此時衆人都已經知道了消息,除了正在沉睡的封錦以外,船上諸水兵都在忙碌地做戰前的準備：並不是每個人都有能力分析局勢的,對於這些底下人來說,與其束手就擒,還不如放手一搏，至少還有衝出生天的機會。投降了落入英軍手裏，結果一般都會比死了還慘。
倒是那些大商號的管事們,一個個都是愁眉苦臉、唉聲嘆氣的。只是聚在甲板角落裏低聲說話，眼睛是望住了甲板上的小艇。很顯然,他們是想一等事情不好，就力爭上船逃走的。做商人的,腦子畢竟是比當兵的要靈活一些。蕙娘和盧天怡也懶得搭理他們,他們亦不曾坐困愁城,剛纔已經仔細研究過地圖了：其實英軍追上他們,也算是十分幸運,因爲再往前走大概兩天的路程，便有可能進入被稱爲黑海潮的洋流範圍,這股洋流不論風向如何，經年是向北的暖流,順着這股勁兒，他們可以把速度稍微往上提一點兒，這樣也有希望和英軍把距離拉開，而不至於陷入這樣的困境之中。順着洋流再航行三天左右，便進入到可以放飛信鴿的區域了，信鴿先飛到海南轉一道再往廣州去，這樣廣州水師順風而下，不過七八天時間就能到達他們臨近海域，不知要比蕙娘等人逆流而上快了多少倍。到那時候，即使有英軍艦隊也不怕什麼，倒是可以擒下一艘來做研究。
蕙娘這幾天本來也在研究海圖、風圖，但凡有一絲可能，她也不想棄船而走，爲了救封錦，都走到這一步了，她沒理由突然棄船而逃，那基本是放棄了封錦的性命。此時聽說英軍開始分散包圍，倒是精神一振，和盧天怡及衆人商議道，“就怕他們不肯分散，我們雖然不能把他們全部擊潰，但只要他們還珍惜這得來不易的戰艦，不敢和我們硬碰硬，那也許是還有一線機會逃得生天的。”
盧天怡道，“您是說，破罐子破摔，咱們就這樣橫衝直撞地走出去？”
“他們船多，總是可以把我們的炮彈消耗了再來生擒的。”蕙娘道，“試想我們天威炮的威力，要死都能拖些墊背的。就那樣從兩船中間的方向開過去，所有船炮口全開，看看他們什麼反應吧——不行就打，反正，這總比坐着等死要強。”
在這樣沒辦法的時候，最怕的就是真不想任何辦法了，蕙娘如此果斷，衆人倒是都鬆了口氣，都道，“那就這樣辦。”
便各自出去傳令協調，蕙娘倒是閒下來了，她走出艙房，見喬三爺站在欄杆邊上，便迎上前歉然道，“三叔，這一次倒是連累你了。”
“我們行走慣了的人，命都是攥在天手上，天什麼時候要收，那也就是一句話的事。”喬三爺笑了笑，倒是很淡然。“這有什麼連累不連累的？世侄女客氣了。”
他忽然嘆了口氣，又搖了搖頭，道，“我只是覺得呂宋島上的秦人可憐……本來海上的事傳不回去也就罷了。現在都傳回去了，我們又都臨陣逃脫，英軍不知會否遷怒於百姓們。”
蕙娘道，“他們若不想和朝廷開戰——”
“朝廷纔不管外頭的事呢。”喬三爺有幾分惆悵地摸了摸欄杆，輕聲道，“不像是那些夷人，人少，看顧得過來不說，也巴不得有個藉口挑起戰爭。你別看呂宋當年打得腥風血雨的，其實島上的法國人、荷蘭人都是若無其事的，根本不怕被波及……唉，出了國門才知道，這朝廷不上心，咱們秦人就硬是低人一等啊。”
“若是此番能夠回去，以後朝廷也許會在婆羅洲甚至是呂宋，也經營起一塊殖民地。”蕙娘想到呂宋島上那些無辜的秦人，亦是輕輕嘆了口氣，她現在是越來越明白權仲白的心情了，作爲一個看透了政治風雲的醫生，他越是瞭解政治，估計也就越是感到無力。不論上層的政治勢力怎麼變換，老百姓的日子也還是一樣風雨飄搖，再清明的政治，也只能使他們少受一些蹂躪，大部分人的生活，還是和海上舢板一樣，聽天由命，漂到哪裏算是哪裏罷了。不論是鸞臺會還是大秦正朔，對此都是無能爲力，要改變這樣的現狀，又是談何容易？光憑一個人的努力，根本只是癡人說夢而已。“這些百姓若能在接下來的風波中活下來，也許會有一點好日子過了……希望英國人的手別那麼辣吧。”
喬三爺微微搖頭，顯然並不看好。兩人一邊說，一邊走向前甲板，大秦艦隊正在加速轉向，力爭在英軍沒完成包圍圈之前突圍出去，不過，遠處已經可以看見英軍的蒸汽船在緩緩航行——他們的速度雖然也不快，但畢竟是趕到了大秦艦隊的前方。
兩人走到時，卻見權仲白也在甲板上，連封錦都被抱了出來，在陰影裏四處張望——看來，他不但已經醒來，而且對自己的狀況，也有了充分的認識。不過，封錦面上並沒有多少沉肅之色，他面上只有好奇之色，盯着遠處軍艦不肯挪開眼神。蕙娘衝他們點頭一笑，要往權仲白走去時，船邊那羣商人中卻走出一個來，期期艾艾地道，“公子，眼看一場大戰是不能避免的了……英國人有規矩，兵士他們不留活口，可這……商賈之輩卻未必如此……”
蕙娘揚眉道，“是嗎？”
見她口氣不大嚴肅，衆位管事都來了精神，紛紛道，“不瞞您說，咱們在呂宋也是有些薄面的，沒準，這——”
蕙娘此時已經走到封錦身邊，在棚子底下抱臂站着，也不耐煩聽衆人嘈雜，便道，“我明白啦，都有多少人願去的，站出來吧。若是有兵士不願打仗的，也可以跟着過去，讓幾位爺幫着遮掩一下，沒準還真能矇混過關呢。”
她先目注喬三爺，喬三爺瞅了幾個管事一眼，不屑地撇了撇脣，呸了一聲，道，“死也死在大秦的船上，就你們這德行，就活着回去了，東主對你們也沒好話！”
他這一表態，宜春號諸人也都站到了他身邊，一時間人流好似被刀分成了兩撥，這些管事們，有的是全家都站在喬三爺這邊，有的是分散風險，妻小留下來，自己過去英軍那裏。不過一時，衆人都分出了陣營。居然還真有兩個兵士慢吞吞地走過來，站在要過去的那些人身邊。氣得十夫長臉色通紅，只是礙於蕙娘在前，都不敢說話。