“不長腦的奴才，叫你掐便掐，真掐死了我二哥，將你剁碎了餵豬喂狗！”馬光寧揮拳亂打向灌三兒，灌三兒跪在原地任他毆打，挺立背脊恁是紋絲不動。
灌三兒默然垂淚，不發一語，李萬慶上前將馬光寧拉住，道：“人沒事，馬統領息怒。”
路中衡知素以膂力絕倫著稱、傳言中三拳能打死一頭老牯牛的灌三兒出身馬家家僕，對馬光春非常忠誠，以性命交託，怎麼這時會突然動手扼殺馬光春，便問道：“馬統領，適才究竟發生了什麼事？”
馬光寧紅着眼道：“我與兄長談到最後，兄長求死意決，勒令我即刻出門不準再回，同時又讓灌三兒將他扼死......”說到這裏淚水再次決堤般涌落，“我出了門，終究堅持不住，是以才......才......”
傅尋瑜暗自點頭，低聲與路中衡說了幾句。路中衡招過三名牢子，吩咐道：“將灌三兒帶去別處看押。”又道，“火速去叫牛大夫來此。”
馬光寧看一眼灌三兒，說道：“沒有我兄長授意，這奴僕決計不敢再動手，幾位放心。”
路中衡搖頭道：“即便如此，我等也要以防萬一。這既是我監牢中規矩，也是對尊兄負責。馬統領理解則個。”說着以目示意，三個牢子當即上前，押着灌三兒離去。那灌三兒雖莽勇無匹，可當下卻是耷拉着腦袋無半點反抗，乖乖由牢子們牽去了。
李萬慶抱起不省人事的馬光春，輕輕放回臥榻上，傅尋瑜提議道：“咱們先出去，讓馬將軍好好靜養，等牛大夫來了再行診斷。”
馬光寧哭着道：“要我兄長有個三長兩短，便要你們好看！”
傅尋瑜等人苦笑着勸解他出了牢房，回到一牆之隔的庫房內。路中衡與李萬慶幾次試探，想從馬光寧的口中套出牢房中二馬交談的內容，但馬光寧守口如瓶，一個字都不願提。傅尋瑜給路中衡和李萬慶分別使個眼色，他二人方纔儘量壓下了疑惑，不再追問。
過不多時，大夫急急趕來。這大夫名喚牛壽通，在趙營中頗有資歷，從當年爲郭如克拔出頸上箭，到後來參與指認吳亮節求毒藥等也經歷了不少風雨。長期的實踐經驗促使他成長爲了一名極爲嫺熟的醫師，尤擅外科。這在渴求人才的趙營是一項極爲突出的技能，因此他在營中的待遇也水漲船高。而目前除了自己，他手底下還帶着十多名各類大夫，爲趙營後勤做了不少貢獻。
牛壽通這幾日正在考覈從棗陽縣內選拔入趙營的一批新進醫者，手上雖忙，然接到召喚，還是一刻不敢耽擱、馬不停蹄趕了過來。路行雲引他入牢房看了馬光春，果無大礙，馬光寧這才安定下心來。當日衆人各自分散，約定下次再來探望馬光春，傅尋瑜與李萬慶各回居處，馬光寧一行人也被安排到了一院落休歇。
與馬光寧告辭後，路上李萬慶忍不住問傅尋瑜道：“老傅，事出反常，顯然咱們不在那會兒，馬家兄弟間有些貓膩，怎麼不將他問出來？”
“李將軍，你說水這東西，是硬是軟？”傅尋瑜反問道。
傅尋瑜續問：“那你可曾試過從高處躍入水中？”
李萬慶點頭道：“戲水時常趣耳，誰沒試過。”
“這
便好。”傅尋瑜微笑道，“我也鍾情此戲，但猶記最初練習時，掌控不好入水時的方向，不以頭足而是以腹背入水，整個軀幹打在水面上，卻是生疼異常，與慢慢浸入水中之舒適綿軟大相徑庭。”
李萬慶遲疑一下，道：“你的意思是，對付馬家兄弟，宜緩不宜急？”
“馬光寧年少稚嫩，遇事心緒正亂，自己還拿不準主意，咱們再追問不休，施加給他過多壓迫，必然激起他的逆反與警惕。這便是用力過猛，一如高臺入水反受其堅，只會適得其反。故此時我等不作爲，效果反而遠勝作爲，所謂欲擒故縱，正是這個道理。仔細分析，馬光寧之急遠勝於我，我等只需慢等，必能守得雲開見月明。”
李萬慶道：“此話有理，但不知這一等，要等多久？”
傅尋瑜回道：“李將軍慣於征戰，應知一旦受傷，最痛乃何時？”
李萬慶答道：“是......是剛受傷時......”
“對了，我等表現越是沉穩，馬光寧心無所依，就會更加不安，要緊事也難藏匿。他又是個性急之人，做事衝動所到，從心所欲......”傅尋瑜說着露齒一笑，“今夜是馬光寧最難熬的時光，我猜就是今夜，他就該憋不住了。”
李萬慶苦笑一聲，將信將疑。
是夜，萬籟沉寂，三更天的梆子敲過，傅尋瑜穿着褻衣披着暖袍，依然坐在廂房桌前研讀書卷。油燈閃爍，將他的影子映在門櫺上。一個呵欠打過，他伸伸懶腰，掩卷正準備洗漱，“篤篤”聲傳來，有人在敲門。
“馬統領，等你多時了。”傅尋瑜說道，“門閂未插，推開便是。”
門應聲而開，伴着一陣穿堂涼風，滿身寒氣的馬光寧入內掩門，訝道：“你知道是我？”
傅尋瑜淡笑道：“我自然知道。”並問，“馬統領怎麼找到這裏的？”
馬光寧輕咳一聲，道：“自然能找到。”言下之意，兩人各退一步，互相一問都不必回答，算是扯平。
坐定之後，傅尋瑜道：“馬統領，你有心事，但說無妨。此間只有你我，不必多慮。”
馬光寧輕嘆數聲，將右掌按在桌面上，思忖良久，方道：“傅先生既然猜得到我來，必也猜到了我想說什麼。”說着，擡起頭面帶哀愁道，“先生知道，我不顧生死來到範河城，只爲了救我兄長一命。但直到今日我才發現，要害我二哥性命的，不在你趙營，而在......而在我二哥自己。”
傅尋瑜微微點頭道：“馬統領繼續說。”
這時候，馬光寧又斂聲不語了，廂房內頓時陷入靜寂，惟有房外草叢石堆中的蟲鳴微響。過了好一會兒，他始才接着道：“不瞞先生，我二哥他跟我說了個大祕密，與、與我大哥之死有關......”
傅尋瑜聞言，想起那時在密林中李萬慶的言語，心頭一動。
馬光寧說着忽而哽咽起來，泫然道：“我大哥、大哥他是被、被馬守應和我二哥合力謀害的！”說完，眼角淚落。