入了初夏，天兒也就熱起來了，好在桃樹灣依山傍水的也算涼爽。不過因着天兒黑的晚了，而且村裏如今河灘地那邊成畝的荷葉煞是好看，所以往往喫過後晌飯以後，村裏人都喜歡結伴帶着孩子去河灘地那邊溜達着玩會兒。
也有老人會過去做着嘮嗑說閒話，整個村子倒是一派悠閒舒適。
去年時候，幾家跟着林寶珠種茶田的人家，都得了好。整整採了一季的冬茶，而且茶樹下邊的洋芋蛋蛋，也都賣給了張記的喫食作坊。還有幾個掛着豆子的，也都得了好價錢。相比於往年沒白天沒黑夜的種地，可是強的多。
也有人覺得那些豆子不值個錢，死活不接張記的銅板，要知道往年家，那些豆子也就是磨個豆腐罷了，就算是熬豆漿，都沒多少人稀罕。就更別說去賣給糧行了，壓根就是賤賣。
現在不同了，自打張記開始收購村裏的糧食開始，甭管是五穀雜糧哪一樣，都沒讓他們喫過虧。
餘下的一些人家，瞧到了盼頭，這不一開春就尋到了林寶珠跟前，想着說道說道，也讓自家跟着種茶樹。林寶珠自然是不無不可，想着自個現在身子不便，就把餘下的事兒交給了茶園的董師傅管起來。
現在，就算是村裏最執拗最覺得林寶珠兒戲的人，都沒在說什麼風涼話，反倒是緊緊跟着董師傅學的認真。誰也不會跟銀子過不去啊，種糧食甭管是苞米還是麥子，一年也不抵一季的茶葉收入高，這筆賬他們還是能算清楚的。
不說現在村裏是如何如火如荼的大興種茶樹的風氣，就是外頭，那些個種着各種蔬果的村子的人，都開始感念桃樹灣張記了。要知道，往年裏他們往外售賣青菜果蔬，多就是給酒樓地方送一些，餘下的若是在集市上能賣的出去就賣出去了，若是賣不出去指不定就蔫爛在家裏了。
可自打張記喫食作坊開始收果子跟蔬菜，他們的日子也跟着好了許多。等到年底時候，人人都會樂的眉開眼笑，恨不能多說張記的幾句好話。
而那些事兒，林寶珠現在基本不在顧着了。現下若是無事，每到傍晚，她也會常常去河灘地荷塘那邊溜達一圈，既消食兒打發時間，對腹中的孩子也好。只是擔心村裏人不習慣，所以每次出門時候，就只帶劉嬤嬤跟大丫青青紅梅幾個，一來是去玩鬧，二來也不興師動衆的。餘下的幾個丫頭，若有喜歡玩的，自是單獨去就好了，現在桃樹灣都知道她們是跟在林寶珠身邊的，自然也不會排斥了去。
好在幾個丫鬟瞧着規矩大，但都是窮苦人家出身，並沒有孤傲或者眼皮高的情況。再加上她們說的都是外頭的稀罕事兒，所以村裏人尤其是婦人們也都喜歡跟幾個丫鬟湊到一塊說話。
看着含苞待放的荷花，感受着微微的涼風吹過，那蓮葉刷刷作響的動靜，也不知怎得，林寶珠突然想起了酸辣藕梢來。說起來，藕稍也叫藕尖兒，也有人叫藕帶，是藕跟嫩荷葉相連地方的莖，前世時候她喫着，感覺脆的很而且水分大，味道極好，可以說是回味無窮。
去年入了夏，她也尋人打問過，然而卻並沒尋到有賣藕梢的。等到後來問過崔嫂子以後，才知道，就算是她們當初自個在水窪裏種藕，都沒捨得採摘過藕梢。一來是沒聽說過，二來就算知道，那也捨不得啊。要知道要是摘了藕梢，那當年的蓮藕收成可就少了。哪個藕農舍得那般糟踐物件啊，誰不知道去了莖，藕就長不成了。
當時她也就是覺得有些遺憾，不過眼下瞧着遠處幾多正在盛開的荷花，想必今日採摘藕梢，正是時候。這麼琢磨着，她就有心等會回去了，讓王大奎轉天給摘些藕梢來喫。想了想，又覺得這麼一大片接天蓮葉的荷塘，要是進去玩耍也得是美滋滋的，乾脆回頭讓石大勇幫着買搜小舟回來，平日裏若是閒來無事，也去採蓮賞花，那滋味肯定是好的。
這會兒天兒已經熱起來了，所以大老爺們也都不怎麼怕那荷塘裏的涼水了。一聽林寶珠想要喫藕梢，王大奎就招呼了幾個人去挖了起來，想着夫人難得開口，再加上村裏的大夫說藕梢對安胎也有益處，所以王大奎幾個可是結結實實的挖了一簍子出來。
邊上瞧着的鄉親們，瞧着那一段段嫩白嫩白還沒長成的藕梢，可是心疼的很。這要是長成了，得多喜人啊。不過他們覺得可惜歸
