元太師在午時之前便回了府，毅齋內除了他，還有一名客人。
“這次勞煩你，多謝了！”元太師親自煮了一壺茶，替一身青衣道袍的青衫斟茶湯，“沒想到聖使這麼快把密信給取來了。”
青衫雙手接過茶盞，恭敬道：“大人客氣，青衫是急脾氣，等不得。劉渭雖貪生怕死，護衛衆多，但只要他不在宅內，那宅院也還算來去方便。大人若還有其他用得着青衫之處，儘管吩咐。”
“那新的聖女，還未找到嗎？”元太師半掩爐門，讓那茶湯汩汩溫着。
青衫搖搖頭，“已經找到第二十三個聾啞，我會繼續找下去。”
元太師沉吟着，“除了是天聾地啞，聖女還有沒有其他特點？元某也可幫忙尋覓一番。”
青衫躊躇道：“有倒是有，不過，聖女定是天聾地啞之人，從這點下手最好尋找。”
元太師不再多問，他雖與聖女娘娘打交道，但這個桑族異常神祕，尤其聖女的身份，是他們至高無的祕密，有許多事情有着族約的約束，不能對外人講。
他忽然想起一事，對青衫道：“此前梁少宰新找回的嫡長女是個小啞巴，不知聖使有沒有去看看？”
青衫皺了皺眉，“去過，那位也不是，不過……”
“那夜我在梁府經過一所宅院時，似乎嗅到黑陀羅的味道。”
元太師擡眸看向她，黑陀羅是全株包括花朵都是死黑色的曼陀羅，種子會散發一種濃烈的香氣，普通曼陀羅毒性更強數倍，生長於苗疆沼澤林，青衫是苗疆人，對此應不會判斷錯。
梁府怎麼會有苗疆的毒物？
二人正說着，隨伯進來道：“大人，四爺來了。”
元太師看向青衫，“要不要見見那孩子？”
青衫搖搖頭，“青衫的使命是守護聖女，其他的，並不在青衫關心之列，先告辭了。”
說罷站起身，向元太師一揖，往門口走去，身影剛到門邊，疏忽不見了。
片刻後元崢進了門，一躬身，“翁翁。”
元太師點點頭，示意他落座。
元崢一眼掃到案几元太師對面的杯盞，“您有客人？”
元太師拈起長鬚笑笑，“方纔你可見到有人從這裏出去？”
元崢看看門外，搖搖頭。
元太師哈哈一笑，“那位客人，有來無影去無蹤之妙絕身手，你看看這個。”
他推一推案几一張極爲普通的牛皮信封。
元崢低頭一看，信封沒有擡頭沒有落款，隱隱猜到幾分，忙小心翼翼打開來。
抽出信紙展開，一目掃過那字跡，猛擡起頭看向元太師，“官家的密信！”
元太師點點頭，“是我那位客人從劉渭內宅取出來的，她明日再放回去。”
元崢心驚疑，“那位客人究竟是何人？”
能在劉渭內宅來去自如，這份本事，他連想都不敢想。
“是次我說過的，桑族聖女的守護者。”
“也是桑族人？”
元太師搖搖頭，“他們和桑族人的淵源我不甚了了，只知道這個守護族有常人難及的本事，尤擅潛行、跟蹤、暗器、刺殺，甚至遁地隱身。”
越看，眉心蹙得越緊，眼恨意漸濃，看罷，“砰”一聲，將那信拍在桌案，額迸出青筋來。
“果然……”他雙手撐在桌案，咬緊了牙關，“是官家怕賣了我不好收服林家軍，讓劉渭想辦法把北邊清理乾淨，在他看來，反正不要幽州，不懼了北蠻的威脅！哈哈！”
他仰天失笑，眼閃着淚花，“愚蠢！何其愚蠢！他以爲送出幽州給北蠻，他可安安心心守住半壁江山了？！”
元太師也輕嘆一口氣，今日送幽州，明日又如何？如此下去，國將不國，原漢家江山遲早淪爲外族肆虐之地！
他輕輕給元崢推過去一盞茶，沉聲道：“以這樣的天子，你我想改制，可想而知有多難了。”
當初他的變法，提“明黜陟，抑僥倖，精貢舉，擇官長，均公田，厚農桑，修武備，減徭役，覃恩信，重命令”十項新政，剛剛頒行兩月，便遭到以崔更爲首的衆臣所阻，舉步維艱。
好不容易被他說服的永寧帝也漸漸失了信心，偏向崔更那邊。
接下來一年，力主新政的官員，多爲他的門生子弟，被控“結黨營私”、“濫用職權”等等罪名，逐漸被驅出朝廷，變法由此流產。
若不是聖女娘娘出現，說時候未到，讓他主動退出漩渦心，閒散編書教學，保存實力，恐怕他早因這變法賠進去更多的門生，甚至自己和家人。
元崢接過茶盞，神色更加堅定：“翁翁不必擔心，我心志已定，這一路，阻礙在何處，便破何處。”
元太師輕頷首，武人改制，或許他這樣的純改，更適合這個渾身都是腐肉的大梁朝。
……
燕喃這邊，小柔出二門找到大力，“娘子說轉告四爺，這八哥叫阿烏。”
“說這一句？”大力有點懵。
“對，要快些傳到，娘子還要聽回話！”小柔點頭。
大力立即往外頭去，找到苟偉的線人，巷口牙行的姜老三，急急道“傳話傳話，八哥叫阿烏。”
姜老三瘸着腿邊走邊拍胸脯，“這去！”
姜老三和金豆已很熟，門房叫了金豆出來，姜老三壓低嗓門道：“八哥叫嗷……”
金豆：……
“嗷？八哥會這麼叫？”金豆皺起眉。
姜老三也很無奈，“讓傳這一句……”
也許是什麼特的暗號吧。
金豆搓着招風耳往裏找元崢，正好看見元崢從昭明堂小路過來。
“師父師父！”金豆追去，壓低了聲音，“阿南找人傳話過來，說那八哥嗷嗷叫。”
元崢不解，眉心擰成一團，“八哥還會嗷嗷叫？”
那不是狗嗎？
“她不喜歡嗎？”元崢問。
金豆搖搖頭，“不知道，沒說了，這一句。”
元崢凝眉，難道是嫌八哥太吵？
“你轉告過去，她若不喜歡養，便送出來好了，沒關係。”
“好嘞。”金豆得命而去，他說嘛，送點小貓小狗的多好，送個黑不溜秋的八哥，有什麼意思。
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