凡大家府上，總養有那麼三兩個飽讀詩書的先生，李夫人如此提議將球又踢了出去，卻是誰也不得罪。
王氏已經很滿意了，至少時家娶了這麼個媳婦不會再遭人言三道四，索性不如大方些，便笑道：“何必這麼麻煩唐小姐遠道而來也不容易，我看那香水就給唐小姐吧”
一瓶西洋香水別人家當做千金難求的稀罕物兒，對時家來說想要一瓶卻不是難事王氏根本不放在心上。
王氏本是一片慨然大度好心，她卻不知，她這句話令莊夫人和唐小姐感到了極大的侮辱，好像她們眼皮子這麼淺爭的是一瓶香水
唐小姐吃了做遠道而來客人的虧，心裏雖惱羞之極，卻不便說什麼，忍着氣眼眶都溼潤了，莊夫人卻冷笑道：“哎，那可不行說好的事怎麼能變香水事小，要的就是個名至實歸”說着立刻命人將挑揀出來的四張詩稿命人送出去。
“真是，好心當做驢肝肺”王氏也氣了，沒好氣的說道。
衆人見兩人之間一下子火藥味十足，忙笑着和稀泥寒暄過去。
莊夫人的孃家嫂子姜夫人也有些惱了，便言笑淺淺、不酸不涼的笑道：“要我說啊，時大少爺又不考科舉，這些個詩啊詞啊的身爲當家奶奶會不會也不打緊時家那麼大的家業產業想必更需要一個賢內助吧哦，我忘了，聽說時夫人您的嫡親外甥女顧小姐打小在時家長大，管事理家、甚至打點生意算賬都是一把好手怪道時家的正經大奶奶能悠悠閒閒的消遣詩書了，原來是有人分憂了”
姜夫人一番話畢，頓時鴉雀無聲。
顧芳姿與時鳳舉青梅竹馬青州城這些大戶人家無人不知，姜夫人這是明晃晃的挑撥和諷刺，一席話既譏諷了桑婉愚昧無知可悲可笑，也嘲諷了王夫人逢場作戲表裏不一，明明更看重的是外甥女顧芳姿，卻拿桑婉出來顯擺
這是王氏的心病，聽了這話又驚又氣，卻不知掩飾反而下意識失措的望向桑婉看她如何反應。
桑婉心中亦羞怒交加，說對婆婆沒有怨懟那是不可能的，明明兩家早有婚約，她卻放任甚至是支持時鳳舉和顧芳姿那樣交往
可木已成舟，對於既定事實桑婉沒有辦法改變，更不能當面表現出來。見王氏反而望向自己，桑婉心裏更是一陣羞窘尷尬，只想叫苦了。
“婆婆心善仁慈，將表妹從小收留府上這有何錯表妹感念恩情，加以回報，似乎也是人之常情吧至於婉娘如何，與表妹又有何干系姜夫人那番話倒叫人不解了”桑婉語氣依舊溫柔，眉宇間卻多了兩分泠然，晶亮的雙眸一眨不眨直視着姜夫人，不怒自威，正妻的氣度凜然不可犯。
姜夫人爲她氣勢所迫，竟然有點兒心虛，猶自強硬冷笑道：“你不解，不代表你婆婆也不解”
王氏氣得怒道：“我也不解婉娘是我們時家的嫡長媳、未來的當家主母這一點永遠都不會改變姜夫人挑撥這些話算什麼意思”
桑婉便笑道：“娘，我看姜夫人也是一番好意，擔心媳婦不夠賢良，當不起夫君的賢內助她是爲咱們時家操心呢夫人儘管放心，婉娘不會讓夫人擔心的時家首富的位置還長遠着呢管事理家、算賬理財，婉娘不敢顯弄，倒也略通”
“哦時大奶奶這雙手除了寫詩，難不成還會撥算盤就是不知能否見識一二呢”姜夫人見莊夫人的臉色變得有些難看，不由暗自惱怒。此時恨不得桑婉出個大丑、栽個大跟頭，立刻打蛇上棍咄咄逼人的道。
“說的是連算盤都不會撥，那還能是時家的媳婦嗎王姐姐你說對不對”莊夫人也嗤的一笑。
王氏不說話，看向桑婉。
“那便請夫人取算盤來吧桑婉獻醜了”桑婉毫不畏懼，微微一笑。
莊夫人壓根不信她在桑家打過算盤，笑着點頭說好，立刻命人去取，心中卻暗自冷笑：且看你嘴硬到幾時。
丫鬟不但取來了一把烏油油的算盤，還有一卷賬冊，陪笑道：“奴婢琢磨着這算盤是用來算
賬的，沒有賬本光撥算盤能撥出什麼來呢可巧這是上個月我們府上花園裏報上來的賬，前兒夫人已經算好了的，不如，請時大奶奶演練演練吧”
