曹府，前院，正廳。
看着管家曹元送傳旨的內侍離去，李氏與初瑜婆媳面面相覷。
李氏有些恍然，總覺得自己聽錯了，開口問道：“媳婦，皇上這口諭，到底是什麼意思”
初瑜心中，亦是驚詫莫明。
大行皇帝臨終前，收回三柄如意，是保全李氏，同時也是隔斷李氏與皇室之間的糾纏。
大行皇帝駕崩後，新皇也只是賜下遺物，並沒有傳李氏靈前祭拜，看着也像是默認了大行皇帝的決定。
如今，新皇卻像是改變了主意，叫李氏隨着幾位長公主車架後送靈。
“許是皇上對婆母存了體恤之心，才下了這道恩旨。”初瑜斟酌着，說道。
李氏神色變幻不定，退後兩步，挨着一張椅子坐了，露出幾分疲態，低聲道：“好好的鬧這個，又要叫人看笑話。”
初瑜侍立在旁，也不知皇上這“恩典”對自家是好是壞。
李氏搖搖頭，道：“先皇是滿百日就發引麼”
初瑜想了想，道：“具體安排，媳婦也不曉得。只是到時要祭先太廟與家廟，要等着吉日吉時，才能發引。想來也不會耽擱幾日，估莫月底前就要出京。”
進了四月，天氣就熱了。
“這樣說來，沒有幾日了。”李氏道：“既要出門子，相關瑣事，就要勞媳婦操心。”
初瑜見她面色不好，就陪着她先回蘭院。
李氏回到蘭院，猶豫半響，道：“這要出門十來日，怕是瞞不住你外祖母那邊。原是說好了，這幾日就去海淀園子的，卻是要耽擱了。罷了，若是她問及，只說外命婦都要跟着去。”
初瑜應了，跟着繡鶴兩個服侍着李氏去了外頭的衣裳。
李氏上炕坐了，初瑜告罪一聲，回梧桐苑安排出行之事。
雖說皇上口諭中，沒有提及初瑜，但是婆婆出門，她這做媳婦的總要跟着侍奉。
“老太太與我的馬車罩子全要換成素色的，馬車上坐臥的，也用青色細布趕製一套。”初瑜使人傳來幾個管事媳婦，挨個吩咐道。
“跟着去的丫頭小廝，也要重新制幾套素衣。”
“帶去的行李物件，不能見綢緞，不能帶繡花。”
“銀錁子準備兩匣子，銀製釵環準備兩匣子，供老太太賞人使。”
初瑜有條不紊的安排着了，而後扶着額頭，想着還落下什麼。
想着要出門十來天，府中總要有人當家。曹顒是二品侍郎，若是沒有意外，多半也要隨聖駕。
初瑜有些遲疑，旁人都好說，交代好管家閉好門戶，叫東府小叔幫着照看外頭的事就好。
內院之中，卻有個高氏，是長輩。
若是李氏與她都不在的時候，高氏聽說李家的事，可是不大好。
雖說在宅門中，鮮少見外客，也要提前做好準備。
只是這個，得等曹顒回來，讓丈夫做主。她是做媳婦的，要顧及到婆母的情緒，不好直接做主安排此事。
曹顒回來，就聽曹元聽了宮裏來人傳旨讓李氏隨着幾位長公主送殯之事。
說起來，這也算是“恩旨”了。
想着今天在永和宮外雍正清冷的聲音，曹顒也猜測不出雍正的想法。
明明是母子鬥法，怎麼這個時候想起曹家來
他心中雖詫異，卻還是想着衙門裏的事兒，吩咐曹元道：“使人打聽打聽，赫成額家有什麼變故或是他們家在外任職的族人有什麼動靜”
赫成額是戶部的老人，慣在六部當差的，總不會莫名其妙就礙了皇上的眼，總有點事端纔行。曹顒與他同僚數年，對他爲人處事也多少了解些，不像是有膽子違法律條的。
是雍正要整頓六部，還是清洗異己
曹元身爲曹府總管，平素負責人情往來，也曉得赫成額是哪位。
“老爺，赫成額有個弟弟，在四川任道臺。”曹元想了想，道。
“四川”曹顒一下子想起年羹堯來，心中有些不自在：“嗯，那使人這兩日好生打聽，看看有什麼不對。準備一百兩銀子，再準備兩斤上好的菸葉，前幾年十六爺送來的白玉嘴的菸斗也找出來，明早一道交給小滿，帶到衙門去。”
赫成額是個煙槍，早年菸袋鍋子不離手，這幾年則是換了菸斗。
十六阿哥前幾年推出的菸斗、菸嘴，赫成額都買了好幾套。
作爲君子之交的同僚，曹顒預備這份程儀，也算夠了。
安排完這些，曹顒纔回內院。
李氏剛從芍院回來，在蘭院門口與曹顒碰個正着，母子兩個一起進了院子。
