雨勢已小，天色灰濛濛地像罩着一層霧。由於事先派人八百里加急通知，席舒震驚之餘，早早地讓人將剛搭建好的主帳騰空出來，鋪上乾淨柔軟的被褥，與一干要將、營中最好的數名軍醫一齊望穿秋水般地候在大營門口。當樂延抱着深度昏迷的胭脂一下馬車，所有人當即圍上去，簇擁着進了主帳。
照例，軍醫對她望聞問切、診脈一番。
不多時，待軍醫一離座，席舒與樂延便同時問話：“怎麼樣？”其他要員也是滿臉關切之情，不時瞟向毫無生氣的胭脂，疑惑與擔憂並俱。
軍醫欲言又止，臉色異常沉重。
樂延一看這情形，顯得特別激動，一把抓住軍醫的臂膀不住搖晃：“你倒是說話呀，怎麼樣？”
“倒底怎麼樣？”席舒沉聲追問。
“依下官看，不容樂觀，最重要的是……”說到這兒，軍醫面色一寒，頓住了。
一直豎着雙耳的衆人聽到這兒不禁心裏‘咯噔’一跳，似有種不詳的預感。
“是什麼？”樂延迫不急待地道。
“下官診出了喜脈。”軍醫搖頭道。
“喜……喜脈？你確定？”樂延呆滯了一會才結結巴巴地道，衝席舒望過去。
向來遇事沉穩的席舒聽到這樣的回答，也呆住。
“雖然脈象極弱，但下官可以肯定的確是喜脈，時間很短，尚不至兩月……她體質本就弱，加上身上刀傷、鞭傷，又是懷孕初期，一路顛簸，現在還處於無意識的昏迷狀態，肚裏的孩子怕是保不住……”軍醫將詳情做了簡要陣述。
“怎麼會這樣？爲什麼會這樣？”樂延雙手抱頭，急得來回踱步。
“侍衛長，你別難過！”席舒故作輕鬆地拍了拍樂延，“當務之急是盡力救醒她！”說完轉向軍醫道：“速去開方煎藥，盡最大努力保住孩子！”
軍醫垂首領命，帶着其他醫官匆匆離去。
緊接着，席舒遣散所有在場軍將，與兀自難過到極點的樂延共處一帳，滿臉愁思地望着牀榻上面如死灰的胭脂，想了半會兒後，喃喃地道：“她真的是皇后娘娘嗎？”
悲悽中的樂延一聽這話，胸口立即竄出火氣，極維護地道：“你什麼意思？”
心思縝密的席舒未正面回答，望着距自己幾步之遙的雪白臉龐，感嘆：“不可思議！”
“連你也不相信她就是胭脂？”
“我只是……不敢相信。”對於胭脂，席舒並不陌生，但眼下境況，他作爲軍隊統帥，自然不敢掉意輕心，倘若真是敵人使的計謀，後果不堪設想。
“我養她近十年，哪怕是她稍稍皺下眉頭，我也一定不會認錯。”
“如果真是皇后娘娘，那她這段時間的經歷……她怎麼會出現在敵營裏？”很顯然，儘管樂延信誓旦旦，席舒依然不十分放心。
“不知她都經歷了些什麼，身子骨這麼弱……”樂延一邊說一邊朝牀榻走，神情憔悴地坐在牀沿，端詳她面容，說不出地揪心。胭脂，你都經歷了什麼？孩子的父親是誰？你爲什麼會在敵營？爲什麼會被俘？
“她一身都是泥水，又是大夏天，若不及時清洗傷口，容易發炎引起潰爛，營裏上上下下全是男丁，要照顧她多有不便。我已經派兵去附近村子找幾名女眷，很快就會回來。”席舒佇足榻前，睿智的雙眸緊盯住胭脂。
“多謝！”樂延拾起胭脂的手，碰觸着她沁涼的指尖，記起她小時，他牽着她在霧都大街小巷裏亂逛的情景。現在，她就這樣安靜地躺在面前，那麼脆弱，引得他心裏一陣酸楚。
“但願她能平安醒來！”席舒若有所思地答。
“只要她醒來，一切疑問都將迎刃而解。”
“攻城失敗，尚有一堆事務急待部署，我去去就回。這裏就先勞煩侍衛長。”席舒商量地問：“侍衛長已經派人趕去麗城了吧？”
“是的，八百里加急。”
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bsp; “……”意料中事！席舒有些沉默。