“恭敬不如從命”桑婉眉頭也不挑一下，接過賬冊和算盤坐下，將算盤擺正歸零，將賬冊在左手邊攤開。只見她一手翻動賬冊，一手五指如飛，似雲中最靈巧的飛燕，撥動算盤珠子上下跳動如麻，噼啪清脆作響，如行雲流水般流暢嫺熟，姿態說不出的優雅好看。
衆人一時都看癡了，全場鴉雀無聲，無數雙眼睛目不轉睛的盯着她那雙巧手。
莊夫人也愣住了，她和王氏不一樣，王氏懶散，家中的事務都是管事娘子們和顧芳姿在操作，上頭有外院大管家監督，而大管家直接由她兒子領導，她是個不管事的。可莊夫人卻愛操心，大多交上來的賬目非得親自核實一番不可，見了桑婉這陣勢，便知絕對是真功夫，做不得假
“一共是三千六百七十二兩八錢，不知可對”隨着“啪”的一聲脆響，桑婉如飛的五指驟然而停，乾脆利落，如珠玉落地。
那丫鬟看了一眼手中紙片，啞口無言，莊夫人卻是每一筆賬都記得清清楚楚，不必看也知道這個數字沒錯。
“時大奶奶果然了不起”莊夫人不禁嘆息，下意識瞟了唐玉貞一眼，心裏一片惆悵失落。
時鳳舉不比她的賢兒差，難道他的媳婦也要壓自家兒子媳婦一頭嗎
衆夫人轟然叫起好來，讚不絕口，當家主母們少不得都會算幾筆賬，縱使自己不會撥弄算盤，也見過身邊心腹婆子媳婦們撥，可是從來沒有人撥得像桑婉那麼好看，說令人如癡如醉也不爲過
王氏更是笑得合不攏嘴，連她也不知，桑婉竟有這份手段將來時家交到她的手裏，自己也可放心了可見，老太爺的眼光，的確不是自己能比得上的啊
衆人見莊夫人和姜夫人的臉色都變得難看起來，忙又說笑熱鬧起來，到底是在莊家，總不能令東道主不自在了。
不遠處的芙蓉花叢後，一位墨發高束、相貌清俊、穿着半新不舊家常青衫長袍的年輕男子站在那裏，沒精打采的朝着這邊的聚會張望。
這位年輕男子正是莊家老爺和夫人的獨子莊維賢。
而且，站在這兒偷窺實非他的本意，是他娘莊夫人強烈要求威脅的。他娘對他的婚事賦予的熱情從未消退過，反而有越戰越勇的趨勢，今日讓他站在這裏，便是讓他觀察唐小姐。
他知道，等宴會結束，他娘定會興致勃勃、眉飛色舞的問他唐小姐如何喜不喜歡滿不滿意然後不等他回答，她自己便滔滔不絕的誇唐小姐，直誇得天上有地上無
莊維賢看了半響，也側耳傾聽夫人們評判詩歌時念的幾句，不覺細細品味點了幾下頭，內有幾首聽起來倒不錯，只是他也沒注意是唐小姐所做還是時大奶奶所做。下意識的，他寧願相信是時大奶奶所做，誰叫他娘一個勁的要把唐小姐往他身邊塞呢
後來的變故他也吃了一驚，眉頭忍不住微微蹙了起來，只覺母親和舅母做的有點過分了他都不忍再看時大奶奶，心裏暗暗祈求這位時大奶奶可千萬要是一個心性堅韌點的啊，千萬別當面哭起來啊，不然莊家的面子可丟盡了：太不厚道
當然，就算時大奶奶哭出來，莊維賢也覺得沒什麼不對。因爲這樣的羞辱哪個女人受得了時鳳舉那混蛋跟他表妹的事情他再清楚不過，而且桑家小姐過門前那混蛋不止一次跟他抱怨這門親事，對桑家小姐更是懷了一百二十分的反感和敵意。這一點莊維賢很能理解他，因爲他們遭遇雖不完全相同，一定意義上也算是同病相憐的他知道有個真心相愛的女子多麼不容易。更知道桑家小姐過門之後肯定會很慘。時鳳舉那小子，看着溫文爾雅無害，陰起人來不打草稿總能一針見血的盯住你的要害，然後給予絕對致命的一擊
所以，桑家小姐在時家的日子，肯定不會好過這會當着這麼多人的面受此羞辱，觸動心腸，能忍得住也挺不容易的。
沒想到，接下來的事情令他驚奇了、震驚了這桑家小姐竟一反溫柔嫺淑，轉而咄咄逼人，那一手算盤撥得更是驚才絕豔、令人歎服
撥算盤撥的這麼好看的，他真的從來沒見過。