皇后病、太子病、不奪情，這三個消息，對孫家來說是比太夫人去世還沉重的打擊。蕙娘隨權仲白回府請安的時候，權夫人談起來都有點感慨，“真是說不清的事，就前幾個月，那還是鮮花着錦的熱鬧呢，現在真是門庭冷落，一下就由紅翻黑了。”
因爲蕙娘現在畢竟是在香山住，隔三差五回來請安時，大少夫人就把她當個客人待，總是要陪坐在一邊，有時候連瑞雨得了空都過來尋她說話，這天人就很齊全，一大家子人圍坐着喫西瓜，連權季青、權叔墨、權伯紅三兄弟都坐在一處說話，只得權仲白，和蕙娘一道進了城，他就直接入宮去給皇后扶脈了。太夫人、權夫人都說，“自從昭明年間到現在，也就是今年他入宮最勤，在宮裏待得最久。”
像權家這樣身份地位的豪門鉅富，就沒有女兒在宮裏，和皇家也都是沾親帶故的，家裏人不可能不關心宮中的風雲變幻，蕙娘沒開聲，大少夫人都要問權夫人，“眼下這宮中的境況，究竟是怎麼樣，難道娘娘的情況，真有這麼糟嗎？”
權夫人未曾就答，反倒是先看了蕙娘一眼，見蕙娘神色怡然，似乎毫不知情，又似乎是胸有成竹，她不禁便在心底輕輕地嘆了口氣。
守竈女就是守竈女，太夫人只看到她反手抽大嫂那一掌，抽得的確是有些過分沉重，沒有掌家主母的氣度，可老人家就沒有想到，現在她人雖然離開良國公府，可立雪院的人在府裏辦事，照樣是處處都給臉面，這就是下馬威給的好了——此消彼長，臥雲院的人在立雪院跟前，就沒那樣有底氣啦……
再說現在，大少夫人這一問，問的哪裏是她，分明就是焦氏。娘娘情況，最清楚的還是仲白，只要焦氏露一點端倪，哪怕一句話不說，就是表情上稍微變化一點兒呢，仲白和她的關係也就一目瞭然了：是已經被小嬌妻給迷得神魂顛倒，該說不該說的全都說了呢，還是同府裏暗暗流傳的一樣，兩人的好，那都是面上做出來的，其實回了屋子，誰都不理誰……
其實宮中情勢，和焦氏孃家也有極大的關係，一旦太子被廢，寧妃所出的皇三子，是有很大機會定鼎東宮的，屆時人心向背，很多事，也就不那麼好說了……仲白性子，她是瞭解的，不該說的一句話都不會亂說，本以爲焦氏聽說局勢，怎麼都要追問幾句。沒想到她繃得這麼緊，連她這個做婆婆的，都有些拿不準了。
“這種事，我們也就是聽說一點風聲罷了。”權夫人答得多少有些哀怨，“哪敢隨意詢問？畢竟是天家密事，怎麼說，都要諱莫如深的。”
大少夫人吃了這一個軟釘子，卻並不生氣，她笑着衝蕙娘道，“前幾天中勉遣人送了一批西洋來的夏布，也是巧，去年才從西洋泊來的新鮮花色，又有一批俵物從天津過來，都不是什麼稀罕東西，唯獨鮑魚還能入眼，正好弟妹今日過來，一會回去就坐一車帶走，倒也便宜些。”
太夫人和權夫人都笑，“你們才成家多久！自然是隻有你們偏家裏的，難不成家裏還要偏你們？”
一家人便不談宮事，只說些家常閒話，權夫人說起衝粹園，“太大了真也不好，我們去過一次，冷清得很！到了晚上怕得都睡不着覺，沒幾天也就回來了。”
倒是權季青有點好奇，他眨了眨眼睛，蝶翅一樣濃而密的睫毛落在臉頰上，竟能投出影子來，“聽說晚秋時節，山上紅葉是最好看的，到時候，少不得要叨擾二哥、二嫂，我也住過去領略領略。”
他一推權叔墨，要拉個同伴，“三哥也與我一同去？”
權家四個兒子，就數權叔墨在長輩跟前話最少，就是遇到蕙娘，他也都沒有一句多餘的話，這個悶葫蘆，有了事也全往心裏吞，一開腔甕聲甕氣的，“我事情那麼多，哪能有空？你拉雨娘和你一同去——噢，雨娘要繡嫁妝，那你同大哥一起去。”
瑞雨面上一紅，狠狠地道，“三哥盡會說瞎話！”
一邊說，一邊投入母親懷裏，嬌聲央求，“娘，您也不罰他！”
一家人都笑了，蕙娘一邊笑一邊說，“就是繡嫁妝，也能到香山來繡嘛，風景好，手上活計就做得更快了，你同四弟什麼時候想來了就來，反正也不怕沒地兒住。”
權瑞雨眼神一亮，可看了母親一眼，神色又黯然下來，她嘆了口氣，“要學的東西太多了，沒空……”
住在香山雖然自在，可消息就要封閉得多了，蕙娘回立雪院小憩的時候，就把綠松叫來問，“雨孃的親事，究竟是怎麼着，難道還真要預備選秀進宮去？她最近都忙什麼呢。”
綠松這一陣子顯然是廋了：雖有白雲和幾個小丫頭幫忙，可她們能頂什麼用？蕙娘幾乎是把全副重擔都壓在了她一個人身上，她要照料權仲白的飲食起居，要爲蕙娘做公關分送些孃家送來的特產，要不着痕跡收集府中消息，要和各處打好關係，怎麼說，不能讓日後蕙娘回來住的時候，踏進一雙小鞋裏……這丫頭雖然能耐，可也畢竟還是個人，累得臉上幾乎只剩一雙水淋淋的大眼睛，“二姑娘的親事，似乎真是定了，倒不是進宮……這也是聽她屋裏的姐妹說的，二姑娘這幾個月，閒來無事，一直在學鮮族方言。”
京裏姑娘，素來是不喜外嫁，畢竟首善之地，全國又有哪兒可比？就是嫁到江南、川蜀一帶去，魚米之鄉、天府之國，那都還嫌委屈呢。要往東北苦寒之地發嫁，那可真是太罕見了——連鮮族方言都要學，可見是靠近邊境了，雖說這些年來，每逢山東、山西一帶遭災，多的是人去東北‘闖關東’。白山黑水之地，漸漸也不是那樣人煙稀少了，可別說同京城比了，就是和西北、西南比，那也是沒得比……