祁正修伸手撫上了小桃的臉，輕聲問着：“疼嗎”剛纔的陰寒，在他遇到那障礙後，變成了一絲溫存。
小桃疼得額上已經一層薄汗，低聲答着：“嗯。”話音未落，已經被來回衝擊得又是一陣疼痛，只是疼痛過後，一絲絲從未有過、奇異的感覺襲了上來。小桃的身子不覺繃得緊緊。
祁正修停下了動作，又吻上了小桃的脣，臉，耳垂，動作比開始溫柔了許多。小桃的心跳個不停，大着膽子伸手撫上了他的背。祁正修的身子僵了一下，繼而開始了激烈的動作。
小桃的腦子完全空白了，她第一次沒有了任何思緒，全身都像被點燃了似的，隨着祁正修的動作，好像看到了雲灣村頭的桃花，一片，一片地灑落。她曾經嚮往的于歸之喜，如今，算不算她的于歸
屋裏炭火微弱的光，和着淺淺的一點月光，散在屋裏。榻上的小桃閉着眼睛，頭髮微亂，咬脣蹙眉的樣子引得祁正修抑制不住的衝動，他不知哪來這麼強烈的慾望，只想把身下的這個女人揉成泥濘，自己再陷進去。他很想喊喊她的名字，但還是忍住了，只是輕輕扯進了她的頭髮。
小桃輕輕應着，有些呼吸不上，低嚀喘息的聲音催得祁正修的全身都騰地燃起，不顧一切地衝擊起來。是不是藥的作用，是不是情動，小桃已經無暇顧及，只是一心一意地投入到了讓她沉淪的情感裏。在極致的衝抵下，她的腦子一空，達到了極致的釋放。祁正修忘情的衝擊過後，從小桃的身體裏出來後釋放了自己。
祁正修把小桃攬進了懷裏閉上了眼睛，小桃卻怎麼也睡不着，看着身邊的男人，她說不上的滋味。這一切都來得有些猝不及防，完全沒有給她反應的時間。
她有着刻骨銘心的歡愉，卻也有一絲絲的愧疚和不安。她對不起大小姐，果然如芸娘所說，她先被收了房。還是用了藥。自己和幺娘有什麼分別小桃的臉發燙，看着身邊墨發如瀉的祁正修，歡愉和糾結同時扯得她的心七繞八繞地慌亂。她覺得這夜有點長，又有點短，快樂得很，也糾結得很。
天有些矇矇亮了，祁正修睜開了眼睛。屋裏的炭火也已經滅了，有些清冷。祁正修起身穿上了衣服，小桃也趕忙扯過衣裙穿了上去。
祁正修怔了一下，聲音淡淡的：“你可以再睡一會。”
“不用了。”小桃的聲音很低，“我該回去了。”頓了下又道，“大小姐那裏還沒交代。”想起大小姐她就頭皮發麻，她已經沒臉回去再見大小姐。可是在大小姐出閣前，她又不能先去了祁公子的府上，只能回去熬着，和大小姐一起過門。
祁正修並沒有注意到小桃的一臉沉悶，打開門吩咐下人進來：“送桃姑娘回何府。”
祁公子的平靜好像昨晚什麼都發生過一般清淡，小桃微微屈膝向祁公子別過，轉身跟着下人走了出去。
出了祁公子的別院，天色漸漸更白，遠近的雞叫聲此起彼伏。小桃的心有點木，昨夜的事，她都有些恍惚到底是發生過，還是沒發生過。還是祁公子覺察到了藥力
小桃滿腹心事地回到何府別院，從角門進去，回到了自己的屋子。
大小姐的屋裏，一夜未眠的大小姐對着油燈的殘光輕聲問着芸娘：“她回來了”
芸娘點點頭：“兩個下人送回來的，有些臉生，不過看衣服是祁公子府上的。”
大小姐的手攥了攥，額上又是一層汗：“一整夜，會什麼都沒發生嗎”
芸娘有些焦急道：“小姐別動氣，不過是個丫頭，就算收了房，您也是正室。再說祁公子不也沒把她另眼相看嗎，還不是派了兩個下人送她她得意不起來的。”
大小姐的聲音在陰沉的光線裏也有些寒涼：“沒關係，既然如此，那就是場長久的較量。”
芸娘忙把大小姐的藥丸拿出一顆遞給了她：“小姐別動氣，不值得。”
何之棠把藥丸揉成了一粒一粒的碎粒，聲音定定：“今天我受的
