“從水金城到寒山，我陪你經歷生死，爲霧烈鞠躬盡瘁，不懼艱險，也算報了養育之恩。今日起，我做回蒼隱國人，與霧烈兩不相欠。”胭脂剋制住內心的愛與恨，冷情地爲過去的一切劃上句號，揮劍斬斷一縷髮絲，以示堅決。
“就這樣結束了嗎？”燕陌擡高右手，試圖碰觸她的臉。他想知道這瞬間即換的冷漠表情下是否還存在一顆暖暖的心。
胭脂刻意退後一步，避開他的手，陳述另一個殘酷的事實：“不，這不是結束，這只是剛剛開始。”
“剛剛開始？”
“世人皆知，疾電、幻光乃王者之劍。如今，你我各執一劍，各掌一國。國恨、亡夫之痛，決不會就此結束。我們的戰爭纔剛剛開始。”胭脂收回眼中柔情，所說的話意味深長，傳達着綿綿恨意。
燕陌聽完她的話，止不住悲哀，“胭脂，別恨我。”
“我已經開始恨你了。”一句簡單得不能再簡單的話語將燕陌的心刺得千瘡百孔，胭脂纖巧轉身，差點與盛怒的臨昭撞個滿懷，勸道：“臨昭，我們走！”
臨昭雙腳像生了根似地站着不動，握掌爲拳，手骨關節咯咯作響，極力壓制着想立即撲上去與燕陌決鬥的衝動，直到胭脂拉他的衣袖，才肯退回。
待走遠，胭脂轉頭回望燕陌，丟下這麼一句：“你曾說有朝一日一定鐵蹄入主蒼都，我想我會在蒼隱的土地上恭候你的到來；又或者，有朝一日，我會繼承夫君的遺願，肩負收復明珠王朝的使命，捲土重來。”
燕陌一聽即明，僅剩下的那點關於愛的奢求被擊得粉碎。
“皇上！她在宣戰。”聽了半天對話的席舒道。
“爲什麼命運如此安排？爲什麼朕與胭脂成了敵人？”燕陌話聲酸澀不已，目送胭脂帶着奚桓屍體與大隊兵馬往西回撤，神情頹廢陰霾。
席舒無活可說，也無從說起。原本他提議將奚桓屍體懸於關前，一是報先皇之仇，二是以此爲誘餌，打擊前來蒼隱前來的隊伍，結果燕陌堅持不肯，他只好作罷。如今，國土是恢復了，可擋在烈皇面前的竟然是胭脂，這遠比奚桓本人來得更可怕，因爲她本身就是烈皇弱點所在。
一直深愛的女子一夕之間變成敵人，燕陌無論如何難以接受，心情低落抑鬱，求證似地道：“席舒，朕是不是做錯了？”
“您沒錯。”席舒肯定地道。從霧烈失國那天起，他就知道只有燕陌能救霧烈。而今，事實證明燕陌英明神武，的確爲人景仰。只是，這根橫在燕陌心中的愛情的刺，怕是終其一生難以拔除了。他倒寧願希望胭脂當初死在寒山，如此，也就不會有今天這樣難堪的局面。
“不，朕錯了。朕應該放奚桓一條生路。起碼胭脂後半生不必在孤寂中度過，起碼她不至於恨朕。”深深的歉意涌了上來，他欠胭脂太多，欠她命，欠她情，還欠她一個家。
“皇上，您別想得太多。如今國土盡收，應該好生計劃下一步纔是。”席舒知道自己安慰不了他，望着漸而遠去的蒼隱軍隊，有了全新的盤算。
“你帶兵先回營。朕很亂，想單獨呆一會兒。”燕陌面容平靜無波，輕聲吩咐道。
等席舒帶兵離開，燕陌的臉呈現無盡迷茫。所有蒼隱士兵屍體都被帶走，只剩下淡淡的血腥味還在擴散。這片腳下的土地再次成就了他的輝煌與榮譽，可是他的身邊再也沒有她的陪伴。
她說她做回蒼隱國人，這讓他想起從前。那時，她指着漕江以西對他說那是她的故鄉，說她不喜歡戰爭，說已身在霧烈，再也回不了故土。不僅如此，她還用生命的價值詮釋對霧烈的熱愛，感化他浪蕩的心，感染他用心的情。如今，他真如她所言，成爲霧烈顛覆戰爭的權者，功成名就，心卻空空如也，還要與她爲敵。
他不明白，爲什麼家國仇恨、兒女情長兩者之間，不可以平衡？爲什麼他擁有她的愛，卻不能與她長相廝守？爲什
