一隊近千的兵馬踏出漫天的塵土，旌旗招展，望涪城徐徐而來。領頭之人坐着高頭大馬，面容憔悴，眼袋鬆弛，肥胖短小，錦衣佩玉，一看就知道是個養優處尊、酒色過度的官老爺，正是益州牧劉璋。
東門外，軍旗獵獵，迎風飄揚，一個斗大的紅色“漢”字上下翻滾。兩隊精壯黝黑、身着勁裝的軍士分列兩旁，右執長槍，左按腰刀，目光堅毅，挺直矗立，透出陣陣肅殺之氣，令人望而生畏。劉備親率龐統、黃忠、魏延、霍峻、卓膺、劉琰、陳到、劉封、關平、陳震等文臣武將，前來迎接。
見是劉備，劉璋不敢託大，趕緊滾鞍下馬。他凝神觀看，只見這劉備白麪有須，兩耳垂肩，雙手過膝，目光堅毅，丰神俊朗，不怒自威，不同凡響，臉帶微笑，讓人如沐春風。好一個海內聞名的劉玄德，果然是人中之龍！吾不如也。劉璋暗暗稱讚。
“玄德宗兄，想死我了。皇叔之大名，如雷貫耳。日思夜想，今日始得相見，想煞愚弟也。”劉璋胖臉擠出了一堆笑容。出前，黃權、李恢、王累等迂腐之人，以死相諫，說玄德如狼似虎，還說我必爲所害。今日的玄德，分明是忠厚長者，令吾倍感親切。他們真是一羣愚不可及的蠢材。
“備參見益州牧大人。”劉備趕緊回禮。
“客氣了，宗兄，都是自家兄弟，如此見外了，以後就稱吾季玉即可。宗兄是皇上御封的皇叔，璋引以爲榮啊。”劉璋笑道。
“備不勝榮幸，承蒙季玉關照，備感激不盡。”劉備把部下一一介紹給劉璋認識。
見到鳳雛龐統高深莫測，諸將雄壯威猛，軍士威風凜凜。劉璋剛纔喜悅的心不復平靜，心生後悔。劉備兵精將雄，法紀嚴明，有這等英雄相助，張魯不足爲懼。但是請神容易送神難，如劉備賴在西川不走，尾大不掉，如何是好。龐統見劉璋面色喜憂不定，微微一笑。
宴席上，劉備與劉璋坐在上，部下各坐左右。音樂靡靡，舞女妙妙，一片歌舞昇平。賓主互訴衷腸，互相敬酒，極爲盡興。
酒酣面熱之際，龐統揮去歌姬，目視魏延，魏延會意，借酒勁長身而出。躬身道：“主公，益州牧大人，歌舞酥麻，讓人生厭。文長不才，願舞劍助興。”
“何人無禮?”聞言，正陶醉歌舞、半醉半醒的劉璋呵斥道。
“吾乃左將軍手下校尉魏延是也。”魏延冷聲答道。
這魏延二十有餘，魁梧雄壯，紅臉短鬚，虎軀猿臂，神情肅殺，雙目如電，傲色凌人，威風凜凜，穿着紫色盔甲，像一團熊熊燃燒的火焰，頗有大將之風。劉璋注目觀之，十分不悅。
“小小校尉，有何本事，敢在此無理取鬧。”劉璋怒道，我劉璋手下幾十名將軍，汝一介名不經傳的校尉狂啥。
“延乃主公帳前一小卒。特爲吾主舞劍助興！”聲如炸雷，不等劉璋言，怒氣沖天的的魏延含恨揮劍，舞將起來，“讓汝知道大將魏延的厲害。”
只見白光如梭，劍氣縱橫，殺氣騰騰，人劍合一，煞是驚人，劍鋒不離劉璋左右。博得衆人陣陣喝彩，大聲叫好。此時，一隊黑色勁裝武士悄悄潛入宴席兩邊。
殺氣亂舞，劍氣襲臉，劉璋嚇得面如土色，大汗淋漓，手足無措。
“魏校尉，何故一人獨專，吾與汝共舞。”左邊席上，一員大將掣劍在手，“蹭”的跳到劉璋席前，敵住魏延。
劉備舉目一看，見此人金盔金甲，龍精虎猛，儀表堂堂，劍眉方臉，威武不凡。心裏不由暗暗喜歡，問道：“季玉兄，此將何人？”
