算不上太得體的藉口，但也不是說不過去，外地人家，遇事可能有自己的規矩，尤其是請個年輕男大夫來看產科，希望有其妻子在一邊陪伴，也很說得過去。權仲白那個性子，自然是拔腳就要過去，蕙娘‘無可奈何’，只好派人向歇芳院打了一聲招呼，自己速速穿戴起來，便同權仲白一道，又再往鄭家過去了。
鄭家正辦喜事，雖說正壽日過了，一干尊貴外客不再叨擾，但自家族人、並遠親近鄰，卻是要連喫幾天喜酒的。府內處處熱鬧，震天的鞭炮聲、嬉笑聲、戲樂聲，隔着幾重院子，都還能隱隱飄到蕙孃的轎子裏。她一面聽着這個，一面在心底暗暗地計算着腳步：在車馬院裏換了小轎子，由小廝們擡着進了二門，在二門裏再換了婆子，走到如今，已是深入內院了。一般回來省親的嬌客，因有姑爺在，都是住在客院裏的。看來，這位桂二少奶奶，在父母心中還是頗有地位，在夫家又很得寵，也算是位有福之人了。
要和桂家做生意，她自然事先派出人去，收集桂家的種種資料。尤其是桂含春的生平、個性，更是早有打聽。因此，當轎子在一座小院跟前停下，幾位侍女將她自轎中扶出時，蕙娘一眼便看見了門前和權仲白握手言歡的疤面青年。
他比權仲白年輕幾歲，但因權某人善於養生，又常年居住在京城富貴錦繡堆中的緣故，兩人看來竟是年紀相當，桂含春還更顯年紀。這些年的邊境戰事，使他的氣質同京城中的禁衛軍，又有極大區別，雖身着光鮮衣物，但眉宇間似乎自帶了邊疆煙塵，尤其是面上淡紅色一塊傷疤，更顯鐵血氣息。這種人雖然第一眼不能討人喜歡，但卻通常都很能令人放心。蕙娘只看了他一眼，便在心底鬆了口氣：這種時候，最怕見到的就是趾高氣昂、自鳴得意的衙內人物。那樣的人雖然好對付，可卻根本無法當機立斷，快刀斬亂麻地在重重局勢中作出決定，在如今京城的□勢之下，同這種人謀事，只是徒費脣舌……
她在打量桂含春，桂含春何嘗不在打量着她？兩人目光盤旋在對方身上，也不過只是片刻，便都對彼此含笑點頭，就算是打過了招呼。蕙娘便進裏屋去見桂二少奶奶——因尋的那個藉口，她正半躺在牀上，倒不必下牀出來迎接客人了。
“真是勞動權世兄了，”她眉眼含笑，溫溫和和地同蕙娘道，“昨兒勞累了一天，今兒還真有些不大舒服。正好就藉着此事，我也躲躲懶，不到母親跟前去，不然，又要應酬上一天光景。有些多少年沒見的老親友，也要上來問西北的事，這不仔細說說，還容易得罪了人……”
蕙娘亦抿脣笑道，“弟妹客氣啦，我昨兒大晚上的打發人給你送信，你不都沒說什麼嗎？”
她一面說，一面打量四周環境。鄭氏也明白她的意思，因道，“不必擔心，我這一次過來，人多。孃家就給打發了幾個雜使婆子，這也是我從前在孃家住的老院子了。一會咱們到西里間去，門一關，再清靜不過，聲音稍微小一點兒，別人也聽不見什麼。”
會接族人過去，泰半都是在當地已有一定的勢力，需要自家人來幫襯了。蕙娘點頭道，“我聽說楊家也有指揮麼，似乎就是楊少奶奶同族的弟兄，這回也立下戰功了——到底人丁旺，他們這一族現在除了文官，居然還出武將了。”
文武藩籬，高不可攀，鄭家、焦家都算是文官譜系裏的，世代必須靠科舉出身，否則再大的富貴，也不過是過眼雲煙而已。鄭氏也道，“是，我們也都說，那是極難得的人才了。別看現在纔是個千戶，可年紀還不算太大呢，將來再進一步，在千戶位置上退休，也是大有可能的事。”
不免又和蕙娘嗟嘆了一番京中各大戶人家的起落，正說着，桂含春同權仲白聯袂進來，桂含春便含笑衝妻子道，“說什麼呢，這麼動情，連眉頭都皺起來了。”
鐵漢柔情，他雖然一身武將氣質，但對妻子說話的語氣倒很柔和。內外之別，立刻就看出來了，不比權仲白，對外人說話是一番討人厭，對內人說話，是另一番討人厭……鄭氏忙亦笑道，“沒有動情，就是白說些別人家的事。”
桂含春和權仲白對視了一眼，兩人的表情，似乎都在說：婦道人家，就是這麼三姑六婆……自然，這兩個聰明人，也是不會將這話給說出口的。權仲白便請鄭氏起身，道，“聽說弟妹小產過幾次，可否和我仔細說說歷次症狀……”
他這裏正開口呢，那邊桂含春已經衝蕙娘使了個眼色，從容道，“他們談他們的，嫂子，裏間請。”
說着，便親自將通向裏間臥室的簾子高高挑起，如此，權仲白等人在外間問診，兩人在裏間商議，彼此一眼可以望見對方，但說話聲稍低一點，便不至於互相聽聞，這番安排，可說是比較妥當了。
從細節處見工夫，這位桂少將軍，顯然不是隻懂得打仗的武夫，也算是粗中有細了。蕙娘心裏，對他多一份信任，進了裏屋入座之後，她也爲自己的魯莽道歉，“着實是事出有因，才這麼着急上火。也就是要趕在這幾天內，把事情安排出個結果來，不然，一旦局勢變化，則雙方都有事要忙，這段善緣，也許就結不成了。”
桂含春雙眸精光一閃，沉吟了片刻，才道，“剛纔子殷兄和我一路進來，也說了這麼一番話。貴伉儷深居朝政中心，消息靈通，不說我們窮鄉僻壤的桂家無法相比，恐怕就是我岳家都要瞠目其後。能使得您和子殷兄都這麼看重的消息，想來，也不是什麼小事了？”
蕙娘左右張望了一番，低聲道，“就因爲事情不小，所以才更要慎重。這件事，誰也不知會鬧得多大，也許會引發另一番朝堂風雲，那也難說。”