自從去年冬天，權季青從衝粹園回去之後,兩人似乎就沒見過幾面，這幾個月來他也沒有閒着，就蕙娘瞭解，現在外院一些事，良國公已經指定讓他來管。
畢竟還年輕，這麼歷練了幾個月，權季青的氣質看着便有了變化，他顯得更溫文內斂了，坐在當地笑意隱隱，彷彿那個吹簫情挑蕙孃的小無賴，竟同他沒有一點關係，一切也都只是蕙孃的胡思亂想而已。就是這也許半含了質問的言語，也因爲他的溫存和關懷，顯得柔軟圓滑，毫無棱角……
可，哪管什麼都能瞞得了人，這眼神也是瞞不了人的，這個小流氓，眼神還是那樣亮、那樣灼熱。蕙娘討厭見他就是這個道理：他什麼都不說，甚至連表現都表現得很隱晦。可眼神中、態度裏蘊含着的喜愛和追索，她是能感覺得出來的。
雖說傾慕她的人不在少數，可表達得像權季青這樣含蓄又大膽的人可不多，和那個不解風情，最多也就只肯含糊暗示一句‘我喜歡的，可不止是那種人’的老菜幫子比，這樣的熱情，要說沒觸動到蕙娘，那是挺難。可偏偏也就是因爲此事極其危險，一旦鬧出來，對她的損害之大，那是不用說的。現在見到權季青，蕙娘心裏就像是有兩個小人在拔河，其中一個，是恨不得衝他同情地笑一笑：羅敷有夫，這癡心妄想，她是不會給予迴應的，可也不妨礙她覺得權季青挺有眼光。可另一個，卻恨不得能板起臉來，將權季青打發到天涯海角去，不使他亂了自己的大事纔好。
這回見面，也還是一樣，蕙娘恨不得嘆一口氣，拿個面具罩住自己的臉，免得被他看得穿了，卻也只能若無其事地道，“是啊，這件事鬧成這樣，真是可恨。也不知道是哪個媽媽嘴不嚴實，竟把話給傳了出去。”
這四個人，雲媽媽無兒無女，也沒什麼親戚，當時是買進來的人口，主要關係在外院她相公那邊，惠安媳婦是權夫人自己的心腹——都是積年老人，閒來無事，不會隨意說嘴的。這麼做，肯定是有意興風作浪，而在康媽媽和常媽媽，似乎常媽媽因爲出身的關係，天然就多了幾分可疑。權季青話中有話，“據說娘問起這事的時候，常媽媽委屈得直磕頭呢，她也知道自己嫌疑大……”
問梅院的下人，被權夫人管得很嚴，有些話是傳不到蕙娘耳朵裏的，可對權季青來說那又不一樣了。見她似笑非笑，權季青也是微微一笑，他忽然就不往下說了，而是一本正經地攤開單子，“嫂子您要的這現銀數目可不小——若是這一整筆，其實倒可以直接和娘商議了。當時都以爲您是細碎支使銀子，才讓您直接和我說話呢。”
這擺明了就是留個話鉤子等蕙娘來問，蕙娘心底，不禁隱隱有些興奮：她的確天性是喜歡鬥爭，現在有個人要這麼和她鬥，即使不可能上鉤，熱血亦不禁被激發一點。
“但凡做事，總要先有個章程預算，心裏纔有底氣。”她就是不接這個話鉤子，若無其事地和權季青說。“事實上這麼多首飾，一家是承擔不下來的，到時候分批訂貨結銀子，還是得找你來要。這只是先和你定個章程而已，你瞧着可以，那麼我這裏自然給你開個單子，到時候來支領現銀，前後錯不了幾天的。”
蕙娘並不藉口和他閒聊，只是微笑不語，權季青從單子上擡起頭來掃了她一眼，又輕輕一笑，揭過了一頁，“嫂子好定力，這事兒，鬧得娘也有幾分不高興呢。”
自從蕙娘入府，權夫人對她是大力提攜，幾乎可以說是她的最大靠山。她要動怒，對蕙孃的確是有影響的，蕙娘還是笑，還是不說話。正好孔雀進來，她便和孔雀說些家常瑣事，隱約只覺得權季青看了她幾眼，眼神灼熱，令她雙頰刺癢，可蕙娘瞥過去時，又沒能抓個正着。
這樣曖昧情挑，在煩擾之餘，的確是有一種別樣的刺激。大抵在明確知道自己爲人垂涎注意時，只要此人不是過分低劣醜陋，這女人心裏總是有點竊喜，蕙娘雖然出類拔萃，可一點根性也無法改，可就越是如此，她心底理智冷靜那一部分便越是警醒。權季青看單子這短短一刻鐘，她幾乎是數着沙漏過的。
“安排得妥當！”好在他也沒有故意做作、拖延時間，用正常的速度審過了單子，甚至還看出了蕙孃的用心之處。“要是一般管事來辦，這多東西，怕不要四五萬兩才能辦下來？嫂子這是一下就給削了三成……是預備動用您的面子來辦了？”
“這點小事，也無須動用什麼關係、人脈吧。”他在正事上的確是敏銳的，蕙娘笑了笑，“府裏開四五萬兩，裏面總有些好處在的。以後也就罷了，頭回辦事，我總是要拿出一點表現來的。”
“這……”權季青眉頭一蹙，倒是很爲蕙娘考慮，“新官上任，火燒得太旺，也會激起底下人的反彈啊……”
這又是一個話題了，蕙娘依然不回答，只是靜靜望着權季青，等他自己告辭。兩人默然相對，氣氛很是怪異緊張，過了一會，權季青摒不住了，他那溫良面具，終於碎去了，倒有幾分哭笑不得。“嫂子，我這長篇大論都在喉嚨眼了，您倒是往下問一句，也讓我賣你一個人情唄？”
權夫人對此事的真實反映究竟爲何，說蕙娘不好奇，那是假的。她輕輕地搖了搖頭，雖說面上還笑着，可語氣已經冷了下來。“我知道四弟想說來着，可我一直沒問是爲了什麼，四弟你這麼聰明，不至於猜不出來吧？”
兩個人的眼神撞在了一處，一個冷得怕人，一個熱得怕人，蕙孃的下巴擡得挺高，雖未作色，可氣勢是出來了。她是理直氣壯：覬覦有夫之婦，那是傷人倫的大罪。權季青不能將情緒深埋心底，反而外放，就算沒有包含更深的心思，這一個輕浮無行的大罪，也是躲不過去的，在這一刻，蕙娘畢竟是在道德上佔了上風。
權季青脣邊逸出一縷從容微笑，雙眼粘着蕙娘，他渾身氣質似乎爲之一變，似一塊灼熱的冰，在絕對的熱情中透出了絕對的冷靜。——他忽然變得非常搶眼、非常俊美，也非常的大膽，“二嫂，你我年歲相當……實則有些事只差在毫釐之間，我這麼說，二嫂該知道我是什麼意思吧？”