菜市口的公告牌外，圍了一圈人。
不管認識字兒，還是不認識字的，都停下來，看個熱鬧。有讀過幾日，今日要行絞刑。
小喜撂下車簾，對韓江氏道：“姑娘，看來得繞道了。”
韓江氏到底是女人家，聞不得殺戮，點了點頭。小喜探出頭去，吩咐了車伕一句。
少一時，馬車到了西城曹府。
今日，韓江氏是受了初瑜邀請上門，至於所謂何事，她現下也是懵懂。
韓江氏也算是曹府常客，門房都是認識的。加上初瑜已經使人傳話過來，直接請韓江氏內宅說話，所以韓江氏的馬車就直接趕到二門外。
喜煙在二門候着，見韓江氏到了，一邊使人往梧桐苑報。，一邊引着她往梧桐苑去。
跟着的衆人，都在二門止步，只有小喜跟着韓江氏進了二門。
一路上碰上管事媳婦，有認識韓江氏的，少不得都問聲好；不認識韓江氏的，見是喜煙領着，也都退到一邊，讓出路來。
待到了梧桐苑，初瑜那邊，剛處理完家務。紫晶要照看天佑、恆生，在昌平莊子還沒有回來，所以府裏的大事小事少不得都要初瑜操心。
見韓江氏到了，初瑜將回事衆人都打發了，請她到西屋坐下喫茶。
今日請韓江氏過來，卻是有事相求。原來，被簡親王雅爾江阿鬧了出蒐集金子後，京城市面上就缺金子。如今就算十二兩兌換一兩，也是有價無市。
初瑜孃家那邊，二格格指婚好幾年，明年要出閣；五格格轉年就十七，也到了將出閣的年紀。淳王福晉要爲兩位格格預備嫁妝，不管是首飾，還是器皿，都有用金子的地方。
指婚到蒙古的格格，都有內務府給置辦的一份嫁妝，但是王府貴女，這一出閣就是一輩子的大事，王府這邊也要預備的體面。
再說，二格格是初瑜的同母妹，五格格是淳王府唯一的嫡女，兩人的嫁妝就算比不得初瑜，也得差不離纔行。尤其是五格格，按制還當比初瑜的豐厚。
淳王福晉在外頭淘換不到金子，就跟女兒提了一遭。
曹家的金子也是有數的，逢年過節往宮裏孝敬，有時候也要用得金器。初瑜這邊，就想到韓江氏來。
韓江氏雖到京城數年，但是因出身所限，往來的人情少。加上她家的買賣原來就是錢莊，指定少不得金子傍身，所以初瑜纔想起同她說這個。
這也不是什麼大事兒，既是初瑜開口，韓江氏痛快地應了，問初瑜這邊用多少。
初瑜斟酌了一下，說了個兩千兩的數目。除了給淳王福晉使用外，她這個做姐姐的，也想爲兩個妹妹添妝。
同別的物件比起來，金子最實用不過。
說話功夫，就有婆子來稟事兒。韓江氏見初瑜忙，就沒有久留，起身告辭。
初瑜這邊，使人將內務府纔到的蘑菇、木耳，還有銀魚、鹿肉等，使人各包了一包，給韓江氏帶去。
吳盛已經得了消息，叫了幾個護院跟着，與韓江氏同行，到韓宅兌金子。
至於兌換所需的那兩萬四千兩銀子，沒有從曹家賬上支取。初瑜同韓江氏說好了，待年底從到稻香村的收益上扣除，省得送來送去的不便宜。
韓江氏見說不過她，就沒有再說，心裏卻是拿定主意，這幾千兩銀子的便宜是不佔的。左右她又不缺銀子，難得還一次人情給曹家，若是還賺這幾千兩銀子叫什麼事兒
人情送匹馬，買賣不饒針。
不談生意的時候，韓江氏對銀子並不看重
紫禁城，內務府本堂。
伊都立溜溜達達過來，見廊下站着兩個眼生的侍衛，叫住才從內堂出來的書吏，問道：“怎麼，曹大人處有客”
那書吏躬身回道：“回大人話，是簡王爺來了，總管大人陪着喫茶。”
伊都立點點頭，衝那書吏擺擺手，道：“曉得了。你去忙吧。”
說話間，他瞧了瞧手中摺子，自言自語道：“看來得等會兒再過來，真是的，還真當曹大人是會下金蛋的母雞不成”
他搖了搖頭，轉過身出了院子。
堂上，曹顒已經使人上茶，雅爾江阿卻沒有喝茶的心情。
他皺着眉，道：“曹顒，崔飛那小子送信回來。金子是能得兌換到十三兩銀子不假，但是聽說還要且等。年輕能兌換的數目有限，要等明年夏天，才能兌換完。如今京裏的金子稀奇，本王使人打聽了，一兩金子，也要到了十二、三兩銀子。現在不少人見天找本王嘮叨，這叫什麼事兒”
曹顒聽了，真是腹誹不已。
事情走到這一步，能怪誰計劃的兩萬兩金子，變成了十二、三萬兩金子。數月之間，京城一下子抽出這麼多金子，金價不漲纔怪。
雅爾江阿說完，見曹顒並不言語，挑了挑眉，道：“你就沒什麼要說的總要想個法子，要不然京城金價一直這麼高下去，這趟生意豈不是白折騰了”
曹顒道：“王爺都沒法子，下官能想到什麼主意這會兒也變不出金山來。不過王爺也不用着急，如同廣州金價高，咱們將金子運到南邊一樣；京城金價高，山西、兩江的商賈也會想着運金子進京的。用不了多久，金子運過來多了，金價就會回落。”
“嗯，你說的是有些道理。”雅爾江阿點點頭，道：“其實，本王今兒找你，還有其他事相商。”
雅爾江阿猶豫了一下，道：“聽崔飛信中所說，廣州洋貨生意甚好。要是本王記得不錯，南洋商道原是歸內務府管轄。那十幾萬兩金子，換了銀子，要是就運回京城，也是浪費。曹顒你瞧瞧，能不能將內務府買賣分出來些左右崔飛他們也是補得內務府的缺下去的，經營起來也名正言順是不是”
這是想要摻和當初招投標下去的商道了，曹顒怎麼會鬆口
若是這裏鬆口了，其他各處商道也要保不住，不曉得有多少人紅着眼睛、巴巴地看着。
“王爺，不是下官不爲王爺解憂，而是年初的招投標都標了年限。有的三年、有的五年，都有契約在。當初爲了籌集那幾百兩銀子，得罪了多少人，王爺都是曉得的。這才一年不到的功夫，要是內務府再插手商道生意，怕是不妥當。內務府威信掃地不說，臣也要被吐沫星子淹死。”曹顒稍加思量，沒有什麼推諉之詞，實話實說，甚是誠懇地說道：“還請王爺體諒臣下，臣感激不盡。”