年年春月,各家權貴都忙得不可開交。大年初一是自家人祭祖慶祝,從大年初二開始,親朋好友們就要輪流上門拜年了。除了像焦家這樣,身有兩重重孝的人家,不能出門拜年，也不接待拜年的客人以外，一般初二走近親,初三姑奶奶回孃家，好友、門生等上門拜訪,初四、初五開始喫春酒宴賓客，過了初五人日,也有人藉着春月辦喜事的,因是大節下,各家女眷都能可了勁兒打扮,就連一般沒出嫁的姑娘,這時都可以梳着稍微複雜一些的髮型，戴上稍微更名貴一些的首飾,和手帕交爭奇鬥豔。宮中妃嬪們，往往也在春月裏往外賞賜東西,這就又成了一番熱鬧。
今年的熱鬧，卻要比往年都微妙了幾分。那些在江南有關係、有人脈，甚至本身老家就在江南的官員們，或是激動、或是憂慮、或是興奮——甚至還有一聽大喜的，他們已遺忘了春月的慣例，還沒過初三呢，便聚在一起，暗自交換起了江南的消息。
當然，鸞臺會也沒有閒着，權世仁雖然人在廣州，但蘇杭魚米之地，又是如今楊首輔的發家地，同和堂在當地不可能沒有分號。同和堂所在的地方，鸞臺會還會遠嗎？出了這樣大事，他們自然也要往上送消息，再綜合鸞臺會於京城各武將勳貴人家的臥底發回來的消息，還有燕雲衛裏那若有若無的殘存力量送回的信息，雖說蕙娘因爲身上帶孝的關係，並沒有參與應酬，而良國公府對此事的態度也頗爲漠然，但她跟在良國公同雲管事身邊，反而對整件事的規模和損害，有了比別人更爲具體的瞭解。
蘇杭一帶，這回是真的鬧出大事了。
若要追根溯源，則此次動亂，從半年前就已經有了一點苗頭。這些織工都是江南本地出身，因爲種種原因，或是不能、或是不願從地裏刨食，因此纔來從事紡織行業。現在大秦對外開埠，松江衣被天下，蘇杭絲綢有多少都賣得掉。前些年在織廠做工，比務農賺得多了，可隨着新式織機的推廣，織廠大受影響，第一批被淘汰的，就是新開辦織廠中的不熟練工人。而這些人因沒了家業，往往淪爲流民，流民多了，社會便不安定，正好朝廷要開發西北，於是這些流民們，便成爲了強制遷徙的對象，到了西北，朝廷有地給他們種，只收些利息銀子，對於老實本分的人來說，也不失爲一條出路。
但這些織工做慣了細活，哪裏還喫得消回去種地？再說西北苦寒，江南富庶。孰優孰劣豈非一目瞭然？他們不能公然反抗朝廷的政策，只好千方百計地迴避着鎖拿他們的衙役。如此一來，便漸漸有了組織，能夠守望相助，一道‘跑壯丁’。
人多了，就有了造反的勇氣，這些織工最恨的還不是朝廷，而是織廠僱主，這些見錢眼開的商人，曾經鼓動他們放棄自己的職業和田地，投身進來做工，又在新型機器被髮明瞭以後，立刻將他們趕出工廠，有些連工錢都沒結算清楚。他們本已經一無所有，當得知朝廷在開春之後又要清掃、梳理江南，把流民強制遷徙到西北以後，便懷着‘吾與汝偕亡’的心理，目標明確地直奔從前的僱主而去。這一次，這些小織廠的主人，十有八九是肝.腦塗地，陪着他們買下的新式機器一道葬身火海。他們的家人，有痛失一切，家財焚盡的，有受池魚之殃，或是喪命或是傷殘，或是被侮辱後自盡的，也有僥倖保得平安，只是散盡了家產打發工人們的。對於富庶的江南來說，這已經是百年難得一見的大動亂了。
就蕙娘所知，白蓮教、無生教在臺面下也沒少添亂，這麼多方推動之下，臘月十七日，蘇州城的總督府都被圍住了，數百亂民衝擊府門，若非府中戒備森嚴，總督府幾乎都要被攻破。所幸數日後廣州增兵到了，結合江南一帶原本留守的少許駐兵，總算是漸漸穩定住了局勢。現在蘇州基本是平靜下來了，可這股子亂民還沒控制住，他們是最熟悉當地地理的，一個轉身，又化爲了最老實不過的住民，衙門急切間也不能將他們全辨認出來。因此，整件事還不能算是完全平息。
江南是什麼地方，總督府都被圍困了，京裏不收到消息那是不可能的事。所以這件事，要捂肯定是捂不住的，一定得往上報。而往上報時怎麼說，那可就有講究了。因現在衙門封印，正常的奏摺是不被傳遞的，只有緊要軍情摺子能不受此限，但這事又無論如何也算不上軍情，所以江南總督府還保持了沉默，可已有些舊黨官員按捺不住，運用自己的種種渠道，開始試圖往上頭反映了。
就權仲白傳遞回來的消息，過了初五人日，大年勉強也算是過去了，燕雲衛肯定得立即向皇帝上報此事。但不論如何，到了初九、初十，宮中都還是寂然無聲，沒有一點反應。不過，內閣諸閣老府中，早已經是通宵達旦地亮起了燈火，各閣老身邊的幕僚們，已經開始爲東主分析得失了。
就是蕙娘，也不能不關心朝廷中的政治變化，雖說鸞臺會的用心更多的還在宮廷，但亦不樂見朝中一家獨大，缺少政爭。平時的小打小鬧，他們保持關心也就夠了，但此事非同小可，鬧得不好，楊閣老引咎辭職都有可能。畢竟，促成此事的幾個因素——紡織機是他女兒一手推廣的，遷徙流民是他一力堅持的，就連不能及時平復民憤釀成大禍的江南總督都是他的同黨，舊黨又怎麼會放過這個機會，對他大加攻訐？但此事，就算是鸞臺會也只能保持關心，畢竟首輔去留，唯有聖心默運，在這件事上，誰說話都不好使，只要皇帝還看好楊閣老，楊閣老就不會有事，而反之，若皇上有意限制楊閣老，那麼就算新黨勢力再強，也都難以留下他們的首輔了。
“公爹已經做好最壞的打算了。”孃家人詢問權瑞雲時，她只給了這麼簡單一句答覆。權夫人因此心情大壞，幾天都沒睡好，蕙娘去看她時，她忍不住嘆道，“究竟是我命不強，太克子女，四個兒女，難道竟沒一個能在我的身邊？”
如果楊閣老下臺，那麼一家人或者是回江南，或者是去西北，肯定不會留在京城，這樣一來，權夫人身邊竟真是沒個親生子女了。蕙娘安慰她，“事態未必會這麼發展吧，無論如何，還得看皇上的意思。”