別說桂皮,要和焦勳單獨出行,蕙娘心裏又何嘗沒犯嘀咕？只是桂皮身爲底下人,有情緒還能表現出來,她這個當家作主的人,卻決不能把慌亂露在臉上而已。現在木已成舟，要再添上第三人，不說蕙娘身份泄露的事,倉促間又上哪裏去找？焦勳在當地尋的這幾個丫頭，年紀都小,和那些粗使的婆子們一般，都不堪大用的。就算是再不情願,她也只能擺出一副若無其事的樣子,自己上好了濃妝,又套上了深深的兜帽,和焦勳一道放馬出了城。
此時盛夏已過,東北天氣沒那麼灼人，道上塵土又大,像蕙娘這樣的打扮並不鮮見，焦勳爲了配合她,也套上兜頭披風——因沒帶替換的馬，必須節省馬力，他們並未縱馬狂奔，而是有意控制了馬速，讓其小跑着在官道一側前行。天高雲淡、涼風徐來，官道上偶然纔有些車馬經過，這樣在路上小跑着的感覺，不能不說是極爲愜意的。起碼，在旅程剛開始的時候，還不算多麼痛苦，要比在船上悶着爽氣多了。
既然已經要一起走完這些天的旅程，蕙娘也不打算一語不發，把氣氛搞得太尷尬，她昔年曾經學過壓嗓說話，只要情緒不太激動，一般人也聽不出破綻。因此走了一陣，她就笑着用蘇州話和焦勳搭腔，“這幾年，北邊也發展起來了，從前沒聽說這裏有這麼多耕地。現在來看，道兩邊連綿不絕，都是種的糧食。”
焦勳看了她一眼，倒是失笑道，“你的男嗓還是和從前一樣低啞雄壯……”
他隨意縱馬走了幾步，方纔也以蘇州話回道，“我知道你在擔心什麼，青紗帳起，恐怕有劫道的對吧？這一帶距離崔家兵的駐地不遠，倒是一直比較太平，沒聽說有誰敢在太歲頭上動土。不過，謹慎起見，我們還是多用吳語對話吧。”
遠在東北，能聽懂鳥叫一樣地蘇州話的人，恐怕並不多見，蕙娘爲了做生意，學會了全國許多方言，焦勳曾經也是被當作她的左右手培養的，他語言天賦不錯，蕙娘能說的他都會說，去了新大陸幾年，英語、法語，也都能說得很流利了，甚至連西班牙、葡萄牙等泰西當地強國的語言，都是能讀能寫，只是說得有點結巴而已。
蕙娘除了和焦勳，其實這些年來也很少有說蘇州話的機會，不過比起別的方言，還是蘇州話相對熟練一點而已，聽到這柔和婉轉的腔調，她忽然忍不住衝焦勳扮了個鬼臉，舊事重提道。“都多久了，你這話裏怎麼還是遮不住的戲班腔調，當時學蘇州話的時候，崑曲看得多了，講得比一般小娘魚都柔和，難道一輩子都改不了了？”
焦勳含笑不答，在馬上扭頭看了蕙娘一眼，從包袱裏抽出了一個油布包，凌空丟給蕙娘，蕙娘接了才知道沉重，她解開來一看，見是一把精美的小火銃，和一柄短刀，免不得愛惜地撫摸着火銃手柄，笑道，“我出京時，仲白也送我一把來着，可惜在船上被風雨捲走了，連刀也都沒能留下。想在日本物色一柄好鋼刀，又覺得他們的刀鋼雖然好，但是不適合貼身攜帶，也只得罷了。”
她把兩樣武器塞入懷裏，頓時放心了許多，倒是焦勳動容道，“怎麼，雖說知道你們遭遇了風雨，可難道這風雨這樣厲害，連你的艙房都被波及了麼？”
這事也沒什麼好瞞着別人的，蕙娘便把小寒被風雨捲走的事說了，因道，“我們那一側的艙房，幾乎都毀了。連定國公的一個愛妾都這樣就去了，我心裏也挺過意不去的。”
她福大命大？蕙娘本能地想扯出一抹苦笑，但轉念一想，不論現在有多少煩惱，起碼她都還活着。比起從前一世死得糊塗塗塗的經歷來說，能重來一次，她不知比多少人更加有福了。因此便轉而道，“與其說我福大命大，倒不如說我還算有點本事，如果我被風吹動，怎麼說也不至於捉不住船身的，畢竟，我還是習過武嘛。”
焦勳點頭笑道，“不錯，天生我材必有用，你鍛鍊了一身的本事，本來就應該在這廣闊的天下中有一番作爲，又哪裏會這麼夭折呢？”
他的心情也明快了起來，情緒更是罕見地外放，鞭了馬兒一下，縱馬跑到前頭去了，過了一會，才駐足等着蕙娘，蕙娘放馬慢慢地跟了上去，兩人便隨意談天說地，話題並不涉及男女之私，蕙娘把自己出海的經歷說給焦勳聽，焦勳也說些自己在新大陸的事情。兩人都覺得對方的故事十分有趣，蕙娘對新大陸的風土人情更是好奇，從前她和焦勳接觸的時間太短暫，又都有要事，雖說焦勳回來已久，但有些逸事，依然是頭一次與聞。比如焦勳說起新大陸上，大地主之女同時勾搭四五個男伴，衆人均都不以爲意，還豔稱她爲當地美人，招惹了許多男士欽慕云云。連蕙娘都聽得目瞪口呆，焦勳見了便笑道，“其實那邊以清教徒爲主，教規還是很嚴厲的。真正放蕩不羈的還是泰西那邊，我聽說法國皇后就公然有過幾個情人，也許私生子都有了。此事連國王都完全知情，只是不說罷了。”
蕙娘隨口道，“這個我倒是知道的，定國公在船上和我說起過這件事。”
她話出了口，便知道不對，卻也不好刻意住口，只好若無其事地看了焦勳一眼，見焦勳收斂了笑意，似乎若有所思，一雙眼幽然望着自己，仿似無數疑問，都能經由這一眼傳遞過來，便只好輕輕地嘆了口氣，承認了下來，“不錯，定國公是對我有點浮念，不過也只是稍微把持不住，被我拿仲白敲打了一番，也就知道進退了。”
焦勳輕吟道，“浮念，有點？”
兩個人自小接觸頻繁，焦勳的性子，蕙娘是很瞭解的，她一聽焦勳的語調，便知道到底還是瞞不過她：法國皇后再淫亂，那是人家泰西的事。此等淫娃蕩婦的事蹟，可以私下傳，甚至說傳遍大秦，讓話題傳播到女兒家那裏。卻不能直接把這件事告訴一個出身高貴的女眷，對未出嫁的小姑娘來說，這是帶壞她，對於一個已出嫁的少婦來說，幾乎能算得上是隱晦的調情了。當然，焦勳和她關係比較特別，這種話他隨口說出來，也還勉強過得去。定國公和她論理都沒見過幾次面，什麼時候熟到能說這個話題了？
再結合他把自己的愛妾派到蕙娘身邊，蕙娘有兩個多月時間都在他的寶船上度過等事實，焦勳很容易就能推測出發生了什麼事，既然如此，與其讓他亂猜，不如自己說破。蕙娘見他無意放過這個話題，便索性把定國公的情狀給隨便說了幾句，焦勳聽了，許久都沒有做聲。蕙娘自己倒是又納悶道，“說起來，和他接觸也少，不知道如何這麼突然地就中意起來了。”