麼他守住江山，就要以永遠失去她爲代價？難道世事真如俗語般，有舍纔有得？難道做帝王就該拋棄個人情感？
秋風四起，燕陌佇立在空曠的平原上，守着幸福的泡影，發出一聲遺憾的嘆息。
回撤路上，胭脂拆下頭上所有珠花，素面長髮地坐在馬車裏，想起從前常做的噩夢，像靈魂出竅般，呆呆地守着奚桓的遺體。她太笨了，笨得離譜。那個夢早就預示了今天的一切，而她竟然一點也未察覺。緊緊地牽着奚桓的大手，目不轉睛地盯着他血污的臉，想起那些有他寵愛的日子，依然甜蜜，而甜蜜之後是馬不停蹄的憂傷。
自雙親過逝後，她就不再領略生活的美好，直到與桓重逢。他用熱烈的愛與無限的寵教會她快樂，教會她牽掛與思念，並將她轉化爲一個單純的、與世無爭的小女人。也許太過幸福是一種奢侈的過錯，所以連老天也嫉妒。
“桓，你的愛我都明白。”她低身吻了吻他的額頭，疼痛蔓延四肢百骸。當悲傷到了極致，就會連眼淚都流不出來，當愛到了極致，就會忍不住爲對方犧牲自己。也許，她這一輩子，從出生那天開始，就是爲遇見奚桓而存在。所以即使闊別十年，緣分依然牽引奚桓找到了她，爲她付出所有，直到生命的盡頭。
“寧願壯烈地死，不願屈辱地活。桓，這就是你的信念嗎？”她觸摸着他的面容，領略着他說過的話，自言自語。長久以來，她把奚桓當做大樹，只懂在樹蔭下乘涼，從不曾想大樹會有倒塌的一天。當這一天出乎意料地來臨，當她意識到自己失去了依靠，就不可避免地彷徨無助，就不可避免地去想：她的未來會怎麼樣？孩子未來會怎麼樣？蒼隱的未來又會怎麼樣？
手擱在尚很平坦的小腹，她頓感疲憊乏力。這是她與奚桓共同的骨肉！他用壯烈的死換來她與孩子的生。這樣的生不同於屈辱的活，而是延續蒼隱的希望。“難道……你是要我撐起蒼隱的天？”她呢喃着說，忽然想起臨昭傳達過奚桓遺命：不論孩子是男是女，均立爲太子，成年後即登位。
沒錯！爲了他們共同的骨血，她必須將軟弱收藏起來，化悲痛爲力量，意念一動，脫口而出，“停車！”話語間已然有了底氣。
車依言停下，侍女們扶她下車，雖然步履不穩，精神卻鎮定不少。
馬車一停，浩浩蕩蕩的隊伍也跟着了下來。姬修、臨昭、立則、亦良都靠了過來，關切備至。
胭脂強裝振作，瀏覽了幾人表情，發現從前無比精神的姬修似乎老了不少，而以冷酷著稱的臨昭則一臉悔恨，自責不已，立則、亦良悲慼無比。人人心裏都懷揣着悲傷。
倒是幾個人看胭脂沉靜的樣子，頗感意外。
“漕江已過。命令隊伍暫停片刻。本宮有話對丞相說。”胭脂表情肅穆，言簡意賅，卻自稱‘本宮’，二個字即將不露而威的氣勢展現得淋漓盡致。
姬修一聽，暗歎胭脂轉變之快，完全不似那昭月宮天真無邪的娘娘，腳步不由自主地跟着胭脂移動。
“臨昭，你也一併過來。”胭脂退卻侍女，背對所有人，走向隊伍側面的空地，等走到安全之境，才停下，身影落寞。
姬修與臨昭對視一眼，問：“娘娘，您不是有話對老臣講嗎？”
胭脂優雅地轉身，銳利的目光流連於兩人之間，直截了當地道：“你二位，一個是當朝丞相，一個是肱股之臣，都是聖上最信任的臣子。如今聖上長辭，二位可曾想過蒼隱的未來？”
一個女子，夫君剛纔離世，即能將悲傷一絲不苟地掩藏起來，表現出萬事自若的樣子，絕不是普通人！姬修意識到這點，心中莫名振奮。
同樣的，臨歸有與姬修一樣的感觸，對胭脂刮目相看，亦慶幸聖上好眼光，所挑伴侶世間少有，將曾說過的話又說了一遍：“臣離開聖上前，聖上曾說不論娘娘所誕是男是女，均立爲太子，成年後即登位。”