“大小姐,我爹讓我告訴你,望江閣掌櫃到了”
童棋今天身穿馬氏特意準備的粉紅小襦裙,配上水藍色的廣袖,兩隻細小的辮子,晃動在圓圓的臉蛋兩側,加上其甜膩的笑容,如下凡的仙童,看着就心內歡喜。
“好,告訴四叔,我隨後就到。”
衣裳,首飾再檢查一番,無恙後,杜君出現在莊子門前。
二進小院的院門上方,用紅綢遮蓋着牌匾。
莊子周圍的鄰居,還有安縣酒樓的六位掌櫃,皆以到場,由童叔和童悅相陪聚在一起,相談甚歡。
本以爲就是一家農場開業,派人送點禮物到場,但是聽聞望江閣新任掌櫃,親自到場,剩下的五家酒樓坐不住了。
都知道望江閣後面是明遠的餘府,既然寧掌櫃親來,肯定是餘府的意思。
他們也自然要給餘府面子,同時也對這個小小農場,能引起餘府關注,產生深深疑惑。
院門的西北角,有一羣雜耍藝人,也穿戴好戲服,做足準備。
這個農場給的銀錢不少,一會兒要更賣些力氣,保證揭匾過程熱熱鬧鬧的。
杜君出來後,直接前向那六個掌櫃。
“農場開業,寧掌櫃,徐掌櫃和四位掌櫃大駕光臨,照顧不周,各位海涵,杜君在此謝過。後面給各位備了薄酒,一會兒由童管家代小女子給各位敬杯水酒,開業以後,還請繼續照顧我這小農場。”
這段時間,杜君着重培養童叔的交際能力,也許還不是很滿意,但比起以前,上了不止一個臺階。
“杜姑娘客氣,能在這小小年紀,以女子之身,建立一個農場,別說在安縣,就是在整個明遠,也是不多見的巾幗不讓鬚眉,老夫佩服”
說這話的是徐掌櫃,他所在的酒樓僅次於望江閣,也是五人中對杜君建農場,最好奇之人。
“是啊,杜姑娘,你的農場建好後,安縣百姓有口福了。”
“要是和望江閣一樣的價錢就更好了。”
有交好的,自然也有交情一般的,說話就不是那麼好聽了。
“望江閣是杜君的第一個客人,這個莊子能建成,也有之前童掌櫃相助,喝水不忘挖井人,望江閣自然更優惠些,我想幾位都是做生意的,自然都懂得,其中的緣由。”
杜君不卑不亢,淺笑迴應,既不能得罪,還要維護好關係。
“杜姑娘還有一點沒說,她跟我們餘府在明遠還有合作呢,這點你們不用羨慕。”
寧掌櫃也用戲謔的口吻幫杜君解釋道,隨後話鋒一轉。
“而且杜姑娘還給了我們望江閣,好幾道菜譜,這開了春,廚房大師傅,還在期待着新菜譜呢,杜姑娘,在下和前任掌櫃,你可不能區別對待呦”
這隻老狐狸,在這當口給我挖坑,還當着那五位掌櫃的面,杜君臉色一變。
幾個掌櫃也都看向寧掌櫃,難道餘府和這個農場,還有什麼不爲人知的祕密不成。
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杜君矢口否認,但又給了其他掌櫃做了一個保證。
有心想問杜君的掌櫃,張了張嘴,也沒說話。
“東家,時辰到了,揭匾可以開始了”,童悅在旁出聲提醒杜君,也化解此時尷尬的氣氛。
“杜姑娘,揭匾吧”
“是啊,還不知你這農場叫什麼名字呢”
衆人也紛紛解圍說道。
杜君再次施禮,“那小女子就先行告退,各位海涵”
說完,轉向院落的大門,那裏,鞭炮已經擺好,就等着揭匾後點燃。
杜君站在牌匾下,看向四周聚攏過來的人羣,穩定一下情緒,緩緩開口。
“感謝各位父老鄉親,各位酒樓掌櫃,能在百忙之中,參加這個小農場的開業儀式。今天是農場正式開業的日子,我在這裏也感謝爲農場辛苦的每一個人。”
停頓了一下,環視了鄭氏,劉嬸,四叔等所有農場的建設者。
“下面,揭匾正式開始。”
身後的人準備了一個長竹竿,杜君拿在手裏,對準紅綢,輕輕一挑,興旺農場四個金色大字出現在衆人面前,同時,八十八掛鞭炮同時被點燃,噼裏啪啦的聲響,將揭匾儀式推向高潮。
行走於官路上的行人,也紛紛駐足觀看,議論紛紛,指指點點。
等鞭炮聲停,雜耍藝人輪番上場,杜君站在大門外,四叔和童悅,則組織着各位觀禮的人,魚貫而入。
廚房那邊也在不斷端出各種美味,招待上門的賓客,一時間,小院人聲鼎沸,熱鬧非凡。
看到儀式結束,杜君和鄭氏,劉嬸也都回到內室,去除首飾,換上素淨的衣裙。
喊過趙妍過來,讓其注意,防止外人進入養殖場,杜君駕着馬車帶着二人離開。
之所以沒有告知實情,一是怕她們控制不好情緒,另一方面也是農場開業,必須留人照看。
三人都沒心思說話,兩個時辰後,又回到了肅穆的趙家村。
今天是出事後的第三天,很多人家都選擇在這天給死者下葬。
但是因死者數量過多,即使安縣所有的棺材鋪,也不能在短短几日造就大量的棺木,並且各家銀錢多寡不同,更多的人家則僱用牛車,拉着死者屍首,前往趙家村的祖墳。
這片祖墳位於趙家村南十里,是歷代趙家村人死後葬身之地。
近二十畝地的祖墳,站滿了前來悼念的親朋舊友,一批批的屍首、棺材,從清晨開始,連續不斷被運至此地,天地間,彷彿都充斥着痛苦的哭喊聲,在這片上空,就沒有間斷過。
停靠在路邊,杜君三人走下馬車,面對的就是眼前這樣的場景。
送葬的人羣披麻戴孝,從村子裏出發,再到十里外的祖墳,連成一條線,一個個曾經鮮活的生命,夾雜其中。