因爲周雲烈死了,死得無聲無息。
徐行之再見到這位平庸的長輩時，他須白麪青地躺在殿間軟榻上，身上倒沒有什麼傷口，惟在喉間有一道橫貫的青紫色淤傷，傷口四周的皮膚鬆鬆垮垮，像是被人穿鬆了的褲腰。
九枝燈沒有殺他,只是下令把他丟進一間空殿關押着，他手底下那些魔道弟子也沒有爲難於他,因爲沒得到九枝燈的命令，誰也不知這位向來安分的川主犯了什麼錯，索性仍照着川主待遇待他,還特意爲他擇了處乾淨的殿室軟禁。
他是坐着用衣帶把自己吊死在雕花門栓上的。
沒人知道他把脖頸套在自己的衣帶中時在想些什麼,但若是設身處地,他的心思亦不難明白。
——若周北南爲九枝燈擒獲,落了個魂飛魄散,那自己生來脫不了干係，死去亦無顏面對亡妻，與其煎熬着等待九枝燈的懲處，不如自行死了，替北南探路去。
——若周北南勝了，他這樣滿身塵垢、苟且偷生的人也不配活着進入他們的時代，提早死去，彼此都輕鬆。
周雲烈死在半夜仙魔兩道激戰正酣時，因而等陸御九聞訊趕去,他的魂魄已流散殆盡，再無轉圜之機。
徐行之進殿時，室內沒有旁人，窗戶均緊閉着，只有極稀疏的日光濾入其中。
周北南獨身一個坐在軟榻前的青石地上，一身染血的藏藍衣袍破破爛爛，雪白褲子倒是潔淨，與地面相襯，勁瘦勻稱的雙腿宛如青竹，偏偏半盤半立，很無力地擺出了一個頗不像話的姿勢，但他已沒有心思去維繫那一層體面。
徐行之在他身邊不遠處停下，對榻上的周雲烈彎腰一禮，又走至周北南身側盤腿坐下。
周北南開口：“……他還不知道小弦兒不在了。”
“那很好。”徐行之說，“走的時候心裏安靜。”
周北南搓着手上乾結成塊的血污，在簌簌的血屑落地聲中，聲音發悶道：“他只想圖一個安靜、安逸，實則什麼都擔不起。”他呵地笑了一聲，“從小就是這樣，凡事只會息事寧人，只會說‘別這樣’、‘休要惹是生非’……”
徐行之是知道的，周母亡故得早，這一雙兒女，性情一個仿了其祖父周胥的暴烈如火，一個仿了其母鄭嫺的溫柔堅韌，扶養這一對幼子長大，周雲烈也算是殫盡心力，且從未有過續絃之念。
榻上的人勾着淤傷斑斑的長頸，似對周北南的抱怨心懷愧疚。
徐行之面露不忍：“北南，別這樣。”
這三字卻叫周北南脾性猛然炸起：“別哪樣？！他能幹出自縊投繯的事情還不許我說？他就那麼急，不能再等一等？阿望還沒看上他一眼，他兩手一攤兩腿一蹬，把應天川這麼大一個攤子扔給我，扔給一個死人？！”
“他是你……”
“他什麼都不是！”周北南委屈得快瘋了，大喊大叫着去踢牀榻，“我早就不當他是爹了！哪有他這樣的？哪有這樣的？！”
牀榻一歪，榻上的人便從枕上滑落下來，就像是被從迷睡中驚醒了一般，周北南見狀，眼中陡然亮起光來，去抓他的手，肩膀，以及歪落在枕邊的腦袋，無一例外地都落了空。
他神經質地念叨着，眼裏心裏都發了癡：“起來，起來啊……”
片刻後，他被一雙胳膊從後面攬住了。
然而他耳側竟傳來了徐行之的沙聲低語：“……好了，北南，乖了。”
周北南一窒，調轉目光看去。
——徐行之的肉身還坐在地上，魂魄卻已離體，踏踏實實地擁住了他。
周北南向來最不愛在徐行之面前示弱，一是因爲此人着實討厭，還偏生了一個記憶極好的腦瓜子，一旦吵架，陳芝麻爛穀子的瑣事都能被他拉出來引經據典，二是因爲他比自己年紀小兩歲，人小鬼大，嘴賤又皮，更顯得可惡。
然而他未曾料想，生平第一次在徐行之面前失態，會是這般放縱，幾乎成了丘巒崩摧之勢。
他倒在徐行之懷間大哭失聲，反反覆覆地只會說一句話：“行之，我沒有父親了……我沒有父親了。”
徐行之閉目，抱緊自己的摯友，想着他自出生以來，曾擁有過又失去的三位父親，輕聲重複道：“……好了，乖了。”
父輩的旗幟已倒下，滿天塵埃，一地雞毛。
後輩們擦着眼淚，扶起旗幟，邁起步子，在吹徹的寒風中，踏着血和火，一瘸一拐地走向他們的歷史。
待陸御九安頓好諸位師兄、來到殿中，周北南已止了哭泣，穩穩跪在榻邊，徐行之也回到了**之中，替他給周雲烈更衣。
陸御九頂着張鬼面，小心地走上來牽住周北南的衣袖：“你……不要太難過。”
周北南注視父親的屍身，嗯了一聲。
陸御九不擅安慰人，一張水嫩的臉生生憋成了豆沙紅，才走到榻邊，在榻前跪下，行了一個大禮，吶吶道：“周川主，我是清涼谷外門弟子陸御九。這十三年，北南沒有辜負應天川，也沒有辜負您對他的教導。您儘可安心，以後……我會照顧好他的。”
他又行了一記拜禮，忽聽身側有細碎的衣聲，他側眸一望，周北南竟是移了位置，與他並肩跪在了榻前。
陸御九水紅水紅的下半張臉蛋看上去極爲可口，周北南看着他緊張得直抿的脣，蒼白地勾出一個笑顏：“……陪我一起磕一個吧。”
陸御九知道這是何意，心臟便突突地跳了。他低下腦袋，足足比並肩而跪的周北南低了一頭還多。
而在將頭鴕鳥似的低下後，他終於生出足夠的勇氣，緩緩慢慢地將手遞交到了周北南手裏。
那手由於不善握劍，繭子極少，骨肉細膩，且還是十五歲的少年大小，放在周北南寬大的手心裏，軟肉就像是擦上了砂紙，但他卻甘之如飴地往裏鑽了又鑽，在周北南手心正中央爲自己的手找到了一個家。
“……嗯。”
一起。
一人一鬼執手下拜，雙雙在青石磚上叩下一個長頭，從側面看，像極了一大一小兩隻鴛鴦。
周雲烈自盡，也在某種程度上沖淡了大家乍勝後極有可能產生的浮躁與得意之情，弟子們各行其是，安靜修葺着混戰後滿目瘡痍的應天川。
當日，曲馳帶着從蠻荒裏出來的十幾人回到了應天川。
周望去見了她從未曾謀面的祖父。面對榻上靜臥、安然若佛的周雲烈，她很難產生什麼共鳴和心痛之情，而是將一顆心盡數放在周北南身上，只怕他太難過，想盡辦法地同他講話。