書院正春風得意，很受教授青睞，今年入秋即可參加鄉試。關鍵時刻，他可不願意讓陳三郎這一粒老鼠屎壞了事。而且這廝所作所爲，相當有分寸，訴訟的話，就是一場扯皮官司，鬧得大了，絕非好事。
罷了，且忍他一忍，反正也撲騰不了多久。好運終有時，不信陳三郎能考過府試。
時辰到，一衆考生開始排隊檢驗進場。
舉行府試的試院，明淨闊落，環境安靜。考舍一間間的，節次鱗比，分得很清楚。
不用多久，陳三郎找到了自己的考舍，坐下來，擺好東西。
經歷了縣試，克服了悚場之疾，現在的他，心態平和而寧靜，靜靜等待開考。
約莫半個時辰後，正式開考。有小吏舉着考題來回走動，確保每個考生都能看到，看清楚。
在座的考生，個個考試經驗豐富，很是老道，見着考題，不急下筆，而是慢慢思考琢磨起來。
記住考題，陳三郎開始磨墨，一會之後，有了腹稿，就提筆寫。
府試主持者爲南陽府知府大人，蘇姓，名“銘”，字“冠成”，二甲進士出身。他年近五十，身材挺拔，留着標準的三縷長鬚，清雅而有威。
知府是從四品的官，官氣養神，態勢自生。
蘇知府端坐在主位上，目光威嚴，掃視着整個考場。下面有兩名陪同監考官員，間或離開座位，在考舍廊道走動，以示視察。
時間在一片緊張而有致的氛圍過去，過了中午，陸續有人交卷。有膽大自信的，當場便請求知府大人面試——這和縣試同理，但有規矩，最先交卷的前五人才有這個資格，後面的，就沒有了。
面試內容不定，看知府大人的心情，或出對子，或考詩詞，也有可能直接讓背誦一篇聖賢文章。只要過關了，當場錄取，便是童生身份，區別於白丁。
這一場府試，陳三郎做得慢，交卷的時候，已是二十名開外，失去了面試的資格。他倒不在乎，當場面試，有利有弊，而且錄取主要還得憑藉文章本身的水平。
交了卷，出到試院外，看天色，已是夕陽西沉。
他伸手揉了揉太陽穴，感到一股疲倦。
華叔等在外面，趕緊迎上來：“少爺，成了。”
“成”是兆頭吉利話，不說“出場了”，因爲“出場”之語不討喜。
陳三郎點點頭。
“現在回客棧？”
陳三郎“嗯”了聲：“回去吧。”
考試做文章，不僅僅是腦力活，提筆寫字，也相當耗費體力。他的身子骨偏弱，一場試考下來，頗爲疲累。如果日後鄉試，還是這般狀況，沒有改善的話，真是喫不消。鄉試不同童子試，那是正式嚴格的科舉大考，足足要考三場，每場考三天，加起來就是九天。
如此密集的考試，強度很高，身體差勁的人，考着考着，就會暈倒過去。
每科鄉試，因爲暈厥而被擡出場外，喪失前程的考生屢見不鮮。
故而王朝雖然重文輕武，但一些有見識的書生，往往也會練習點粗淺功夫，加強體格。
陳三郎便正在學着武功，根據許氏父女的情況看來，這學的，還很可能是高深武功呢，必須珍惜。
回到客棧，往牀上一躺，眯着眼開始休息。至於晚飯，華叔知道他胃口嗜好，事先又得了陳王氏的吩咐，不會節省。跑到外面，買了一隻燒雞、一斤牛肉、一斤羊肉，另有菜蔬若干，幾乎能擺滿一席了，讓人送到房間來。
聞着香味，陳三郎食指大動，起來開喫。
“華叔，你也一起坐吧。”
華叔呵呵笑着回答：“少爺，這個不合規矩。”
“在我這裏，沒有那些狗屁規矩。”