“皇上昨夜大婚，若將這件事知會於他，他定然心急如焚，攻城計劃勢必拖延。可是，若三緘其口，對皇上，對胭脂，都不公平。再者胭脂的情況……”樂延挫敗地垂頭，“我想，你應該能明白我的意思。”
烈皇鍾情康皇之後——胭脂，是衆臣皆知的事實。遠的不說，就說眼下，他接受衆臣勸諫舉行大婚，卻堅持空置後位，僅立滄城太守之女範氏爲貴妃。看樣子，他做此決定並非只是兒戲，而是打算讓中宮之位一直留在那裏。
身爲近臣，席舒自然明白烈皇心思。他是想以這樣的形式永遠惦念一個人。倘若現在躺在帳中的女子真是胭脂，也許這段情會有一個圓滿的結局……但偏偏……是喜脈……胭脂是蒼隱國人，雖然從不曾有人敢以此冒犯於她，但她出現在敵營、殺死前鋒精騎將軍卻是不爭的事實。
思及此，席舒心神煩亂，良久才移動沉重的腳步，似嘆似憐地道：“應該的！”
席舒走後不久，外出的士兵領來幾名從附近村子裏請來的年輕女子，充當侍女服侍胭脂。她們細心地爲胭脂淨身、清洗傷口，並塗上軍醫精心配製的創藥，還換了乾淨衣衫。
待軍醫奉來湯藥時，天已將黑。在樂延監督下，侍女親自喂胭脂喝藥，但令人心痛的是，喂她多少，她便吐出多少，折騰無數遍，喝下去的湯藥還是有限得很。這等情形，不光讓樂延一籌莫展，還讓關注此事的席舒與其他軍將也莫可奈何。
此後，軍營主帳燈火通明。因爲天氣炎熱，侍女們不得不時刻爲胭脂擦拭身子降溫，以減小傷口發炎的可能性。而帳外，軍醫隨時待命，每過一個時辰，就煎一碗新的湯藥進帳，讓侍女們多少喂胭脂服下。
焦頭爛額的樂延一邊祈禱，一邊踱步，戰戰兢兢地在帳外守了一夜。
天亮時，胭脂不但沒有醒來，還開始囈語、說胡話，軍醫二次診脈時發現她的脈象時斷時續，情況比剛到大營時更糟糕。
爲此，樂延一度陷於低落，眼巴巴地守在帳門處，像個木偶似的，不喫不喝亦不休息，任憑席舒怎麼勸也不管用。在樂延心裏，胭脂的今天都是他一手造就，若他沒有順應天意讓她成爲一名武士，也許她就不會遭受今天的折磨……老天太不公了，竟讓她的命運如此坎坷。
然而，儘管所有人忙進忙出，用盡全力想穩住胭脂的生命跡象，但希望就像黑夜裏水面上的泡影一樣，隨着時間的推移，漸漸化於無形。
到胭脂被帶到大營的第三天傍晚，壓抑而悲觀的氣氛被一個侍女的高聲大叫攪得支離破碎：“軍醫大人，不好啦，不好啦……”
緊接着，一個臉色蒼白的侍女揮舞着血紅的雙手慌里慌張地跑出帳。
一直承受巨大精神壓力的樂延原本麻木地坐在帳門處，聽得叫喚，立時彈起身，恰巧和這名侍女撞作一團，胸前衣衫立即紅了一大片，腥膩的味道撲鼻而來。“怎麼回事？”
“她……出血了……出血了……”顯然，還是雲英年華的侍女因爲倍受驚嚇，連話都說不清楚，只一個勁兒地重複說：“出血了……出血了……”
出血？樂延瞪大滿是血絲的雙眼，渾身一個激靈，質問道：“你說什麼？”
“她出血了……胎兒怕是保不住……”侍女晃着血紅的雙手，急得眼淚直流。
一聽‘胎兒’二字，樂延作勢就要衝進去。就在這時，提着藥箱的軍醫率着一干醫官飛跑進帳，其他侍女也全部到齊，將樂延擠到一邊，原本井然有序的營帳立即亂得不成樣子。
正處理軍政事務的席舒聞風而至，看見被攔在帳口的樂延一身血污，亦大喫一驚：“情況怎麼樣？”
樂延一個勁兒地朝帳中張望的樂延看着來來回回晃動的身影，心疼得連死的心都有了，還沒等他開口回答席舒，一個侍女端着一大盆血水衝出來，差點兒整盆潑在席舒身上，慌忙道歉：“將軍，對不起……”
看見血水，席舒眸色驚懼，哪還有心思理侍女，直楞楞地將目光定在樂延臉上。
樂延負疚地別過臉，一掌擊在固定帳篷的木樁上。剎那間，眼淚不聽使喚地洶涌而出。