蒙陰縣衙，內院。
曹顒躺在牀上，大夫在檢查他腿上的傷處，最後仍是一個結論那就是傷筋動骨一百天，怕要養上三個月方可。否則新傷帶着舊患，怕是會有不妥當。
雖然曹顒不是活躍愛動之人，但是想着未來三月要在牀上躺着，也覺得甚是無聊，剛要嘆氣，見初瑜與莊先生都面露擔憂之色，便又帶了笑，說道：“不礙事，正好可以藉此歇歇”
初瑜哪裏放心得下又仔細問了那大夫幾句相關飲食禁忌，一一記下。
莊先生卻眉頭緊鎖，直待初瑜出去，方冷哼一聲，瞪了曹顒一眼。
曹顒有些心虛，曉得這是莊先生惱了。原本莊先生早就勸過他，出行要多帶些護衛長隨。早先在京城還好說，畢竟是天子腳下，首善之地，身邊有魏黑、魏白四人也夠用。如今魏白走了，吳茂要負責道臺府的護衛，吳盛在江寧府裏當差，單剩下魏黑一個有本事的。
而後，京城府裏選上的張義、趙同等人也好，江寧府裏帶來的沈五、沈六兄弟也罷，做個長隨還行，身上哪裏有什麼真功夫
只有在沂州收的任叔勇與任季勇兄弟兩個拳腳好些，但是這次去京城，因涉及曹家家事，曹顒不願意帶山東這邊人過去，跟着的，除了小滿與魏黑外，其他張義、趙同等四個都是京城府裏的家生子。
曹顒正尋思找點什麼話來，分散下莊先生的注意力，省得老人家再訓起話來，沒完沒了。還未找到說辭，便聽莊先生說道：“即是孚若醒了，有件事，還需你拿個主意。”
莊先生看似疲憊不堪，連訓他的力氣都沒有，面上是從未有過的沉重。
曹顒受莊先生影響，臉上也收了笑，正色道：“先生，請說”
莊先生道：“雖說孚若性命無憂，但杜家爲惡在前，惡奴已經收押在監，杜雄是杜家現下族長，杜家是蒙陰大戶，因防着狗急跳牆，先前還等着時機。方纔，安東衛所的兵丁來了三百人，就算杜家想要妄動，也足能應對。”
曹顒聽了，有些喫驚，問道：“先生之意是這杜家上下要全部緝拿”說完，自己也想起來，按照大清律，殺官，是“謀危社稷”，是“謀反”大罪。若是情實，別說是杜雄，怕是其家中的男丁都難逃一死。
他雖是昏迷了三日，但是對那日事發時的情形仍記得清楚，什麼“家務事”不“家務事”的，更像是一場誤會，否則對方也不會赤手空拳就圍上來，咋咋呼呼的沒個章程。
他將心中疑慮對莊先生說了，就見莊先生搖頭說道：“這兩日我叫人仔細探問過了，事情沒這樣簡單不說別的，單說你的坐騎，是平郡王送的。王府養馬有一條，未養成前，每日裏拿着銅鑼在馬圈旁敲打，哪裏是那麼容易受驚的”
曹顒聞言一愣，這一路上，除了到蒙陰縣是在酒樓用的酒菜，其他時間都是在驛站打尖。只是而今好好兒的，誰又想起來算計自己
莊先生繼續說着：“我問過魏黑了，你們打尖那家酒樓恰是杜雄家產，這兩日又走失個馬房小廝”
曹顒略有一皺眉，問莊先生道：“若是有心算計我，會是哪個若是爲燒鍋莊子的緣故，咱們沂州這七、八戶後來可是賺的錢的”
莊先生略一思索道：“是算計孚若，還是算計杜雄，現下還看不透只是以防萬一罷了，這裏是沂蒙山下，總要多個小心”
莊先生點了點頭，說道：“是這個道理。只是不管如何，杜家這個要先收監，冤枉不冤枉的再說，總要先把事情平息下去，否則傳了開來，實在有損朝廷顏面”
曹顒想起那日獐頭鼠目的管事，瞧着他們囂張的模樣，想來主人也不是善良之輩，亦生不出同情之心。他不過是萬幸罷了，若是真倒黴被驚馬摔死了，又找哪個說理去
兩人正說着話，就見喜雲進來，俯了下身子，說道：“額駙，先生，魏爺來了”
這邊宅子很是狹小，與沂州道臺府那邊根本就無法相比，裏面間隔並不分明。
初瑜到後，衆人雖是惦記曹顒，卻也不好直接登堂入室。
魏黑大踏步進來，臉上帶着幾分不忿之色。進了屋子，先仔細瞧了瞧曹顒的臉色，見確實無大礙，方放下心來，而後又問了幾句腿傷，隨後才帶着些許怒氣，說道：“公子，先生，實在是氣煞人了沒想到天下還有這般無恥之徒，等下回見着他，定要他喫老黑一頓飽拳“
曹顒靠着枕頭，指了指地上的椅子，笑道：“到底什麼事兒，值當魏大哥這般生氣先坐下，歇口氣再說”說着，喚喜雲送茶來。
茶水上來，魏黑一口氣飲盡一盞茶，方說道：“公子，先生，杜家又死了人”
曹顒與莊先生聽了，只當是縣衙監獄的那些杜家家丁，那個叫杜安的管事自縊之事，他們是曉得的。莊先生問道：“可是那個姓陳的管事”
魏黑搖搖頭，說道：“不是監獄裏那些，是杜雄的大閨女，就是嫁到沂州的那個像是被休了，讓趙家攆出來，還沒到蒙陰，便抹了脖子”
這是哪兒跟哪兒，曹顒聽着糊塗，莊先生問道：“什麼時候的事兒，你怎麼曉得這個”
魏黑說道：“方纔老黑同縣衙的人一道去安置楊千總帶來的那幾百兵丁，正好任家老大與杜雄的兄弟杜輝也在那邊湊趣，有杜家的人來給杜輝報信，老黑剛好聽個正着奶奶的，那趙文禾，素日亦人模狗樣，怎麼會做事這般不地道”
“被休了”曹顒雖然未見過杜氏，但是聽初瑜說過，像是個極賢良的年輕婦人，只是這個時候被休，難道是受自己的拖累
魏黑一口氣說完，方想起自家公子的性子，不是愛殺生的。看向曹顒，果不其然，見他皺着眉毛，臉上已經多了陰鬱之色，便勸慰道：“公子，這是那姓趙的小子避凶趨吉，怨不到公子頭上”
曹顒見他滿臉關切，苦笑道：“魏大哥當我是什麼人了我不過是同情這苦命女子罷了，難不成我是聖人，還要將這罪過攬到自己身上不成好好的，摔了個跟頭，要躺個三、四個月方好，這樣還要當罪人，那實在是沒有道理”
魏黑放心地點點頭，說道：“公子能想過味兒就好，要不然，倒像是好人要揹着過錯，那些壞東西卻心安理得地過日子”
城西，杜家莊。
見了長女的屍身，聽了長隨轉述的趙文禾的話，杜雄的心如墜冰窟，直到此刻，他方曉得自己犯下多大的禍事。