通州之戰後，高仙芝率五萬兵馬趕到通州和王源所率主力會師，再經過十餘日的休整之後，大軍出通州以東直撲金州。幾不費吹灰之力便拿下了金州。
其後，神策軍北上穿越終南山山間通道，進入長安以西區域。長安以東邠州等城池中的兵馬同樣聞風而走，統統撤回長安城中堅守。神策軍騎兵對長安城西南北三個方向的各個州縣進行了一次大掃蕩後，進而屯兵城西金光門延平門外，擺好了攻城的架勢。
……
長安城中，氣氛一天比一天的緊張。儘管城中已經集中了兵馬近二十六七萬。但恐慌還是不可避免的在李瑁君臣以及長安城中蔓延着。儘管李瑁鄭秋山等人每日都在給文武官員們打氣，說什麼‘依託長安城防之固，神策軍十幾萬兵馬不足以攻克長安。攻長安之日，便是神策軍兵敗之時。’。諸如此類的論調雖然聽的耳朵起老繭，但終究難以讓人信服。因爲根本沒有讓人信服的理由。
這一個多月來，其實長安城中日子最難熬的人不是別人，正是在通州大敗而歸的李光弼。三十萬兵馬大軍攻擊通州，最終全軍剩下的兵馬不足四萬，倉皇逃回金州。迫的李瑁的二十萬兵馬不得不撤離蜀地，讓一場氣勢浩大的討伐大戰虎頭蛇尾的狼狽結束。很顯然，李光弼之過責無旁貸。
李光弼也沒有推卸責任，李瑁和鄭秋山撤回長安之時，他肉袒負荊跪於金光門城外的雪地裏迎接，自承罪責，請求李瑁降罪重罰。氣頭上的李瑁甚至連看都沒看他一眼便策馬而過，鄭秋山當然是不肯錯過這個奚落他的機會，故意冷笑着策馬從他身旁的污水坑旁飛馳而過，讓戰馬踐踏污水，濺了李光弼一頭一臉。
對於李光弼的戰敗之責，朝廷中有兩種意見。一種是李光弼雖敗，但卻非指揮失當之故，而在於兵馬戰力不強。而神策軍無論戰力兵器已經戰法都超過朝廷兵馬，戰敗情有可原。這意思通俗來說便是：不是李光弼不努力，而是王源太厲害。
這種說法當然不能讓李瑁接受，這豈不是漲敵軍士氣，滅自己威風。即便事實真的如此，那也不能說出來。否則後面的仗還怎麼打？要治罪，不能從實力戰力上來找理由，而是要從人身上找理由。說白了便是要找替罪羊出來，要告訴天下人，不是兵馬不強，而是人的疏忽。
在這種情況下，第二種意見便佔據了主流上風，那便是以鄭秋山爲首的一干官員說的，李光弼好大喜功，志大才疏，本無本事，卻一副智珠在握的樣子。其實他只是紙上談兵，無能誤國。本來一場完全佔據上風的大好形勢，硬是被這個無能之輩給葬送。這完全是李光弼的領軍之責，跟兵馬戰力裝備等其他因素毫無干系。
雖然很多人都明白，一場戰事的勝敗的原因很複雜，未必便是主將之責。但這個時候，似乎只有將所有罪責都推到李光弼的頭上爲好。畢竟需要人來擔負戰敗之責，給朝廷一個交代，也穩定渙散的軍心和民心。這樣一來，李光弼似乎難逃重責。
李光弼一直沉默着，雖然李瑁拒而不見他，雖然滿城議論紛紛對他指指點點。他還是保持着平靜。除了通過上奏摺的方式自己認罪請求李瑁嚴懲不貸之外，他剩下的時間都在幹一件事，那便是加固四城城防。
既然朝廷的處罰還沒下來，他還身兼相國和兵馬大元帥之職，他便還要履行他的職責。在所有人都情緒失控成天要麼惶恐要麼迷茫的時候，李光弼的頭腦無疑是清醒的。他知道神策軍的進攻在不久後即將到來，天寒地凍，大雪紛飛也阻擋不了王源的步伐，他一定不會再給李瑁和自己喘息的機會。長安城將是最後的戰場，能否守住長安城是朝廷存續的關鍵，他必須立刻做好這件事，他不能被眼下的困局所束縛，他不能讓王源輕輕鬆鬆的便拿下長安，他還要在長安城中跟王源再鬥一場。
這些還不夠，弓箭，牀弩，投石車，滾木礌石火油，這些守城的東西要全力準備，越多越好。同時他還現學現賣，將通州城攻城時王源用的狼牙棒大鐘擺的防守方法也付諸實施，在城牆外緣安裝這些機關門道。
城外的護城河也加以清淤挖闊，拓寬了丈許寬，達到了驚人的二十丈寬。雖然看起來多此一舉，但李光弼明白，哪怕是給對方增加一點點的攻城難度，都極有可能左右戰事的成敗。李光弼從大敗之中已經學會了謹慎實用絕不盲目樂觀的道理。
這依然還遠遠不夠。李光弼還下令，以西城永安渠爲界，設立第二道防線。永安渠寬達五十步，貫穿北邊的景耀門和南城的安化門。這是個天然的屏障，沒理由不加以利用。在永安渠以東，將沿河十三坊的坊牆連接起來，便是另外一道城牆。以此爲基礎稍加加固便可作爲另外一道防線。
總之，李光弼下定決心，無論如何要在長安城和王源死磕，哪怕是城破之後，也要拖入巷戰，利用長安坊市之利，拖垮神策軍。
面對李光弼的這些舉動，有一個人很不開心，那便是鄭秋山。他對李光弼甚爲不滿，吃了那麼大一個敗仗，居然還死挺着不自己請辭相國之職，不主動請辭大元帥之職，反而沒事人一般的繼續腆臉呆在位置上。這個人的臉皮也太厚了。
鄭秋山不斷在李瑁耳邊吹風，請求李瑁降罪於李光弼，奪其一切職務投入大牢論罪。同時，他建議李瑁做好遷都洛陽的準備，長安太危險。一旦神策軍到來，到時候想走都走不掉了。
李瑁也處於矛盾之中。一方面，李光弼確實讓他很生氣，居然敗的如此徹底，李瑁在得到消息之初恨不得將李光弼凌遲泄憤。但回到長安後冷靜下來之後，李瑁卻又意識到將一切歸咎於李光弼似乎有失公允。況且這一路走來，正是李光弼的全力輔佐，鞠躬盡瘁大事小事的謀劃，纔有瞭如今的局面。可以說若沒有李光弼的話，自己恐怕將束手無策。即便在這樣的時候，李瑁看到的李光弼都依舊在積極的備戰，積極的爲保衛長安而忙碌。自己實在是不忍心治李光弼之罪。
另外，大敵將至，這時候需要有一個能夠扛起責任的人來主持場面。自己自認是沒這個能力的，鄭秋山恐怕也不成，即便他有這個本事，李瑁認爲也不能冒這個險。長安城的得失便是朝廷能否延續的關鍵，這時候李瑁心中還是傾向於讓李光弼主持大局才能安穩。而且鄭秋山這時候提出要自己遷都洛陽，簡直是荒唐之極。若長安都守不住，洛陽又能如何守的住呢？可以說其實長安便是自己的底線，丟了長安，其實一切也都將結束了。