前幾日，何茂財打昌平回來，已經跟曹顒提過，今年入秋後，便有人開始打探小湯山一帶的地價，那邊的地價也漲得飛快。曹顒只是讓他再等等，不要輕易脫手，再等過個一年半載，有價無市時再說。
說起昌平莊子這邊，打去年冬天便開始有人關注。如今年邁榮養的大學士李光地，就住在李家昌平別院那邊。
這位朝野聞名的大學士，已經到了古稀之年，去年時疫時患病，連遺折都寫好了，偏生又挺了過來。去年入秋，他便往昌平別院療養，經過幾個月的調理，身子骨好了很多。
除了李光地，還有十六阿哥從曹顒那得的莊子，其他王府世家的曉得了，難免也要打聽打聽。不過等到衆人留意到溫泉，已經是年後，天氣漸暖，便有不少人忘了這茬。
如今，已經進了十一月，數九天氣，日漸寒冷，便有不少人家想起小湯山的溫泉來。那邊原本就有前明皇室留下的御用溫泉行宮，只是一直閒置，並未使用。內務府那邊又傳出動靜，這兩年要將那邊廢棄的溫泉行宮重新修建。因此，琢磨着先一步去買地置莊子的人家，倒是不老少。
曹顒當初吩咐何茂財買地時，已經讓他避開溫泉宮周遭的地界。那些地界除了內務府的，往後也是要給各個王府用的，到時候讓人發現這些地把在曹家手裏，就太顯眼了些。
況且那些王府行事，向來都是佔便宜的，哪家肯喫虧曹顒若是想賺他們的銀錢，指不定要再搭進去什麼
十七阿哥找曹顒也是無奈之舉，因溫泉行宮周遭的地，正如曹顒所料的，早讓京城各大王府給佔了。就是有剩下的，打探打探左右地界，也讓他失了買地的興趣。
倒是十六阿哥那邊的莊子，四周山上都是桃林，不止秋冬可以泡溫泉，就是春夏之際，風景也是好的。
不說別的，曹顒與十七阿哥也算有同窗之誼。現下，又是他有大喜事，自然少不得又是賀喜一聲。
十七阿哥提起親事，臉上只是笑笑，並沒有太大欣喜。
曹顒想着之前聽姐夫提過的勤貴人之事，心裏有些唏噓。聽十七阿哥想要買塊地，與十六阿哥做鄰居，他便笑着說：“還當是什麼大事，十七爺使喚人說一聲就是”
十七阿哥略帶猶豫道：“這個孚若，說起來實是羞愧，雖然我這邊亦有些積蓄，但不像十六哥那樣寬裕若是方便，地價這塊可否低些”
這怕是十七阿哥生平第一次討價，臉紅的幾乎要滴出血來，已經是不好意思擡頭看曹顒。
曹顒瞧了十六阿哥一眼，見他點點頭，心下會意，笑着說：“十七爺這話說得就是外道了那邊不過是荒山，哪裏算是正經地當初買下時，價格都是極低的，原是我前些年賣了祖母留下的田產，有些覺得不妥當，想要再買地時，地價又高了些，便將周遭的那些坡地買了。這些坡地，也不過是種些果木，並沒有什麼出產，難道我還會要使它來賺銀錢不成”
十七阿哥倒不是佔便宜之人，聽曹顒這般說，忙搖搖頭，說道：“孚若，你不在京中，不曉得如今昌平的地價漲得厲害。尤其是地界有泉眼的，價格都漲了幾倍不止”
曹顒心裏雖有數，但是面上卻甚是喫驚，說道：“幾倍不止竟有此事，這是什麼緣故就算多了泉眼，也不致於此啊”
曹顒被十六阿哥看得臉紅，便也不再裝腔作勢，對十七阿哥說道：“就算如此，我也沒那個心思算計十七爺的銀子，明兒打發個人去尋我家那邊的管事就行，不外乎是那片的幾座荒山，想要那塊地，十七爺自己挑若是手上不寬裕，直接拿去用；若是想要送我些銀錢，便按早前的買價好了”
十七阿哥臉上多了笑意，說道：“哪個要白佔你的銀錢我已叫人準備好了，不需多大地界，就在十六哥莊子周遭尋個泉眼就好”
曹顒曉得這些個皇子阿哥，雖是待人和氣，但是也帶着傲骨的，便也不與他多說，點頭應了。
又說了兩句，曹顒便提到自己今日想要離京之事，結果被十六阿哥一把拉住繮繩。
十六阿哥皺着眉，臉上倒是有些惱，說道：“這才進京幾日算是今兒，才見你兩面，還沒尋個空，與你好好嘮嘮，便要離京，這樣怎成不行，爺做主了，再留兩日”
十七阿哥在旁邊，剛緩過來素日的機靈樣，也咋呼着要曹顒再留兩日。
曹顒略帶無奈，道：“十六爺，我這邊還好，差事完了，早兩日、晚兩日無礙，你卻是忙着，哪裏有空閒來陪我”
十六阿哥略帶得意地笑了笑，說道：“怎地沒空今兒爺就是都歸攏好的，就是要尋你去溫泉莊子泡澡去不止今兒，就是明兒的假，爺都請好了若是無事，咱們這就去吧”說到這裏，瞅着曹顒搖搖頭：“嘖嘖，你不曉得，今年夏天莊子的桃樹結果子了，釀了桃酒，偏你小子不趕巧，孝期忌酒想要喝啊，卻要等來年了”
曹顒見了他得意的樣子，不禁有些氣結，溫泉莊子也好，桃園桃酒也罷，都是他琢磨出來的，如今卻是半點沒享用到，都便宜這小十六了。他還偏生的得了便宜賣乖，委實可氣得很。
十七阿哥聽了，卻是不幹了，對十六阿哥道：“怨不得剛纔十六哥讓弟弟等了好一會兒，原來是安排這些去了，怎麼不想着帶着弟弟不行，不能立時就去，總要想到法子，也帶弟弟去，要不弟弟可不依”
十六阿哥仔細想了好一會兒，方嘆了口氣，道：“行了行了，你打發人回去收拾換洗衣裳吧我這邊想法子，往侍衛處說去”
十七阿哥滿臉雀躍，終於露出些孩子模樣，歡聲道：“謝謝十六哥”又同曹顒打了招呼，打發貼身小太監回阿哥所取換洗衣服去了。
江寧，白德喜住處。
因並不是長子，白德喜成親後，便在外頭置辦的宅子。借白楊兩家之力，這邊的宅子弄得也甚是體面。不僅家宅極大，還請了名匠高手來佈置園子，但主人品味有限，添置的湖石花草力求價高，果然是凸顯富貴，卻也是俗不可耐。
李鼎雖不是多高雅之人，但生在官宦世家，也有些見識，瞧了這園子，就對主人家心性知曉一二，再進了花廳，那就更加明白，多寶格內各種金玉擺設，富貴之氣直衝雲霄。
李鼎心裏冷笑，這可是無端送上門來的肥羊，便是拿不到珍珠方子，也落下些過手銀錢。天予不取，反受其咎，自己還和他客氣什麼