他們還在等,等更好的時機,等拿到祕譜,能完完整整取代安家的時機。
可柳氏不想等。
她也是在上頭的人要對靈芝下手之時,才知道靈芝的身世。
這真是一把利劍!
如今,她看出安二是真心護着靈芝,想着若靈芝死於應氏之手,那嚴氏與安二,必不會放過應氏。
退一步講,就算是應氏拿靈芝沒辦法,可她知道了靈芝的身世,便會更加提心吊膽、寢食難安。
所以將這個消息告訴應氏,便如同在她心上扎進一根刺!
讓應氏日夜受折磨,是柳姨娘最高興的事!
對於《天香譜》也好,靈芝也好,跟她都沒關係。
她只想爲自己只來過這個世上兩年的女兒蘭芝報仇,想看着應氏,如何活着受苦。
若不是應氏當初搶走蘭芝,不讓養在她身邊,蘭芝又怎會無人看管,失足掉落到水塘中?
她不想應氏死,那樣太便宜她了,她要她生不如死。
所以她拼命寵着應氏一雙子女,讓毓芝愈加刁蠻霸道,讓安敄愈加愚蠢任性。
等着看吧,這樣一雙兒女,將來會有什麼下場!
你有兒女又如何?比我這沒有的,更痛苦百倍。
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是夜,晚庭中。
偷跑出安府的扣兒同持畫一般,剛出門,就被人拿了回來。
此時,與翠蘿並尚嬸子同跪於正院廳堂上,以頭伏地,瑟瑟發抖。
“說吧,你們三人,到底是誰,與琅玉院的人通風報信?”
槿姝一身海藍纏枝紋褙子,英氣利落,揹着手,冷冷打量着面前三人。
扣兒心頭微感訝異,她以爲自己被人逮回來,就是要將自己問罪了,沒想到,四姑娘竟還要來審罪,看來,自己還有一絲希望。
見尚嬸子與翠蘿皆呼冤枉,便也跟着喊了兩聲。
靈芝坐在正廳八仙椅上,好整以暇地吹着一盞杏芽茶,等她們都靜下來,方道:
“琅玉院裏外一共八個丫鬟八個婆子,惠若閣一共六個丫鬟四個婆子,而晚庭一共只得你們幾人,偏生還出了三個內賊。看來是我規矩太少了!”
她話說到此,愈加酸寒尖刻,卻帶着莫測的狠意,三人平日見她多是沉靜溫婉的模樣,如今才知道,這四姑娘是把不見刃的刀子,只有欺了她的人,才能看見她尖利的獠牙。
“冤枉麼?尚嬸,替持畫傳話的,是不是你?翠蘿,日日往琅玉院中跑的,是不是你?還有扣兒,將我留在炮製房中自個兒走掉的,是不是你?”
一席話說的三人百口莫辯,又同時喊冤起來,只好嚷嚷說自己是清白的。
靈芝裝作惱怒的樣子,站起身來,狠狠對槿姝道:
“都不承認便算了,我也不想自己動手,髒了晚庭的地,統統送到父親那兒,讓他挨個兒審去!”
三人嚇得臉都白了,她們都見過被安二老爺親自審問的菊芳,被鞭子抽得皮開肉綻,還想死死不了。
翠蘿先經受不住,嗚嗚哭起來,伏地道:
“姑娘,我真的什麼都沒做,我在琅玉院,就是跟幾個姐妹聊聊天而已。”
尚嬸子則挺直了身子,一臉不服氣道:
“姑娘,我們是老夫人的人,若要審問,是不是也要先稟過老夫人再說?”
