因爲選秀日期定在三月，進了二月之後，婷娘就要預備進宮初選閱看等等，權夫人比較忙，瑞雨也要專心繡她的嫁妝，學她的鮮族話，權仲白自不必說了，開春城外有小疫情，他肯定是要出面處理的，還有河北一帶也有些須疫情爆發，權神醫動不動還要出門幾天。大家各行其是，雖說蕙娘精神漸漸好轉，可卻竟只能和丫頭們做伴……就連這些丫頭們，也都忙着物色自己的夫婿，這是關乎一生的大事，蕙娘這個主子，難道還能因爲自己閒着無聊，就耽誤了她們的功夫？
除了時常到擁晴院去陪老人家說幾句閒話之外，倒竟是達貞寶，時常隨着達夫人上門來坐坐，她會到立雪院來和蕙娘說幾句話。
是來看蕙娘，還是來看權仲白的呀……一般人，自然要費點心思，揣測達貞寶的用意了。同姐姐長得這麼像，是不是有了一些不該有的想法……不過，蕙娘壓根就不用費這個心思，達貞寶的態度很明顯：就是來和權仲白打關係的，他白天不在家不要緊，正好，和二少夫人拉關係更方便。理由都和蕙娘明說了，“三公子身子骨不好，將來少不得是要多麻煩姐夫的……乘着伯母能時常帶我過來，大家熟稔一點，以後有了事情，我也就有臉開口了。”
這個毛主簿雖然官位低，但這幾年來其實還算是比較受寵，他是以書法上佳被提拔爲主簿的，這當然只是做給人看的幌子。蕙娘稍微和焦梅一提，第二天焦梅就仔仔細細地把毛主簿的起家史說給她聽，“一家幾個兒子都是火器專家，都沒有科舉過，只能按工匠來待，倒是便宜了主簿大人，寸功未建，還提拔出了官身。他們家三少爺，前幾年城裏火器營爆炸那一次，傷得最重，現在到了陰雨天氣就渾身疼痛難忍，還瘸了一條腿……但的確是個能工巧匠，聽說還曾經面聖過呢。”
兩家親事早定，自然不可能因爲如此傷勢就鬧什麼退婚，達家雖然敗落了，但也肯定還是要臉面的……這麼沒過門就知道自己嫁的可能是個短命瘸子。只能說達家姐妹的命的確都不強，達寶娘能這麼坦蕩地接受現實，已經在爲了日後討好神醫太太，蕙娘還有什麼好說的？她不可能把寶娘擱到一邊不聞不問……好在權仲白最近的確比較忙，中飯經常都不回來喫，寶娘和他幾乎就沒有碰過面，二來，她雖然出身偏僻，但見識還算廣博，東北一地的掌故人事也知道得很多，也還能給她解解悶。就連綠松都說，“咱們家裏的姑娘就不說了，平時往來的這幾位，也都是靈巧之輩。寶姑娘看着迷糊，其實也會做人，次次過來都討您的喜歡，說不定是覺得您說話，比夫人好使……”
要做宮妃，不求美貌，先求做人。宮裏精明人多，背景深厚的人精子也不少。怎麼處理方方面面的複雜關係，就見工夫了。好似婷娘，從東北過來，沒有多久就要進宮，她和國公府固然有血緣之親，可生得這麼大頭回見面，同陌生人也沒有太大的區別。府裏兩房相爭，關係微妙。傾向於哪一房，對她來說都有風險，她索性就專心和雨娘結交，說了那許多東北老家的事情給她聽……雨娘心裏，能不感激？
心尖尖上的小女兒受了她的好處，權夫人一下也就跟着被打動了。再加上本身就惦記婷孃的親祖母，對雨娘心懷歉疚的權仲白、權季青。只這閒閒一招，就不是文娘、雨娘之輩可以琢磨得出來的。達貞寶玩坦然，自揭用意，雖然也功利得可愛，但就比不得婷孃的大家氣象了。
“就是生得豐腴了一點。”綠松免不得嘆了口氣，“按皇上的口味來看，怕是不會太受寵了……”
“低調一點，也好。”蕙娘輕輕地捶打着腰骨，“這不就順順當當地進宮去了？從頭到尾，都沒人給她添堵，一進宮就得了美人的名分，和現在的小牛美人比，也差不離呢。”
這話說得俏皮，綠松笑了，“您這是在砢磣堂姑娘，還是在砢磣小牛娘娘？聽說，現在小牛娘娘都要封嬪了……上位這麼快，只怕孩子落了地，妃位也不是奢望吧。”
也許是因爲太子最近終於出閣讀書，皇后心情不錯，也許是因爲孫家雖然必須守孝在家不能進宮，但還是通過別的手段，嚴厲地約束了她，如今中宮的行動，終於漸漸又有了些章法，不論是牛淑妃也好、楊寧妃也好，現在都沒了聲音。楊寧妃‘病’了，牛淑妃在忙着皇次子開蒙的事，倒是小牛美人這一胎動靜大，不但有了分宮另住的殊榮，這還在商議冊立爲嬪的事呢。中宮壓制兩妃，爲衆人扶起這麼一個身兼兩家人脈的新靶子，用意是很明顯的。可看破了又有什麼用？皇次子、皇三子和這個可能的皇四子時間，年紀差距，實在是太小了……
說些宮事，也不過是綠松逗蕙娘動動腦，不至於過分無聊而已，有長輩在，選秀的事也無須蕙娘動腦。因有位老侯爺最近痰涌昏迷，權仲白天天都被絆在那裏，蕙娘實在是無聊難耐，同綠松說些八卦，才稍微高興了幾分，她輕輕地伸了個懶腰，用手背掩着，打了個小呵欠。“也不知最近朝廷裏，楊家又出什麼招了……”
這個問題就很敏感，綠松就不方便，也不敢回答了。她眼珠子一轉，正要說話時，偶然一望窗外，忽然又咽下話口，笑着從小几子上站起身來。