“聖上，您聽老臣一言，留在都城。如若一定要人親自督戰，老臣願意前往。”姬修跪叩的身影隨着奚桓前行的步伐緩緩移動。
今晨這一折騰，朝中大臣已不能盡信，唯有姬修是他最放心也最倚重的臣子。思及此，奚桓面色柔暖，“愛卿請起。朕執政七年來，只有你最讓朕放心，不要讓朕失望。”
“臣……領旨。”姬修領會到奚桓話裏的份量，有些遲疑地站起。
“月兒！”奚桓報以姬修一笑，轉頭對奚月悠然一喚，左手輕輕穿過她散亂作一團的髮絲，來回摩挲着，眷戀無比。
聽到他聲音，奚月腦袋裏舞動的血紅影像忽然消逝，不明所以地甩了甩頭：“嗯？”
“走吧！扶我出殿。”他淺淺地道，目光裏只有她的存在。有她在，他很滿足，很欣慰。
“好。”她撐住他高大的身體，比肩而行，心底莫名浮起許多難過的情緒。
宮女們快步將殿門提前推開。夾帶一米陽光的光亮從殿外射進來，落照於他們相互扶攜的身影，在身後的地板上拖出兩道極長極長的影子。
姬修立在原處，望着一雙儷影，驟然感傷。
慕月臺
尚未完工的一小片建築中，九層主樓纔剛剛建完，樓體纔剛刷了一遍硃紅色底漆，瀰漫着清新香味。放眼看上去，並無皇宮其他建築那般金碧輝煌。
高聳入雲的樓臺之上，晨風早將縹緲的霧氣吹散。米色的陽光輕輕拍打在由犀角鉤挽起的雪白絲簾上，暈暈黃黃，與那新漆的朱欄高柱形成濃烈對比。樓臺正中，擺放着一張附有軟墊的矮榻。矮榻前方擺着一張稍高些的書案，筆墨紙硯均已齊備。書案之上，最爲醒目的是那一壘近尺高的奏摺。在書案的一邊，尚有一張小桌。小桌上滿是瓜果糕點。然而，兩個身處樓臺的人兒各懷心事，未曾動過美食。
奚月靜靜地磨着用於批閱奏摺的朱墨，眼神有些不安，腦子好像想到了許多，又好像還是一片空白，昏沉沉的。自從在昭陽宮聽說他要親征，她就一直沒有說話。
而平素不可一世的帝王則半倚在矮榻一方，背靠扶手，眯着雙眼，雙手交疊，目不轉睛地看着一言不發的奚月，心想她一定在責怪自己。
很顯然，他不喜歡她如此沉靜，率先開口道：“月兒！”
她嘆息一聲，皺起眉頭，轉過半張臉道：“桓，可以帶我一起去嗎？”
“不能！”他答得很輕，卻斬釘截鐵。如果這只是一次簡單的巡遊，他自然二話不說便會將她帶在身邊，但事實上這是長途跋涉，加上戰場險惡，隨時都會有危險……更何況，他根本就不想讓她再踏上霧烈半步。
“桓，我聽宮女們說，你曾帶景妃姐姐去霧都。爲什麼不能帶我去？”她依然專注地磨墨，語氣淡淡然。
“不一樣。”他將目光從她身上移去別處。
“她是你的妃嬪，我也是！”她有些生氣地停下手中動作，盯着他好看得她永遠也看不膩的臉，差點將硯臺打翻。“有什麼不一樣？”
面對她柔和的質問，他張着嘴，欲說出心中所想，但話到嘴邊，卻突然面淺，怎麼也開不了口。
“因爲有危險就不帶我一起去？是這樣嗎？”
她明亮的雙眸剎那之間盈滿了霧氣，看得奚桓一陣心疼：“月兒……”
他剛開口要解釋，下方樓梯上傳來了腳步聲，都鑰率着兩名御醫及幾名太監宮女走了上來，呈告道：“聖上，奴才爲您送湯藥來了。”
恐有人見着自己欲掉淚的模樣兒，奚月趕緊背過身去，倚在一邊柱子上，極目遠眺。
奚桓勾了勾手，御醫親自送上藥飲，服侍他飲下才退回原處。“都鑰，你留下爲朕念摺子，其他人都下去罷！”
都鑰諾了一聲，其他人匆匆下樓。
“月兒，到我這裏來！”他知道她在生氣，依然深情如故地喚她。
她故意不應他的話，亦沒有轉身
，只望着樓臺下方的亭臺樓閣，由近及遠，層層疊疊。
