蘇折風清月白道：“所以說，君王是男是女，關係不大。而關係大的是，君王一開始就把自己擺在九五至尊、至高無上的位置上，與朝廷百官、黎民百姓分離開來。”
沈嫺勾着脣角，“我發現把‘聽君一席話，勝讀十年書’這句話，放在你身上一點都不過分。你的思想，起碼比這個時代的人先進幾百年。”
蘇折笑了一下，道：“只是與你交心說兩句，有那麼好？”
沈嫺笑着應道：“到現在我都還不知道你有什麼是不好的。”她歪着頭輕聲與他說，“蘇折，明明你可以代替我，你一定能比我做得更好。如果是你，我會心甘情願地成爲陪襯。”
蘇折道：“大楚姓沈不姓蘇，我若取代了你，你也會跟着名不正言不順。”
沈嫺道：“江山易主易姓，那不是很平常的事情麼。歷史都是由上位者書寫的，不論是亂臣賊子，還是開國明君。所以哪有名不正言不順這回事。自古以來有幾個人能經得起權力的誘惑，蘇折，你竟不心動？你不喜歡權力，不喜歡那錦繡江山啊？”
蘇折擡了擡修長的眉眼，看她一眼，隱隱含笑道：“權力，江山，哪有你好。”
沈嫺一怔。她承認她被蘇折的話感動到了，有些眼眶發熱，卻是嗤地笑道：“莫不是哄我開心的？我何德何能。”
蘇折輕聲細語道：“與德能無關，萬物生生相剋、繁衍不息，大抵是因爲你把我克住了。”
正是因爲他被她克住了，胸中縱有豺狼虎豹、萬千丘壑，也只會爲她所驅。
良久，沈嫺認真道：“我不想克你，我想讓你長命百歲。蘇折，往後浮生，我也會竭盡全力，守你歲歲平安、長樂無憂。”
她可以儘自己一切努力來守好大楚這個國家。因爲這個國家裏，有他。
蘇折微微瞠了瞠眼眸，眉目間有暖色，他笑說：“是麼，那我還是很期待的。”
——
很快皇帝發現，秦如涼也不見了。秦府上下，家丁奴僕都已經散得差不多了，只留下一座空蕩蕩的房子。
自沈嫺和賀悠大婚那日秦如涼去陵園以後，好像就不見了蹤跡。
他的失蹤，和沈嫺被劫，發生得如此巧合。莫不是這件事就是秦如涼在暗中準備的？
他不是被廢了雙手嗎，怎麼可能還有武功？皇帝想起來，似乎有一段時間沈嫺癡迷於卜卦算命，她和秦如涼去過那艘船，如此想來，秦如涼就很有可疑。只不過現在沈嫺已經被燒死了，如若劫走她的真的是秦如涼，那也一切都結束了，死無對證了。
陽春河上那大船着火，那麼多人死於非命，從河裏打撈起來一些大火沒能毀滅的屍骨殘骸，也已經面目全非、無從辨認。
而南境大軍北伐的消息已經坐實傳到了京裏，引起百姓的恐慌。
皇帝還沒有公佈靜嫺公主的死訊，京裏卻先流傳起了謠言。
有人傳言說，那艘船出事的時候，好像靜嫺公主也在那上面。
至於靜嫺公主到現在是生是死，無人見過，也無人得知。
但倘若涉及到靜嫺公主，那這次事故定然不是出自偶然。
如今戰亂將至，街上時常有御林軍巡邏，遇到對時局不利的傳謠肇事者決不姑息，百姓不敢當街亂說話，可究竟是誰想置靜嫺公主於死地，大約也心知肚明。
如果真是朝廷乾的，罔顧那麼多人的性命的話，當真會寒了京城百姓們的心。
那麼多死者當中，有相當一部分是富家子弟和官宦子弟，若是一家兩家還造不成影響，可若是那些承受着喪親之痛的大戶人家和官宦之家心中有怨，聯合起來操控百姓生計，影響不可小覷。
百姓生計一亂，戰火還沒有燒到京城來，京城就先自亂陣腳。
京城的物價在短短几天的時間裏，就上漲了好幾倍。百姓們苦不堪言。
緊接着，南方又不斷有零零碎碎的消息傳來。
道是大軍所收攏的城郡，並沒有遭受戰火的生靈塗炭，反而解救百姓於水火。
他們給災荒地區的百姓分發糧食種子，讓百姓及時耕種，甚至還有將士們陪同百姓一起下地。饑荒嚴重的城郡裏，每日定時定點施粥救濟百姓，獲得無數百姓的擁護愛戴。
靜嫺公主這面旗幟，響徹了整個大楚，虜獲了無數疾苦百姓們的心。
對於京城百姓來說，他們纔像是被困圍城裏的人，那些消息無疑是大亂民心的利器。
眼下蘇折帶着沈嫺走在僻靜的小巷中，還聽得見隔街傳來的兵甲摩擦的聲音。兩人戴着臉譜面具，在這風聲鶴唳的時局中反倒有些悠然的意味。
沈嫺也是剛聽來的消息，道：“給百姓發糧種、施粥救濟，軍需糧草已經是了不得的一筆數目了，若不是家財萬貫，怎做得到這些？”
蘇折道：“經年積累，就等着這一日千金散盡。若是能買來民心，倒也值得。”
兩人去到了衚衕深處的那家小院，敲響了門。
女主人一打開門就看見沈嫺和蘇折相攜着手站在門前，手裏還拿着臉譜面具。
女主人眉開眼笑道：“是你們啊，快進來。”
沈嫺道：“幾次三番冒昧打擾，還請夫人莫見怪。”
女主人把兩人引進院，上了兩杯茶。她家的孩童從門後冒出半個頭來，偷偷地瞧着蘇折。
女主人見狀道：“回屋做作業去，你要是動作快，一會兒說不定還能給先生幫你檢查呢。”