難不成, 琅琊王氏想要在朝堂之上重整旗鼓了？他們終於想要搶回被陳郡謝氏佔去的那杯羹了麼？
面對衆人的猜疑，面對周王的質問，王端卻是一副三天打魚兩天曬網的混沌模樣，不過淡淡一撫須, 嗤笑着道：“老臣已朽！不過夜來幽夢, 憶及當年戰死沙場之故友, 他道十幾年來邊防依舊荒蕪，將士溫飽仍無自足。聞之，老臣心中甚愧, 只怕來日黃泉路上無顏再見，如此，纔有了今日之諫。”說到這, 王端便是一揖，朝周王堪堪拜道：“但望陛下慎思考之，以教故友泉下心安。”
王端與周王說故友，下感情棋, 其實是有依有據的。泰康八年，周王親征北疆，彼時，周王被困閎谷關，萬分兇險，生命垂危之時，是副將張仩領三千將士以命血拼，才救得周王脫出重圍。而那張仩，正是王端的妹婿。泰康八年末，張仩之妻，王端之妹王淑更是因夫君之死痛不欲生，守靈二十七日後，以身殉夫。彼時，那也是一樁口口相傳的哀慼之事。
如此，聽了這番話，周王的神色也是一變，只覺得王端這次的奏書是情理之中，意料之外的。一時間，周王也是百感交集，竟是嘆道：“遙想當年，孤亦是青春年少，血氣方剛。卻如今，齒已衰矣！”說到這，周王更是長長地嘆了一口氣。
殿內四周，火盆正熊熊地燃燒着。
一室的溫暖如春之中，直過了半刻，周王才復又擡起了眼來。他認真地仔細地盯向了王端，盯着盯着，終於，自寺人旌手中接過了奏章，只單單看了一眼，便隨意地將奏章扔在了几上。繼而，他廣袖一甩，便朗聲地說道：“從今日裏，自吾周州郡各處列置田官，起命邊關將士墾種邊防荒地，從此務農積穀，以備國用。”
一時間，滿滿的恭賀聲中，百官在私下都是面面相覷。謝潯更是直截冷了臉，趁着衆人不備，恨恨地瞪了一眼王端。彼時，公子沐笙亦深深地看了一眼王端，但那眸中，卻是與謝潯相反的敬重之色。
王端的奏章一出，公子沐笙便想起了周如水這幾日都哭得通紅的眼。他那傻阿妹呀，自回宮之後便絲毫不提與王玉溪偶遇之事，明明是傷心得淚流不止，卻偏騙他說是被炭火薰得傷了眼。還嫌宮中的金絲炭不夠好，又胡攪蠻纏地道，定是謝姬趁着買辦中飽了私囊。
他去看她，她也不再願談鹽務。反是想着法子逗他開懷，一個小姑子，卻是和他講起了些不倫不類的笑話，竟是眯着眼，漾着笑，俏生生地對他道：“兕子這趟不光長了見識，還瞧着了不少趣事兒呢！有一日吶，我與阿英路過一家菜園，就見裏頭有個少年在往地裏撒籽，便聽他一邊撒籽一邊不停地小聲唸叨：‘父親已說過的，兒子便不再說了。父親已說過的，兒子便不再說了......’那神神叨叨的模樣可是有趣，也實在是奇怪極了。如此，兕子便守着園子外頭未走遠，果然不一會兒，便見一老漢走了進去，他接過少年手中的簸箕，竟然是一邊撒着籽一邊不停地念叨道：’夫婦之道，人倫之本......’原來，徽歙種菜時竟有個習俗，道是嘴裏必須要說些個污言穢語，那話說得越是難聽越是露骨，菜便會長得越好。”
時人雖是放蕩不羈，在男女之事上常有荒唐。譬如夫婦敦倫，互相觀摩的也是大有人在。但如詆譭它人貴在含而不露一般，在言語上，卻是鮮少會談論男女敦倫之事的。若是談了，便會顯得低俗露骨，穢不可及，從而遭人輕看。
公子沐笙一直便知，自個這小阿妹不是個愚昧守禮之輩。有時她的所思所想，甚至全不符合閨門教化。如此，他也從不壓制，反是有些驕縱她的任性妄爲。但有時，他仍也會被她出格的言行嚇一大跳。例如，她此時大大方方卻又露骨的談吐。例如，她竟也直截將主意打在了王端身上，並快狠準地伺機而動，比他先一步找上了琅琊王三。這些意外都超出了他的期待，卻也給了他無窮的驚喜。從而，更也叫他不知該喜還是該憂？
近些年來，因與蠻人的爭戰，北境民生遭到了極大的破壞。只這幾年，就常有的大量的人口爲避隨時可燃的戰火紛紛往內地遷移。如此，邊境處的人口自然
日益的銳減，從而也導致了北境大片的土地荒蕪無人管。往日裏，便是因“鹽引制”的利益驅動，使得內陸的商賈願意將糧食換去邊塞，但無人耕種，糧食短缺的問題，仍是各處邊塞日趨嚴重的疑難所在。
王端所提的“屯田之法”之所以妙不可言，便是因爲它在很大的程度上，能夠緩解甚至解決邊境人口稀少與土地荒蕪的困境問題。與此同時，還能在無戰之期鍛鍊兵士，使得邊塞有自個的農耕積穀。
但，妙處又何止在這一處呢？
旁人或許一時半會還想不通這其中關節，卻公子沐笙已然是想通想透了！原來！繞了一大圈，王端竟是在不知不覺之中，暗渡陳倉地，一勞永逸地也解了周國的鹽務隱患！
遙想當年，先祖設“鹽引制”就是因邊關無糧，纔不得不以鹽的行銷權換取內陸的糧食，從而平衡天下，穩固四方。可如今，邊關開始施行“屯田令”，軍士可以隨宜開墾，且耕且守。百姓開墾荒地，滿五年者亦可土地歸私。如此，就不光是軍民安定這麼簡單了。循序漸進之下，便是來年，邊關將士或許就能自給自足，衣食自飽了。而再過幾年，待邊關各處都能積穀建倉，“鹽引制”又還剩下甚麼作用呢？
凡事若是無用了便會被廢棄，哪怕是先祖的措令，也會自然而然地被時代所淘汰。如此，王端這一計，竟是在鹽務之事的非常關頭，矇騙過了所有人，順勢成章了！
這直可謂是溫水煮青蛙！更實是一步極妙，極是九曲十八彎的暗棋！一時間，公子沐笙更是百感交集了。
這一日，恰巧也是初五。
這些天來，周如水時常會想起那日在石橋旁的情景，想起王玉溪那明澈高遠的雙眸，想起他廣袖當風，衣帶飄遠的身影。好幾個午夜夢迴，她都會夢見他，在夢裏，她再沒有提及鹽務，她只是拉着他的手，抱着他的手臂嚶嚶地流淚。她流着淚，委屈地一遍一遍地嚀喃道：“若你不是琅琊王三，我不是周天驕就好了。”每當夢中的她說出這句話時，她便會心口一突，幡然起身後，就再也睡不着了。