“乃我蜀中四大將之一，西川名將張任是也，可比宗兄的關張趙。”劉璋不無得意的介紹。
果然非等閒
之輩，劉備神情一凜。入川前子龍曾囑託，張任乃其二師兄，敬請留意關照。
棋逢對手，將遇良才，不見魏延、張任兩人身影，只有兩團殺氣騰騰的白光，在叮叮噹噹急劇碰撞，嚇得劉璋心驚膽顫。
反觀那劉備，面色不改，笑如春風，頻頻向劉璋敬酒，不時點頭讚許。對幾十年來在刀頭舔血討生活的劉備來說，這不過是小兒科。戰場上血肉橫飛、血流成河的血腥場面，早已司空見慣。此刻，他看上了武功高強的張任，心裏盤算着如何收爲已用。
龐統見相持不下，又向劉封使眼色，高大威猛的劉封迅拔劍，圍攻張任。劉璋部下號稱“蜀中四大將”的劉璝、冷苞、鄧賢，劉備方的名將霍峻、陳到，也紛紛加入了戰團。
一時間，酒場變成了戰場，宴會變成了劍會，煞是熱鬧。
“呔，衆將住手，違者立斬！”劉備長身玉立，拍案而起，舌定春雷，威勢驚人，一代雄主威嚴盡顯。
衆將聞言，猶遭電擊，饒是黃忠、魏延、張任、霍峻、陳到、劉封等高手也被震得心神不寧，趕緊收劍住手。
“備一貫信義待人，以酒待客。今日吾與季玉相遇，盡聚兄弟之情。此地非鴻門宴，何故舞刀弄劍，傷吾兄弟之情。”見已收劍，劉備馬上和顏悅色笑道。
劉璋一邊驚歎，一邊擦去臉上的冷汗，懸着的心終於落了下來，小命總算撿回來了。強龍不壓地頭蛇，如今局勢盡在劉備的掌控之中。宴席上還有黃忠、卓膺、關平等高手名將沒有出手，真正打起來，性命難保。還是保命要緊，家裏嬌妻美妾還在等着呢。三十六計，走爲上策，我還是趕緊溜吧。
想到這，劉璋手指張任等將，尖聲呵斥道:“玄德兄海內英雄，天下仁君，仁義素著。爾等以小人之心度君子之腹，擅動刀劍壞吾兄弟之義，安律當斬。可笑前日黃權、李恢等輩，忠奸不分，離間我兄弟情義，實屬可惡，回去必治之。”
“季玉兄，受驚了，請息怒，諸將舞劍皆切磋遊戲，意在助興也。”劉備笑道。
“上酒，備敬諸位將士。”劉備連飲了三大耳杯酒，面不改色，哈哈大笑，擲杯在地。
“謝劉皇叔賜酒！”，“謝主公賜酒！”衆將一乾而盡。
“季玉兄，今日你我骨肉兄弟相聚喝酒，只講情義，別無他意。不周之處，還請見諒。”劉備深知，殺劉璋容易，得川人心難。只圖眼前之利，必失川人之心。即使強行佔得蜀中，也將後患無窮，蜀地得而復失，令天下人齒寒。
“宗兄大義，璋永誌不忘。”剛在鬼門關走了一遭的劉璋，對劉備感激涕零。
劉璋心有餘悸，趕緊告辭回去。剛到成都。忽報張魯將進犯葭萌關，以報殺母之仇。
張魯系張陵之孫，五斗米道系師。原來張魯依附於劉璋的父親劉焉，桀傲不馴，不聽劉璋號令。於是劉璋殺張魯母弟，雙方成爲仇敵。劉璋派巴郡太守龐羲攻擊張魯，但多次被張魯所破並襲取巴郡，建立政治宗教合一的政權，割據漢中，以五斗米道教化百姓。
劉璋聞訊大懼，趕緊請劉備屯兵葭萌關禦敵。同時劉璋上表漢獻帝推薦劉備行大司馬，兼領司隸校尉，配給劉備士兵，督白水軍，讓他攻擊張魯。劉備也表劉璋爲益州牧、徵西大將軍。劉備北至葭萌關，駐軍不前，厚樹恩德以收衆心。
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