“好險。”燕陌深呼吸幾口空氣。
“不知道送信人究竟是誰！”胭脂莫名感激着，翻來覆去地想着送信人是誰，爲什麼他要這麼做。
“此人真是料事如神。”
“不是他料事如神，而是刺殺團太可怕，能這麼快就追上我們，匪夷所思。殿下認爲呢？”胭脂望着火光沖天的客棧影子出神。
“蒼隱刺殺團由來已久，是專屬皇室差遣的嚴密殺手組織。”燕陌解釋着。數年前漕州之戰時，他就見識過刺殺團的威力。“我的衆位皇兄與皇弟極可能就是死在刺殺團手上。”
“我也這麼想過，可總覺得還是有哪裏不太對勁。”她記得先皇們過世時，都有仔細調查過死因。除了燕康死於銀羽箭外，其它帝王好像都不是死於非命，反而更像正常的自然死亡。由於查無所因，許多人認爲那是一種惡毒的詛咒，傳得人心惶惶。自從兩國交戰始近三年，整個霧烈皇室突發事件接二連三，沒完沒了。“真希望這一切都過去了……”
燕陌側耳傾聽，好像有馬匹的輕吠聲傳來，便打斷胭脂的話，道：“胭脂，你聽，好像有馬吠聲！”
“嗯，是真的。就在前面，過去看看。”胭脂也聽到了馬吠聲，原來那個送信人真爲他們準備了馬匹。
兩人點燃火摺子，撥開茂密的樹枝，朝聲音的來源走去。果然，一黑一白兩匹馬正在入夜的冷風裏搖着尾巴圍着一棵高大的桉樹轉悠來轉悠去。
“殿下，這馬不是普通馬。”只略略過目，胭脂便看出幾分蹊蹺來。
這蹄口，這毛色，這體魄……燕陌忽然激動得不能自已，“胭脂，它們……它們是追風和逐月的後代。”眼裏充滿了驚喜，燕陌喃喃念道，雙手反覆撫摸着黑馬的背部。十年前，他的坐騎名爲追風，是一匹通身黑透油亮的名駒。每每殺敵於戰場，他總能靠它衝在戰場的最前線，身先士卒。想不到，他還能見到它的後代，而且離自己這麼近，彷彿那些崢嶸歲月突然之間就張開了無形的網，將他吸納了進去。至於逐月，是他當時在漕州之戰中意外繳獲的一匹純白色的名馬，只不過後來因爲馬性太烈，逃跑了。
關於追風與逐月來歷，胭脂曾聽侍衛長說過無數回，是以知之極詳，見到燕陌臉上這種久違了的欣喜表情也就不感到奇怪了。可是，客棧裏那個幽靈似的人物究竟是什麼人？他有什麼目的？爲何如此傾囊相贈？要知道追風逐月乃世人推崇的無價寶馬，其後代——新一代的追風逐月身價如何可想而知。
無功受祿，燕陌心情也有些忐忑，久久地摩挲着馬兒頭部。那馬像認識他似的，將頭垂得低低的，任由他抓撓。“追風，是你嗎？”人與馬恍似多年未見的老友般親近自然。
自古，沒有帝王、將帥不愛良駒。這一刻，看他與馬如此親近，胭脂竟有些感動，伸手拍拍白馬的背部，吟聲道：“既然它是追風，那你就是逐月。”誰知白馬像迴應她似的，踢了踢地面。胭脂大異，又道：“殿下，你不覺得事情來得太怪了嗎？先是紅裝女子贈你疾電，現在又是個幽靈似的人物贈我們追風與逐月。”雖然得名劍與良駒兩件事中的任何一件都可說是人生快事，她總覺得這背後一定有什麼玄虛，很不安心。
“是呀！太怪異。可眼下，我們得逃避追殺。先別計較這麼多了，等回了廊城再好生查查這事。走吧！”從桉樹上解開繮繩，燕陌心滿意足地牽馬走出從林，還不時提醒身後的胭脂要小心。追風逐月，世間人稱羨的一對良駒。他與胭脂……
“殿下，直走赤奴城嗎？”胭脂低低地問。平城至赤奴城可不是一小段距離，她來的時候，整整用了七天時間。
“胭脂，離刺殺團太近了，現在不安全，我們又只能連夜起程了。”燕陌回頭，很抱歉地看着胭脂臉上的疲憊之色，負疚起來。胭脂，我怎能不當你是弱女子呢？你也需要呵護與寵愛，只是我這一份心情你何時才能明白。
