細細想罷，還是得自省。姓侯的一路來不畏風雨，屢屢請纓充當哨探、值守乃至於衝鋒陷陣，幾次死裏逃生，這賣命的本事大夥兒瞧在眼裏，當上把總那是名至實歸。反觀自己呢往往貪生怕死，懶惰頹喪，與侯大貴相較，高下立判。更別提自己此前還有臨陣脫逃的污點。
好在千總仁厚念舊，非但不懲罰，反而擢升自己爲馬軍百總。這份恩情，豈是道聲謝、磕個頭可報要知，底下還有不少人都巴巴望着這個位置。他楊成府好歹也是個赳赳男子，再不振作報恩，豈非禽獸無論爲己，或是爲趙當世，他都必須改頭換面。
在強烈危機意識的驅使下，楊成府發了狠，甄選出馬軍哨內十名名骨幹，要求他們遠近散佈在高傑營外，日夜不停地監視，一日十報，即便高傑解個手也得第一時間上報過來。
皇天不負有心人，他這般日夜勤查，果真有了收穫。一日，斥候來報，言稱從高傑營中出三騎，徑往東去，斥候暗中跟隨數裏，眼見彼等進入官軍控制區，這才撤回。
楊成府得信，大爲振奮，一掃幾日來的疲倦，腳下生風就向趙當世稟告。目前屯駐在東面的官軍乃是賀人龍與孫守法兩部，聯繫到賀人龍此前就曾經與高傑互有往來，高傑在這兩天行動的可能性極大。
那三騎在賀人龍、孫守法那邊逗留一日，於夜間倍道趕回營地，但在中途便被久候多時的楊成府等擒獲。三騎無一脫逃。
面對審問，那三騎將高傑與賀、孫二人約定的投誠時間以及路線等具體事項一五一十地托出。這也虧得趙當世以李自成爲幌子恐嚇這三人，若只是以趙當世自己的名頭，他們未必甘心輕易求饒。
這三人同時還提供了另一條重要消息：劉良佐也要投降。
這劉良佐與高傑當初一齊來投李自成，如今又同降官軍，還真是共始終、不離棄的好兄弟。
原本歷史中，劉良佐是在高傑投降後不久才尋機復歸官軍。也許因爲趙當世的橫空出世，產生了小小的蝴蝶效應。
趙當世只說闖王闖將已知高傑反水，旦夕必先清內賊，後破官軍，說着拔刀就要剮了三人。三人嚇得屁滾尿流，求饒不斷，直呼爲高傑威逼利誘，不敢不從，若給個機會，定改過自新、將功贖罪。
趙當世聞言收刀，好言撫慰幾句，旋即令三人如常回營，且吩咐回報高傑只可提官軍那邊的接洽，不可顯露半分異常。那三人命懸一線，豈能不答應，點頭如搗蒜，趕緊應了，連道必遵闖將之命，戴罪立功，滅了叛徒高傑。
從那三人口中瞭解到，高傑與劉良佐此次投敵，分爲兩路。高、劉二人帶領主力人馬走一路，高傑部將李成棟押運營中積攢下的金銀珠寶、兵器甲冑、錢糧布匹等物資行另一暗路。趙當世的目標便是李成棟的那一路。
李成棟，軍中綽號“李訶子”，驍勇多智計，深得高傑信任，由他押送輜重，對付起來還真有些棘手。然富貴險中求，不冒風險怎能得到超乎尋常的利潤趙當世乃膽大之人，並不因此有半分退縮。
趙當世得報，坐營不動，只讓侯大貴、楊成府整飭軍隊候命。待斥候又報高傑部已走遠，方開始部署兵馬，同時派人前往劉宗敏處，通報高傑叛逃一事。
劉宗敏正摟着三四女子睡得正酣，忽聞此事，大驚失色，彈身而起，火速傳令部下集結。他先派人去高傑營中查看，果見除了不知情的雜兵外，高傑已經帶着五十餘家丁人去營空，而後馬不停蹄趕到趙當世這裏詢問詳情。
趙當世也作迷茫狀，只道也是巡更的兵士發現，方纔得知。李自成不在營中，劉宗敏便全權代表決斷，當下也不遲疑，帶兵徑追。他追的，卻是高傑、劉良佐所帶主力，趙當世則帶人去追李成棟。
黑夜茫茫，小道蜿蜒，李成棟帶着百餘人趁着月色埋頭趕路。除卻三十名家丁親兵，手下尚有數十推夫推着數十輛羊角車。這些羊角車上部全用麻布遮蓋，下面則堆積着各種物件以及糧秣，甚是沉重。有幾個推夫稍有遲滯，隨即便會遭受一陣猛烈的鞭撻。
李成棟邊喝令隊伍加快速度，邊朝後瞧去。這時已經離八隊大營有一段路，再趕一會兒，進入官軍勢力圈，賀副將與孫遊擊自會派兵馬接應，那時就不必再提心吊膽了。
摸爬滾打這麼多年，不想到頭來竟還能搖身一變成爲官軍，李成棟心中可倍兒高興。他尚沉浸在對從良之後錦繡前程的幻想中，腦後卻傳來一陣尖嘯聲。
這聲音他聽到過無數次，幾乎是反射性地滾下馬大呼：“敵襲”動作雖快，卻也免不了肋下中了一箭。
李成棟的人在飛箭之中亂成一鍋粥，進退失據。在李成棟拼命大呼下才慌慌張張點起火把查看。前番漆黑一片，中箭者雖有，但並不多，當下火光一朝，登時又引來萬箭齊發，中箭者無數。
李成棟揮刀砍斷腰間箭柄，立刻下令將羊角車推到一起，以車爲柵圍成個半圓形的防禦陣，同時聚集起弓手銃手，開始反擊。
“賊慫的東西，
壞老子好事”眼看就要將輜重成功護送，豈料殺出這麼一遭，李成棟哪能不氣急敗壞但他也非等閒，很快便定下心，在他的組織下，原本有崩潰之虞的部下重新收攏起來，依託車陣進行抵抗。
侯大貴在暗處覘得敵情，心裏還挺佩服這李成棟，同時又想果不出千總所料，這姓李的的確是根難啃的骨頭。當下暫停攻勢，提嗓大呼：“前面的弟兄聽着，高傑叛逃，與爾衆無干。掌盤子已分遣大軍追來，若識相的趁早解刀卸甲，以免徒勞丟了性命”
一連高呼數聲，李成棟只作不聞，相反還招呼左右：“給老子狠狠打這狗慫”他手下那些銃手依命朝着侯大貴聲音傳來的方向密集亂轟，在這種黑暗下，鳥銃射出彈道爲直線的彈丸命中率較之弧線軌跡的箭矢無疑大上許多。侯大貴沒料到李成棟來這麼一手，只聽兩耳邊“嗖嗖”聲不絕，急忙伏地爬開，身邊一個百總卻中了一彈，滿頭是血被拖到了後邊。