終於，她轉而面對他，走近書案，拈起一支潔淨的狼毫，輕輕擱置在盛着朱墨的硯臺邊，神情陰鬱得令人無法琢磨。
“都鑰，念奏摺！唸完後，朕下批註，由月兒代爲執筆。”他望着樓臺外浩瀚的都城，話語風清雲淡。
“我？”奚月用手朝自己指了指，以爲自己聽錯了。
都鑰更是吃了一驚。由明珠王朝延續下來的傳統，後宮女子即使位及皇后乃至太后，仍不能干預朝政，更何況是代帝王批示奏摺這樣重大的事情，若被他人發現，必然遭受譴責而削籍。
“我的確是有些倦了，你代我批吧！這裏沒有外人！”經過一夜折騰，氣憤交加的奚桓心情稍一放鬆，疲憊之色就爬上他白得不正常的臉。
聽他說話不似開玩笑，她從容地走到榻前，坐在書案前，執筆候閱。
都鑰趕緊取了最上邊的摺子，打開了細聲念起來。
奚桓一邊聽，一邊思索，坐起身體，取了只細密的木梳，小心翼翼地爲她梳理着有些蓬亂的萬縷青絲。偶有梳落的掉髮，他均一一拾起，放進隨身攜帶的錦囊中珍藏起來。
都鑰一字一句地念，奚桓就一下一下地梳，然後簡明扼要地口述結語，奚月便一筆一劃地寫。
當尺高的奏摺被一一處理完畢，太陽已經爬得老高，而她的髮絲已然被打理得光潔順滑，有如瀑布一般。
“累了嗎？”他體貼地問，長臂一伸，從小桌上取來一杯極品貢茶，遞給她。
她笑着搖頭，接過茶杯，極斯文地抿了一小口，清了清嗓子道：“倒是你，一刻也沒有閒下來。快看看我批得好不好？倘若批得不好，你可別怪罪我。”
“爲你梳髮也是一件樂事。”他由心而發。“你的手筆，我再清楚不過了。實話說，整個後宮中只有你才情兼備，不讓鬚眉。”
目睹二人鶼蝶情深，都鑰頭一回聽帝王說這種話，擡眼朝桌案上最後那折墨跡尚未乾透的奏章看，見得兩行行雲流水般的硃紅色批註，不禁大異。
“都鑰，派人把這些批示好的摺子都送回去，吩咐御膳房從簡烹飪膳食，送到這裏來。另外，讓其他人不要上樓，朕想休息一會兒，安靜地和月兒呆在一起。”
“是。”都鑰領命，抱着所有已批註完的奏章，蹬蹬蹬地下樓。
四面迎風的慕月臺，只剩下二人兩兩相對。他卸下帝王的僞裝，深皺着雙眉，有氣無力地道：“月兒，我倦了。”說完，他的頭輕輕地耷拉在她單薄的左肩上。
“睡吧，我守着你！”她側身將他的頭移到自己的雙腿上，不時用手爲他整理散落額邊的髮絲，心中波動越來越甚。
他輕閤眼簾，依在她身邊，身體的不適彷彿有所減輕，不久便安然入夢。
靠在矮榻的一邊，輕輕地拍着他的背部，奚月不由自主地哼唱着小曲，望着整座盛世皇都，臉沾愁容，心有離緒，儼然不知時光流逝。
沒過多久，一個身着黑緞長服、面容有些病態美的年輕男子邁上慕月臺第九層。自從寒山回都，刺殺團受到重創，他因傷重閉關修養了很長一段時間，剛出關就接到聖上密召——要親自深入霧都前線，指揮作戰。爲此，他馬不停蹄地重組刺殺團，以便隨時貼身保護聖上。
在聽說含元殿發生的一切後，他急匆匆地跑去昭陽宮，哪知到了昭陽宮又聽說聖上到了慕月樓，便心急火燎地趕來此處。當他眼見二人相互依偎的溫馨畫面，實在不忍心出言打擾，所有要說的、想說的話都爛在肚子裏，一個字也吐不出來，只好悄然退至樓臺一角，耐心地等候。
誰知他一等，便足足等了三個多時辰。
當奚桓睜眼時，曠闊的天空如幕帳般向下垂落，如眉彎月斜斜地掛在樓頭，整座都城閃耀着星星點點的燈火，如虛如幻。
“聖上……”
“噓——”奚桓打了個手勢制止臨昭，不時看看緊緊依着自己且睡得酣甜的奚月，生怕吵醒她，小心翼翼地將她移至矮榻靠背上，方纔起身走向臨昭，身體倚靠着欄杆，聲細如蚊：“準備好了嗎？”