靈芝等的便是她這句話,向小令一伸手,小令立馬遞上兩張文書。
靈芝將文書捏在手中,往尚嬸子三人面前一抖,陰着臉道:
“你以爲,老夫人就會爲你們做主麼?如今你們的身契都在我這裏,想怎麼審,或是想打想賣,別人可都管不着。”
尚嬸子一下臉色變得慘白,她沒想到,這小主子竟然心思這麼狠密,早早就將自個兒的身契拿到手了。
心頭又暗怪老夫人絕情,本來讓她們
到晚庭中爲她辦事,到頭來一出了事,轉頭就把她們給扔了出來。
靈芝見目的差不多達到,便向槿姝使了個眼色,道:“帶去父親那兒,一個一個審。”
前幾日,她故意遣走槿姝小令,便是等機會將她三人都籠進網中。
如今扣兒是叛徒,已經明瞭。
她便想嚇唬嚇唬尚嬸子與翠蘿,讓她們明白,誰纔是可以爲她們做主之人。
被關押兩日的尚嬸子與翠蘿,心驚膽顫了兩天兩夜,回到晚庭之時,終於聽到好消息,扣兒已招認。
實際上,當日扣兒就被打得半死,再發賣給牙婆子。
靈芝讓小令爲她們二人端上茶,再故作惆悵道:
“本來扣兒招認之後,我便讓父親將二位放了。哪知,父親的意思,你們當日的行徑,也不是完全就清白,所以想將你們發賣出去。”
二人剛落進肚裏的心又吊得老高,慌得跪地磕頭,連連喊冤求饒。
靈芝道:“我也是想爲你們求情,不過,你們原先都是祖母的人,尚算不得真正爲我辦事,且當日你們行事確實有些不分明。我也不敢向父親保證,你們就完全行得正坐得端。”
尚嬸子圓臉都瘦了一圈,搶先表態:“如今姑娘是我們的主子,我老奴就死心眼地在晚庭辦差,姑娘儘可看着!”
翠蘿白皙的瓜子臉也熬得蠟黃蠟黃,忙慌慌道:
“翠蘿也是,從此以後就是姑娘的人,就是晚庭的人,還請姑娘向老爺求情,不要將奴發賣了出去!”
二人一陣指天發誓,表盡忠心。
靈芝看差不多了,才裝作心軟無奈道:“好吧,你們就暫且先繼續呆在晚庭,至於可不可用,我還得再看看。”
此後,這二人當真事事盡心竭力,處處以靈芝馬首是瞻,不過這是後話,暫且不提。
卻說自那日後,靈芝便對那沉香閣旁山壁上的門洞念念不忘。
如此隱祕的場所,裏面會有什麼?
她第一個念頭想到的,便是那些綁了自己去的人追問的《天香譜》!
那好奇的種子一旦在心頭紮了根,便瘋狂抽芽攀長,讓她忍不住想去一探究竟。
通過那書,說不定還會發現些關於自己身世的蛛絲馬跡。
這日,機會終於來了。
一大早,安二老爺被宣召入宮,靈芝帶了槿姝小令,來到沉香閣旁的小香坊中,選配香料。
選料房隔壁便是那面山牆。
靈芝一直心不在焉,透過窗櫺,望着那山牆發呆。
槿姝約莫看出了她的想法,她對安府的祕密並不好奇,但是若是姑娘想做的事情,她怎麼也要助她一臂之力。
“姑娘可是在想,那日二老爺出來的山洞內藏着什麼?”槿姝湊到靈芝身邊。
靈芝手中握着一塊龍涎,聞聲嘆口氣,搖搖頭:“雖然想知道,可是那種祕密的地方,必是不能隨便進的。”
槿姝眼中閃爍着晶光,微微翹起嘴角:“我們可以去試試!”
小令留在選料房門口放風,三人約定,若有人來,她便使勁兒敲打山壁。
靈芝與槿姝從選料房後窗爬出,直接沿着那面山牆,來到那日安二出來的位置。
山牆上佈滿藤蘿,褐色土石微潤,來不及將昨夜的疏雨盡數蒸騰去,散發着幽幽的泥土芳香。
完全看不出有門洞的痕跡。
槿姝伸手在山牆上摸索着,每一寸可疑的凹凸之地,都以手掌暗吐勁氣,卻沒有地方有可以鬆動之象。
靈芝卻突然間腦中靈光乍現,想起一事,拉了拉槿姝道:
“不對啊,他若是每日在這山牆上出入,前面就是院子,豈不是很易被人看到?惹人生疑?”
槿姝轉頭看了看靈芝,道:“姑娘的意思是,這山洞還有別的出入口?”
靈芝點點頭,她想起安二平常最喜歡呆的地方,指指頭頂沉香閣:“我們上去看看。”