本來林寶珠是想着親手做菜的，許多時候沒練過手了，感覺自個廚藝都生疏了。不過瞧着她又是洗菜又是刷鍋的利索的架勢兒實在嚇人，秋娘跟崔嫂子趕緊把人勸到了邊上，連連說她們來做。
好在倆嫂子都是做慣了飯的，之前有跟林寶珠搭手做過，也知道林寶珠的口味跟習慣。再加上有林寶珠在邊上指導，沒一會兒香辣藕梢就出鍋了。
自打懷孕以後，林寶珠既喜喫酸又喜歡喫辣，口味也重的很。若只是平常的飯菜，她還真會覺得難以下嚥。瞧着做好了香辣藕梢，她又指揮着倆人做了藕梢炒肉跟小炒，相比之下口味就稍稍清淡了一些，這也是她聽馬嬸子說，若只吃重口的，怕日後孩子生下來會上火眼眶紅。
反正不管有沒有道理吧，事關孩子，她還是有些記在心裏了。
“秋娘，瞧着藕梢挺多的，咱也喫不完，你再留下一些做個涼拌藕梢。餘下的我讓人送去里正叔幾家嚐嚐......”林寶珠瞥了一眼簍子裏的藕梢，這東西若是離了水，又沒地方冷藏，不消半日就沒法吃了。這會兒桃樹灣連個冰庫都沒有，壓根沒冷藏的條件，乾脆送去各家都嘗一嘗，也當時留個人情了。
秋娘問清楚了做法，就哎了一聲應下。甭看夫人年紀輕，可廚藝卻是極好的，按着夫人說的做法做出來的飯菜，就是同她們自個家常做出來的不同。
這般想着，她就忍不住跟邊上的崔嫂子笑着說起來，自然地崔嫂子也很是贊同。
瞧着鍋裏焯水的藕梢微微變色，秋娘趕緊就撈了出來，然後倒了些張記特製的泡椒進去，最後放了香油跟小青菜增色。想着剛剛夫人特地囑咐，要稍稍放些白糖提味兒，自然的她也照着做了。
果然待到白糖攪拌進去，剛剛只是辣呼呼略有酸菜味道的藕梢，味道就更加鮮香了。而且，那顏色也更好看了。
喫到了心滿意足的藕梢，林寶珠就開始琢磨，是不是能把藕梢也賣出去。雖然會減少藕的收成，但更重要的是，人人都這般想，所以現在外面甭管是集市上還是酒館裏，都沒有藕梢這道菜。
想了想，在讓石大勇幫着尋個小舟時候，她就提起了這件事兒。邊上的張秀娘聽了這話，一臉肉疼，那麼多的藕不讓好好長着，得損失多少啊。再者，她還真沒聽說過，有人喫藕梢的，雖然味道不錯，可真能賣出去？
不過雖然覺得有些不可能，可到底她並未說什麼泄氣話。寶珠妹子比自個見識過，又是個識文斷字，還在京城見過大世面，怎麼說也比自個會做生意。就看以前，她覺得不可能的事兒，人寶珠妹子不是樣樣都做成了麼？
“這個事兒許是能做，左右咱們先談着，要是談成了，就讓人下水挖藕梢。若是沒談成，也不妨礙什麼，頂多就是損失了有數的藕。”石大勇到底是在外跑的多了，比最初從衙門裏狼狽而出的時候，心思更加靈活，眼界也更加寬了。所以林寶珠一說，他就敏感的感覺到，這門買賣能試着做一做。
見石大勇應聲，林寶珠才笑着說道：“藕梢到底難得，價格自然也要比平常的藕貴一些，我那會兒細細算了一下，按着分量來說，一斤藕梢至少要比藕貴上三倍。”頓了頓，她又笑道，“我算了一下過往幾年秋冬時候集市上偶爾賣散藕的價格，平均下來，一斤也要高達三十文。自然，這裏面定然是包含了那些藕販的船馬費用，還有一路上缺了泥跟水以後爛掉的那些，所以咱們價格可以適當往下放一些......”
早在決定種荷花養藕的時候，林寶珠就打聽清楚了，桃溪縣乃至北齊州並沒有種藕的。偶爾有藕販，也是打南邊送過來的，秋冬時節新鮮的物件本就難得，加上這邊並無鮮藕，所以一路販賣過來，價格上自然是提了又提的。
不過現在張家有自個的荷塘，而且地畝數還不少，再加上算是是就近供給，所以無論是從車馬費上還是要平攤腐壞的損失，都比那些藕販條件優越多了。
幾個人又細細打過商量，邊上賬房跟大丫手上各自拿了個算盤，只見倆人手指翻飛，把算盤珠子也撥弄的噼裏啪啦作響，最後終於得出張記藕梢跟藕的底價。只要藕梢能保證每斤三十文錢，張記就能盈利。