睜開眼的剎那, 望着眼前帳頂古樸的紋飾，她有一瞬分不清今夕何夕。再看看四周屋內簡潔而又不失雅緻的佈置，她愈發茫然。
她最後的記憶停留在洛明淵藏酒的那個院子。後來發生了什麼, 她全然沒有印象。
眼看外衫在牀頭搭着, 君蘭順手拿過來披上, 而後趿着鞋子急急走到門口, 輕輕推開門。
外面院子裏空蕩蕩的，沒有人, 也沒有樹木花草。
顯然不是臘梅盛開的侯府別院。
君蘭有些心慌, 不知道自己是到了哪裏。正想要走出屋去，卻聽旁邊有人急切說道：“哎呀姑娘醒了？罪過罪過。我本是去旁邊煮甜湯，沒料到就這會兒功夫, 錯過了姑娘醒來的時候。”
君蘭循着聲音看過去，就見有位衣着體面笑容和善的婦人朝這兒走來。
她遲疑着說道：“您是——”
“我夫君蔣輝。您叫我一聲蔣媽媽就可以。”蔣夫人說着，把手中的東西放到外頭的窗臺上, 上前來攙着君蘭。
若說一聲“蔣媽媽”，那可是把她的身份定爲僕婦了。
君蘭想了想，喚道：“蔣嬸。”
蔣夫人笑道：“姑娘可真客氣。”
不由分說把君蘭請進了屋裏, 蔣夫人關上屋門，邊從櫃子裏拿出一身新衣裳邊道：“往後我就在思明院裏伺候姑娘了，您不必與我客氣。”
她把衣裳放到牀邊, “這是爺走了後讓人送來的, 說是姑娘醉酒醒來怕是會身子乏, 不若起身後沐浴, 再換身新衣裳即可。”
君蘭總算是後知後覺地明白過來，錯愕問道：“這兒是九爺的府邸？”
蔣夫人笑道：“是啊。昨兒爺看姑娘醉了，就把您帶回來歇息。不然的話在旁人家終是有所不便。”
君蘭沒料到九爺爲她考慮得這樣周到，心生感激的同時，暗暗告誡自己。
——往後可不能再飲那麼多酒了。
不然的話，要給九爺增添那麼多麻煩，她當真過意不去。
這兒沒有浴桶，只有一個浴池。
管家躬身對君蘭解釋：“爺個子高，買不到合適的浴桶來用。原本想着打造幾個大一些的浴桶，爺又覺得那些東西舒展不開，就在各處宅子都做了浴池。姑娘不用怕冷，這兒有地龍。雖然爺在這個時節用不着那種取暖的東西，可爺怕姑娘冷，一早就讓人生上了，現在浴池那兒暖着着呢，儘管用就是。”
君蘭笑着謝過了管家，並未說要過去沐浴之事。
管事不明所以，朝蔣夫人使了個眼色。
蔣夫人思量了下，輕聲道：“姑娘放心。那浴池旁人用不得，是爺一個人的。早上爺沐浴後還特意讓人重新刷乾淨了。”
君蘭這才點了頭。
沐浴過後，換上新衣。
蔣夫人邊伺候她穿上邊笑着打量，半晌後，嘖嘖稱歎，“真不錯，爺的眼光好，給姑娘選的衣裳真合襯。大小也合適，腰身甚是服帖。可爺是怎麼知道姑娘尺寸的？”
君蘭亦是驚訝衣裳的貼合程度，想了想，笑道：“都在府裏住，想必九爺見過我的衣裳吧。”
不過，今天這一套好似比之前思明院裏給她準備的還要更合身？
蔣夫人忽地記起來昨兒爺一路抱着姑娘的情形。思量着是不是爺昨兒剛剛量過了。轉念一想爺並非那麼細緻的人，於是把這個念頭拋到腦後不提。
*
露兒一早就悄悄出了門。因爲怕閔府的人發現，她尋了小路一直打聽過去，方纔曉得了顧府的位置所在。而後藏匿在顧府對面的巷子口，不住地探頭往府門前看着。
她這兩天特意打聽過了，京兆尹顧大人爲人十分剛正。
想當年顧大人拜在何大學士門下。三十一年前何大學士謀逆案發，其弟子多被牽扯其中，或是貶官或是流放，唯有顧大人絲毫未受牽連。便是因他爲人正直，就連當時的武寧帝也信任他。
更何況顧大人宅心仁厚，許多窮苦之人呈上案件，他也會秉公辦理。名聲在外，百姓對他很是信服。
露兒和姑娘商議過後，準備把東西呈給顧大人看。
等了許久，露兒都不見人蹤影。
上門房去問，門房的人本不欲說，後看她急得快哭了，方纔道：“今兒三司會審，一早老爺就去見大理寺卿和都察院左都御史了，不知何時歸來。”
露兒就安心地一直等着。
約莫兩個時辰後，有八擡大轎進入街道。
露兒見門房那邊開始忙活開來，曉得這是顧大人來了，趕忙執了手中紙卷跑到轎子前，跪下哭訴。
“求大人還我家姑娘一個公道！”說着狠狠磕了兩個頭。
京兆尹轎前時常不安生，這種情形見得多了。若是平時，顧大人定當讓人把紙卷拿進去細看。
可此刻裏面……
擡轎子的人打算把眼前這個分不清輕重的女人轟出去。
轎內傳來沉穩厚重聲音：“慢着。把東西給我看看。”
轎伕頓了頓，躬身說“是”，上前拿起露兒手中紙卷，呈給轎中人看。
片刻後，轎內人道：“你且回去。此事我自有定奪。”
露兒歡喜不已，連連重磕了幾個頭，抹着眼淚走遠了。
許久後，看她的身影消失在街尾，轎伕方纔輕聲說道：“少爺，人走了。”
“走了？”
轎中的聲音不復之前刻意壓低的那般，而是恢復了平時的輕快。伴着說話聲，有個十七八歲的少年掀開轎簾走了出來。
他手握紙卷輕敲了掌心幾下，遙遙望着露兒離去的方向，沉吟片刻，忽地笑了。
“閔九是吧？早就聽父親贊他無數次。既然都說這是個難啃下的硬骨頭，我倒是要看看，他如今在家裏頭犯了事兒，就連家裏人都要告他，他還能作甚解釋！”
*
用過早膳後，君蘭出了西苑。因今日閔老夫人她們也要離開侯府別院，故而她未曾再轉道往那邊去，而是直接回京城。
車子行駛到半途，有一人一馬歇在樹林邊。
長燈駕車本欲越過對方而走，誰料馬邊少年揚聲喚住了他，還連聲喚了幾句“八妹妹”。
聽聞這聲音熟悉，君蘭撩開車窗簾子往外看，意外地道：“洛世子？你怎地來了？”
樹林中，車道上，眉目清雅的少年正微笑地看着她。