到了上房，她拉兒子到炕邊坐下，摸了摸他身上的吉服，道：“怪沉的，不過穿着，顯精氣神。”
“玻璃做窗戶，太靡費了，豈是尋常人家能用的這窗戶紙都是月初新糊的，五月裏又換窗紗，哪裏用得着玻璃”李氏擺擺手，道。
京城夏季炎熱，夏天都是換紗窗的。
曹顒笑道：“如此一來，十六爺的發財大計怕是要等到中秋後才能奏效。”
李氏聽了，少不得過問兩句。
曹顒就將十六阿哥籌銀之事說了，李氏聽了，猶豫了一下，道：“顒兒，外頭怎麼有閒話，說十六爺捐了王府家財，你看咱們這邊”
“母親，既是閒話，何必放在心上。不管如何，那是十六爺與皇上兄弟之間的事，同咱們家有什麼相干”曹顒道。
李氏聽了，鬆了口氣，道：“誰又稀罕那些勞什子，只要你平平安安的，我喫糠咽菜也歡喜。”
曹顒曉得，她是被李、孫兩家的變動嚇到了，安慰道：“皇上能想起使人來傳旨，可見是個顧情分的。母親且安心，就是舅舅那邊，也終會太平的。”
李氏不願同兒子提及這個，說起出行之事，她道：“要一直跟着幾位長公主的儀仗麼都不熟悉，遇到豈不是要生出尷尬”
曹顒就將幾位長公主的情況大致提了一句，其中榮憲長公主與下嫁孫家的愨靖長公主因久居京城，李氏也曾在平郡王府見到過。
李氏想了想，道：“能不能不隨公主列，跟着命婦班”
曹顒不明白雍正此舉的用意，道：“明兒我尋十三爺打探打探，看看皇上的用意再做安排。”
大行皇帝出殯，宗室命婦多要去送殯。
像七福晉、十三福晉、十六福晉、十七福晉都與曹家相熟，平郡王福晉也會去的。
可是李氏即便不隨公主列，按照規矩，也沒有資格與這些親王、郡王福晉同行，要列於衆人之後。
“問問好，能換就換，要不然，我總覺得忐忑，不好見人”李氏長吁了口氣，道：“有你們幾個，我早就心滿意足，實沒有攀附富貴的心思”
母子兩個說這話，初瑜也過來了。
少不得提及四月裏鄉試之事，天佑早央求了曹顒，提前在順天府掛了名。左住、左成雖眼饞，但是他們院式考得成績靠後，反而沒有資格直接參加鄉試。
情深不壽，慧極必傷。
兒子上進是好事，但是曹顒也怕他累着。
“算算日子，到時候差不多也從皇陵趕回來了。只是這些日子，你多看顧些，不要叫他太累了。”曹顒道。
初瑜點頭，對長子也有些不放心。
衆人正說着家常，就聽到院子裏傳來急促的腳步聲。
是曹頫來了。
他身上還穿着制袍，看來也是才從翰林院回來。
他進了屋子，先給衆人請安，李氏問道：“這般找急忙慌地趕過來，可是東府有什麼事”
曹頫笑道：“能有什麼事兒，不過是侄兒想伯孃了，過來給伯孃請個安，順道跟大哥說說禮哥兒下場之事。”
李氏見他如此，還以爲他是聽說有內侍傳旨擔心自己，纔過來探望，笑道：“沒事就好。”
曹頫素來與李氏親近，陪着說了幾句話，眼角卻一直瞄向曹顒。
曹顒見狀，起身道：“母親，我剛好有事兒尋小五說話，我們先去書房。”
李氏擺擺手，道：“去吧去吧，只是一會兒就要擺飯了，小五不許走。今兒昌平莊子送了不少野菜過來，叫人給你做野菜餑餑。”後一句，卻是對曹頫說的。
曹顒與曹頫兩人應了，挑了簾子出去。
出了蘭院，曹頫便急聲道：“大哥，麻煩來了，可如何是好”
曹顒聽了，心裏“咯噔”一下，道：“仔細說，怎麼了”
“有個女子尋上門了，找二哥。” 曹頫漲紅着臉道：“這叫什麼事大着肚子，瞧着那樣子，怕是有六、七個月了二哥今兒當值，不在家中，管家不敢往裏報，安置在門房裏，使人迎了我”說着，帶了幾分埋怨：“二哥也忒糊塗，二嫂這幾年苦熬，他還這樣，這不是打二嫂的臉麼”
曹顒聽了，皺眉道：“從哪裏來的女子姓甚名誰，可都打聽清楚了”
“只說是從西寧來的，其他的不肯說，說要見了二哥才肯說。” 曹頫道。
曹顒揉了揉眉心，心中着惱。
曹頌去西北是從軍，容留婦女，掄起來還是罪名。若只是露水姻緣，怎麼又招到家中
靜惠過門十年無子，若是兆佳氏曉得此事，不管曹頌與靜惠夫婦如何想，怕她就要將這婦人安置下來