二人得馬，出了小樹林，披星戴月地馳騁在回家的路途上。烏雲後的月兒悄悄地探出頭來，揮落着淺淺光華，照在白雪覆蓋的大地上。
在他們走離開後，小樹林裏走出一個面容朗朗的異美男子。他一身銀白裝束，就連發絲也是銀色的，在夜風裏飄飄拂拂，隨意的妖美之態足以顛倒衆生。他有兩隻閃閃發光的眼睛，即使在黑夜裏也顯得那麼明亮。除了這等天人之姿，負在他寬肩之上的那張明顯異於平常的長弓最爲醒目，弓身鏤雲裁月、雕龍刻鳳，弓弦閃耀着淡淡金光，斜掛在他腰上的矩紋箭筒裏裝滿了鑲着長長銀羽的箭矢。
他再一次完成了她的囑咐，笑望兩匹駿馬消失的方向，再掉頭望向客棧的方向，輕蔑地道：“臨昭，你的刺殺團也不過爾爾，總有一日我們會兵戎相見。”言畢，他縱入山林，踏上屬於他的路途。
黑髮披肩的男子繃緊着臉，血色的眸子裏盡是疑色。他的屬下回報說房中餐盤俱齊，殘羹尚溫。明明可以捉住他們的，何已又失算？他深深地皺起眉頭，思索着原因。
他默許了屬下們的放肆行爲，眼見屬下們怒極地朝客棧放了火。熊熊燃燒的火焰灼燒着他的雙目。聽着傳來店中所有人的慘叫聲，他眸子裏的色彩未有半分變動，直到面前的一切都在大火裏化爲烏有，直到屬下們恭敬地立在面前等待他的指示。
他想起了離開蒼都的那一天。寬大明亮的大殿內，只有自己與桓帝兩人。桓帝神態慵懶地坐在沉香木製的大殿殿階之上，離自己僅一步之遙。
他席地跪坐在桓帝面前，看着他近在咫尺的幽暗眉眼，鼻間傳來馥郁的龍涎芳香，耳邊飄蕩着桓帝沉沉的聲音：“臨昭，朕一統四國的夢想都押在這一步棋上了。不管付出任何代價，你都要像從前一樣完成使命，要讓燕陌死無葬身之地。”
話聲落去，桓帝伸手無比信任地拍在他肩上，將目光投注在他臉上。他感到榮幸極了，雙眼甚至不敢直望桓帝那夜一樣漆黑的眼睛，只說：“願不負使命。”
而後，桓帝起身，扶正衣冠步向偏殿。眼見繁複高貴的錦服一點點消失，臨昭一陣失落，坐在原處一動不動。半晌，腳步聲遠去了，空氣裏又飄來一句親切的話語：“臨昭，我相信你不會令我失望。”
他擡頭，大殿內已只剩下他一個人，唯有桓帝的話聲餘音嫋嫋。
“團主。”一個屬下見他呆住的神情，小聲叫道。
他沒有迴應，依舊陷於思潮之中。臨昭呀臨昭，多少次你都能順利完成桓帝的期望，這一次到底怎麼了？竟然如此不順利。到時桓帝問起，你將如何回稟呢？
“團主。”先前叫他的屬下又叫了一次。
他猛然回神，面對客棧燒剩下還冒着嗆鼻青煙的殘局，轉向屬下，發現他們正疑惑地看着自己，道：“什麼事？”
“團主，咱們是不是應該四處搜尋一下？他們沒有馬，跑不了多遠。”那個屬下建議道。
“上馬，前往赤奴城。飛鴿傳書至赤奴城守將，讓他務必派人祕密留意他們的行蹤。”臨昭將擋住眼眸的髮絲撩到肩背後，飛上馬背，先人一步駕馬消失在平坦的官道上。
濃煙依舊從廢墟上騰聚着，勁裝殺手們紛紛上馬，隱入夜色的幕布中。
有了追風逐月，從客棧僥倖逃脫的胭脂與燕陌再不敢大意，沿途再不敢住客棧，而是花些銀錢在當地農家借宿，一連五天下來，倒還沒出什麼岔子。
不過，因爲借宿農家的關係，或多或少聽人說起這幾年霧烈的慘況，兩人的心情更加鬱郁難歡。
原先，因爲帝王失政，地方上貪官橫行，民衆被壓榨得賣兒賣女，生活早已不比從前富庶，總徘徊在溫飽線上。自四國162年秋，戰亂伊始，國君爲救國，提前強行徵收賦稅、糧食。百姓將這看作是國難當頭，忍氣吞聲，權當是‘國家有難，匹夫有責’。誰知，賦稅纔剛收上去才一月時間，蒼隱軍團勢如破竹，越過玉霞關，連奪包括平城在內的西南十二城。