這都算是艱難坎坷的了，可和清蕙一樣，纔剛剛二十歲，單是他知道的坎，就過了有三四道，聽其意思，還有他不知道的坎坷在，甚至還危及了她的性命的，即使是在天家都很少見。當今皇上，雖然登基之路，走得磕磕絆絆，可兄弟相爭，爭的是天下權柄，行刺暗害的事，倒是彼此都不屑爲之。
他咀嚼着清蕙的那一聲‘有’，慢慢地重複着她的音調，疑惑之意，不言而喻，可他並不曾逼問，只是耐心地等待着清蕙的坦白。
是天家看穿了票號潛藏的驚人能量，想要向她這個繼承人直接下手？可那應該是應在了皇上提她爲太子嬪的那一招上。那一年，爲了說焦清蕙爲太子嬪還是魯王嬪，其實暗地裏是掀起過一場腥風血雨的。早在她還沒有長成的時候，她所代表的鉅額財富，其實已經在對她的命運施加影響……
隨着清蕙的沉默越拉越長，權仲白越來越覺得她其實也很可憐，她所擁有的金錢實在太多，多到已成爲她的牢籠和負累，就像是一道道沉重的金鍊子，將她捆束得嚴嚴實實，焦清蕙雖然儘可以過着窮奢極侈的日子，但生活中恐怕卻很難有什麼東西，能令她開心。更有甚者，爲金錢所迫，她還要主動地遠離那些能使她悅樂的物事，她更像是個犧牲者，在富貴背後掩藏着的，是多少金錢也換不回的童稚、坦誠和放鬆……儘管對許多人來說，這些東西並不比錢更值得，但那些人起碼有所選擇，而焦清蕙呢？她從落地開始，就沒有過一點選擇的餘地。
“這事，連你祖父都毫不知情。”他輕聲說，“不然，他是肯定會對我透露一點的。有什麼事，是比——”
推測尚未說完，焦清蕙已經低聲道，“祖父不知道，我說了祖父也不會信的……你信不信，如果不是你，我也不會說……若不是你對楊善榆的那些天方夜譚一般的玩意很感興趣，我是不會說的，一般人就算聽說，恐怕也以爲我是在臆想……”
她忽然又住了口，玉顏陰晴不定，時而注視着夜色中流光潺潺的湖面，時而又滿是掂量和猜疑地望權仲白一眼，權仲白能感覺到她的情緒，她那毫無保留的苦惱和猶豫。她還是不夠信他，或者是不信他會信她，或者是她的經歷委實太過離奇……權仲白低聲道，“你說就是了，這世上不可思議的事多了去了。單單是借屍還魂的事，我自己就見過兩例，更別說死而復活之類的事情了。很多事雖然聽着和戲文一樣，其實就是真事呢。只能說大千世界，我們所探知的還實在太少，你只管說，我不會不信的。”
清蕙似乎被他說服了，她就像是個蹣跚學步的小姑娘，躊躇、恐懼混雜着一點點希望，這種種複雜的情緒，使她看着極爲可憐、極爲無助。有那麼幾次，權仲白幾乎以爲她又要退縮回去，可她畢竟是焦清蕙，她到底還是張開了口。
她語調樸素直白，甚至未曾故意渲染死後的種種苦楚，可話意竟是如此鬼氣森森，權仲白不覺聽得毛骨悚然，他伸出手拉過焦清蕙，將她緊緊地抱在懷裏。才覺得她渾身發冷，原來也說起了一身的雞皮疙瘩。
“死前的種種折磨痛楚，比起來又不算什麼了。那痛楚我忍耐得了，”焦清蕙說，“痛其實不算什麼，會痛，就證明你還活着，只有你已經不會痛了，已覺麻木時，那纔不大妙了。”
她忽然自嘲地一笑，“嘿，我這樣說，你倒也未必就信我了。你不是一直很惋惜，那份馬錢子、斷腸草調配的毒藥，第一水沒人喫過嗎？我可以告訴你，其實喫下去的反應，和第二水也差不多。一樣是腹痛如絞，止不住的抽抽，到後來也許吐過幾次，越來越冷，從骨子裏泛上來的冷……”
她開始不自覺地、微微地發抖，“也許一開始，你還能感覺到親人的喊叫，可到了後來，所有知覺全都集中在你自己身上。你會明白這世上其實最重要的唯有你自己……不管你身邊圍了多少人，到死前一刻，你能感受的也就只有你自己而已。”
權仲白忽然不願再聽下去，他緊緊抱着焦清蕙，低聲道，“都過去了，你又再活轉了，不論多難熬，你都熬過來——”
“我沒熬過來。”清蕙打斷了他，她的語氣好似春冰，涼而易脆。“我死了，你不明白嗎，權仲白？那碗藥我喝過一次，我早輸給那兇手一次，我死得乾乾淨淨、利利索索。我沉進了那黑暗裏去……是天憐惜我，讓我又再重活了一次。不是重活一次，你當我真能避開那碗藥嗎？做得那麼幹淨，沒留下一點痕跡，要不是早有了提防，我爲什麼不喝下去？”
即使以權仲白的閱歷，亦不由得瞠目結舌，他用了一點時間，才喫力地接受了這個事實：這一段話，是她親身經歷過的也好，夢裏經過的也
好，總之，清蕙是對自己曾服藥死過一次的事，深信不疑。
“重活，你是重活到什麼時候？”疑問立刻就跟着來了。“重活到那天早上，服藥之前，還是——”
他忽然想到老太爺對他所述的事情經過，“你的丫頭說，你從幾個月前，就說過有人想要害你……”