兇手作案的主要時間就在打烊之後，到廚子準備做點心之前。店鋪打烊是在酉時剛過，廚子等人則是從子正開始和麪準備餡料做酥點。也便是說作案時間在酉時和子時之間的兩個時辰內。而在酉時打烊之後，會有把兩炷香的時間收拾房間，廚子們則會在這段時間給大夥兒做飯，隨後大家一起喫晚飯大概用了一炷香的時間，之後就是拾掇各自回房歇息。因酒樓的廚房少不得會放一些稀珍，價格昂貴，所以每晚在睡覺之前，酒樓掌櫃都會讓人將廚房門窗閂好，再將門鎖上。
如此可將下毒時間分成兩段，第一段比較複雜，就是在酉時打烊後到酉時三刻大家都喫完飯休息的期間，這段時間內廚房雖然人多，但可隨意出入，誰都有作案的可能。第二段就在廚房上鎖後，酒樓裏廚房的鑰匙只有掌櫃和一名廚房管事有，也不排除作案者是拿鑰匙開門下毒。
當時帶紅繩麪粉一共有兩袋，只有一袋下毒了。要保證這袋下毒的麪粉被使用很簡單，就是將它放在比較容易拿到的位置，誰也不會在拿麪粉的時候捨近求遠。陸清清特意問過，當時做糕點廚子也確實是隨手拿了一袋位置比較近的麪粉。
鑑於給宮裏做點心的消息從下達到執行還不到一天的時間，兇手提前做準備偷配鑰匙的肯能性極低。所以陸清清就先從掌櫃和廚房管事這二人身上查起。陸清清看了倆人的證詞，掌櫃從上了廚房的鑰匙之後，就去賬房那裏算賬順便吃了點酒，二人聊到夜深後，掌櫃也沒睡，因想到有自家主人要的點心還準備做，就特意去後廚找廚子囑咐了幾番，他去的時候，後廚的門已經被廚房管事打開。
而另一名有廚房鑰匙的廚房管事，今晚剛好和人換了房間，與做點心廚子一房睡覺。因爲倆人要一起在子時起牀去廚房，如此更方便些。
如此看來，即便做點心廚子和管事能互相證明，也無法排除彼此的嫌疑。但陸清清倒不覺得點心廚子會蠢到把殺人的事兒往自己身上癱。畢竟這種案子，若是碰到官府的人不用心，那做點心的廚子肯定第一個背鍋。
陸清清就先審問了當日做點心的廚子，名叫王放。陸清清打發走了閒雜人等，只留進寶記錄證供，夏綠在旁伺候。
她又看了一遍王放的證詞後，才把王放叫來審問。
“晚上休息的時候，是你先睡還是他先睡”陸清清讓王放坐下來，邊喫茶邊說，“你不必緊張，我知道你不是兇手，但髒了一鍋湯的老鼠我們總要抓到。”
王放本來有些緊張，但瞧原來他們陸家商號大名鼎鼎的首領竟是如此和藹可親的人物，雖然用這四個字在年輕的姑娘身上不合適，但王放此刻心裏不知道有什麼別的詞可以形容，只有這四個字。總歸大老闆讓他一點壓力都沒有，很自然地就放鬆下來。而且她一臉信任看自己的眼神，讓王放很有把自己肚子裏知道的一且都掏空出來好好在大老闆跟前表現的衝動。
“那天喫完晚飯，小的和管事劉大頭一起督促夥計們把廚房拾掇好，就鎖了門便一起回房，他先上的牀，倒頭就睡了。小的擦洗了一番才上牀，等小的熄燈的時候，劉管事已經睡熟了在打鼾。”王放頓了下，接着道，“因爲兩個時辰後還要起，陸大爺還特意囑咐說今晚做得點心很重要，要送進宮裏，我就躺在榻上琢磨着花樣和做法，也沒什麼心思睡，期間似乎打盹了會兒，但手裏的書一掉在地上就醒了。在後我就把籌備好的點心都記了下來，看時間差不多了，就把劉管事叫醒，倆人一塊去廚房。到的時候，其它幾個一塊做活的夥計也陸陸續續都聚齊了。之後就開始做點心，再之後第一鍋出爐，卻出了那樣的事。”
“是做好了要嘗一下味道爲何當時沒嘗”陸清清追問。
王放搖頭，“小人說這話可能不自謙，但小人在酒樓做點心已經有十五年了，打三年前來這酒樓後，更是每天烤七八十爐不在話下，早就熟能生巧了，每樣點心的味道都能把握。因點心貴，一塊值個十兩銀子，小人平常從不捨得嘗。當時做好，便請陸大爺檢查看是否可以。陸大爺忽然說要試毒，我當時還覺得陸大爺此舉是在懷疑我，本要站出來親自喫一塊試試，不想”
“有人先於你站出來吃了。”陸清清接話道。
王放點點頭，眉頭狠皺。
“還是貪嘴了，當時他若不站出來，乖乖在旁看着，讓陸大爺用狗試毒，最多不過狗個雞而已，也便不會有今天的狀況了。”王放痛恨懊惱地嘆道。
“這顆怪不得你，你做點心一絕，剛出爐的更香，再說那可是價值十兩銀子一塊的點心，店夥計一年的工錢都沒這些，自然不捨得。”進寶走過去拍拍王放的肩膀，勸他別自責了。
陸清清靜看着王放片刻，問他：“你說你和劉大頭在鎖門之前，看着衆夥計拾掇廚房，當時可注意到面袋沒有”
王放仔細回憶，“因爲平常總看廚房那些東西，早就習慣，沒太多特別印象。不過下毒的人肯定沒有在那時候動手。小人記得小人當時還催大家趕緊把活兒幹完，誰要是做事奇怪肯定會引起小人的主意。”
陸清清點點頭，在自己的本子上做了註明，讓王放可以離開，又叫了廚房管事劉大頭進來。
劉大頭的說法進本上和王放所言一致，廚房鎖門之後，他進屋倒頭就睡，後來是王放把他叫醒去門。
“廚房的鑰匙一般都放在哪裏保存”陸清清問。
“這裏。”劉大頭忙從脖頸上扯出一繩子來，鑰匙便從他脖頸裏面拉了出來。
“喲，你這寶貝得可嚴實。”進寶嘆道。
“這是自然，咱們規矩如此。小人負責管廚房，那廚房要是丟了珍貴東西，人蔘燕窩，哪一樣不值個百八十兩便都是小人的責任，小人哪敢如此，自要看管好。”劉大頭解釋道。
陸清清見他說話的時候眼神堅定，也底氣十足，點點頭。同時也順便感慨了下自己定的規矩果然不錯，分攤責任，誰管轄誰負責，省去不少麻煩。
陸清清隨即又問了劉大頭關於鎖門前的情況。
“小人當時和王放一起，催他們快些收拾，廚房那會兒都是歸攏東西，洗碗筷等活計，沒人靠近麪粉堆，還有放食物地方。”