，他日我會一樣一樣地還給她。進了祁家，有的是時間。”
祁正修在書房裏靜靜地坐着，看着屋外的天色一點一點變亮，他的心有種難言的酸澀。做太子侍讀已經多年，多到連他自己也分不清到底這是他的事業，還是他的生活。
也許，他的生活就是事業，也是責任。曾經他們結義七人，除了太子，何之訓，陳述，徐鍇，已經戰死了兩個，是他親眼看着他們斷了氣。如今他不知道下一個再走的，會是誰。
他不希望是何之訓，雖然何之訓是其餘六個人裏他最不投契的，只是看着何士忠的兵權，何家的勢力，他才竭力把他盤進太子的圈子裏。太子需要身邊的勢力，才能坐得穩天下。
當年迫於晉王李景遂的勢力，陛下曾一度把李景遂立爲皇儲。太子拼着這些年的戰場廝殺，逐步攥住了幾支兵權，也培養起了自己的勢力，這才迫使李景遂辭去了皇太弟的地位，將太子的名分定下。只有他們幾個知道，太子這個位子，坐上來的多麼艱難。
如今濠州的戰事已經好幾個月，大唐越來越抵抗不住，他也越來越估算不出下一步的局勢。他很怕自己擔心的事情成真。想了許久，祁正修寫了張拜帖，吩咐下人送給了金陵外城都護崔力，約了三日後晚上一起喝酒。
把這一切打點好之後，祁正修起身從牀榻邊的木架上取下了外袍，該回後巷去了。無意瞥了眼牀榻上，一片血跡像梅花般點點散了開。祁正修的脣際揚了起來，心裏砰地好像升起了一股莫名的暖意，披上外袍轉身出了書房。
濠州城外，趙匡義早已帶了十萬兵馬從東線趕了過去，蟄伏了幾天，配合着西線過去的符彥卿，場場出戰，打得何士忠父子有些招架不住。
趙匡胤有些心疼弟弟，在大營裏私下聊時說道：“我知道你想立功，也想擴大自己的實力，但是要循序漸進，你這麼個打法，濠州沒攻下來，你就垮了。”
趙匡義眉頭皺得很緊：“我只想盡快攻下濠州，這對我來說，很重要。”
趙匡義的語氣讓趙匡胤幾分不解，想了想不禁笑道：“上次孃的家書裏說，你看上了一個李唐的女人，你不是要打下濠州，去金陵把她搶回來吧”
趙匡義看着營帳外，聲音很沉：“她是何士忠府上的。”
“哦。”趙匡胤何其聰明，瞬間明白了趙匡義的意圖，隨即問着，“何家小姐大的還是二的”
“只是一個侍婢。”趙匡義答着，眉間卻有了一絲暖意，“不過，她很好。”
趙匡胤微微吃了一驚：“一個侍婢能好到哪”他理解不了，看趙匡義眉眼間難得一見的柔色，心裏有些擔憂。難怪娘說他和符雪嬋的日子不甚安寧，看他這個樣子，對那個李唐的侍婢只怕已經情根深種，這怎麼行他如今也有些不一樣的打算，符彥卿的勢力是他必須倚仗的，要是因爲這個鬧掰了，可是天大的損失。不禁皺眉道：“那個侍婢能比得上符家小姐真是越大越不開眼，眼饞肚飽的，一個賤婢都能入了你的眼。你要記住，符家小姐，纔是你要記掛的。”
趙匡義冷冷看了趙匡胤一眼，說道：“是符家小姐要記掛，還是符彥卿的勢力要記掛既然你有所圖，爲什麼不自己娶了”
“放肆”趙匡胤沒想到趙匡義敢這麼和自己說話，順手抄起手邊的硯臺衝趙匡義砸了過去，趙匡義身子一偏，躲了過去。只落得一地四濺的墨汁。趙匡義冷着臉大步走了出去。留下趙匡胤氣得把用力錘着桌子，那個深有謀算的弟弟什麼時候成了這個樣子不行，他不能放任事情越行越亂。趙匡胤急忙趕到了皇上柴榮的營帳。
第二天一早，趙匡義接到了陛下的旨意，不必再出戰，只鎮守大營即可。又是趙匡胤的主意趙匡義坐在桌前，手指重重地敲着桌子，一下，一下此時不讓他出戰，比殺了他都難受。他不辭辛苦從開封趕到濠州，爲了什麼
過了許久，他吩咐下去，選了一千心腹精兵，等到入夜，偷偷地出了大營。