“你是誰怎麼在這兒”莊維賢還在那笑嘆，臉上的笑容還沒消去，突然一個女子站在眼前，一雙眼睛警惕的瞪着自己沉聲喝問。
莊維賢不禁一怔，脫口而出：“你又是誰”這丫頭並不是莊家的人啊。
來者正是柳芽。夫人小姐們遊園賞花，自有莊家的下人伺候着，她們這些跟來的丫頭們便也由莊家的大丫頭領着在園中玩耍。柳芽無意看到這邊花叢後一個人，一時好奇悄悄靠近，見這人雙眼直勾勾的朝夫人小姐們那邊看去，看着看着臉上還露出花癡般的傻笑，柳芽於是憤怒了。
“你管不着”柳芽下巴一揚，鄙夷道：“你個登徒子，好大的膽子竟敢在這兒偷看叫夫人小姐們知道了，皮不揭了你的看你長得人模人樣的，不想心思如此齷蹉快走快走，再不走我要叫人了”
登徒子人模人樣心思齷蹉莊維賢不禁“撲哧”一下笑出聲，要是叫他娘聽見了，還不知會氣成什麼樣
不過，他也很生氣
“我長得有那麼差勁嗎”莊維賢憤憤不平哼了一聲，摸了摸下巴。他應該不差時鳳舉多少吧不對，是比他要好一點
無恥
柳芽下死勁瞪他一眼，不耐煩道：“誰管你長的怎樣，快走快走再不走我真的叫人了到時候把你打成豬頭就不好看了看你斯斯文文像個讀過書的，別不知進退”
莊維賢笑起來，忽然起了捉弄之心，笑容一斂，後退兩步朝柳芽做了個揖，肅容正色道：“實不相瞞，在下一時迷路誤入此處，方纔若有無禮之處還請姑娘恕罪不知姑娘可否指明道路在下好出去”
他前後轉變之大令柳芽頓時有些無措，慌忙也後退兩步，結結巴巴道：“這個，我，我不是這家的人，我也不知道路啊，你要去哪兒要不，我給你問問去”
莊維賢暗暗好笑，擡眼見西北邊的樓閣匾額處書寫着“臨風閣”三個字，便順口說道：“莊家公子約在下臨風閣相見。”
柳芽一愣，微眯着眼瞪着他：“你要去的真是臨風閣”
“是啊”莊維賢一本正經點點頭，忍着笑嘆氣道：“可惜這莊府的園子實在太大了，在下找了半天也沒找着”
柳芽聞言哼了一聲，恨恨白了他一眼啐道：“你少消遣你小姑奶奶那不是臨風閣是什麼那麼大的三個字你別說你沒看見”
這回輪到莊維賢驚訝了，謊話被揭穿也有點不好意思，他結結巴巴的乾笑道：“那個你，你識字啊”
柳芽哼道：“不錯識字很了不起嗎別以爲自個讀了兩本書便狂得這樣了當人都是傻子呢我看你肯定不是什麼好人”說着不覺四下一瞟，見無人心中暗道僥倖，朝莊維賢身後定定看過去，引得莊維賢下意識回頭去看，她轉身連忙跑開了去。
還好還好，沒人看見不然，叫人看見她在莊家花園裏同個不三不四的男人待一塊，別說她沒臉，大夫人和大奶奶也得跟着丟人
真是好不好的她多管什麼閒事啊
莊維賢情知上當再轉過來時，只看見一個遠遠跑開了去的窈窕背影，他不禁失笑搖頭，英明一世卻叫個小丫頭給騙了，真是不知這是誰家的丫頭，膽子倒不小。
眼見那邊夫人小姐們紛紛起身想來是欲前往雨花閣那邊聽戲，莊維賢知道他娘交代給他的任務勉強算完成了，便拂拂袖子，轉身離去。
且說夫人小姐們那邊，桑婉一手算盤撥得驚才絕豔衆人稱賞，衆人正稱讚着，恰好那送去給先生們評點的四首詩也送回來了，莊夫人眼睛一下又亮了亮，滿心盼着唐玉貞能贏一回。誰知莊府中三位先生一致勾選的皆是桑婉所作，莊夫人勉強笑着稱賞，親自將那瓶香水遞給桑婉，淡淡笑道：“真叫人不得不服，婉娘果然名符其實這香水配你啊，正好來，倒些出來看看喜歡不喜歡”
桑婉兩輩子雖未見過西洋香水，卻在近年流傳的一本筆記小說上見過相關記載。那是一則笑話兒。說是有個人不識貨，得了一瓶西洋香水，想從那小孔中倒些出來聞聞味兒，卻不知西洋香水瓶構造精巧奇妙，看着有孔，其實裏邊的香水卻倒不出來，而是靠巧妙按
壓蓋頭則均勻噴出如霧。那人使勁倒了半天倒不出來，遭人取笑。
桑婉性子謹慎，不懂的東西即便要試探也絕不肯當着外人更何況是莊夫人的面，聞言便笑道：“這麼精巧的東西哪兒還能不好呢夫人說笑了婉娘很喜歡，謝謝夫人厚賜”說完不等莊夫人再多言，將那香水瓶子斂入袖中，規規矩矩的坐回王氏身旁。
莊夫人笑笑只得客套兩句作罷。
王氏提到嗓子眼的心終於放了下去。話說，當初時鳳舉也弄了瓶孝敬她，她和姜嬤嬤、秀麗、秀春等就鬧了笑話，明明看到裏頭有香水、外頭有小孔就是倒不出來，結果還是秀麗那丫頭不知怎的按對了地方，噴了秀春一身，唬得秀春尖叫失色，主僕幾個笑作一團
桑家全部家當只怕也買不來這樣一瓶金貴東西，桑婉哪兒能見過若真依了莊夫人所言，可就鬧了大笑話了
一時雨花閣那邊來人稟報，說是戲已備好，莊夫人便收起心情，笑着請衆人過去。
有意無意的，王氏和桑婉身邊多了些人，各家夫人小姐們主動向桑婉示好說話，顯然是接納了她時家大奶奶的位置了。
她有心思，有才學，即便顧芳姿再能，斷斷也不可能越過她去。王氏雖不管事，也疼自家的外甥女，但並非一味糊塗之人，否則也不會堅持這樁婚約了可見，寵妾滅妻那種事，她是不會允許發生的。
換言之，桑婉在時家的地位，已是板上釘釘、再無動搖不趁着她羽翼未豐、初初入門時結交時家的未來主母，等到將來再錦上添花，那分量可就輕的多了
入了雨花閣，衆人落座，客套謙讓一番，幾位夫人均點了戲，戲臺上水袖輕甩，戲子們展開嗓音千迴百轉的唱和扮演起來，氣氛才又轉好。
直至下午將近夕陽西下，衆夫人們方盡興而歸，先後相繼告辭離去。莊夫人含笑親送，那笑容卻說不得帶了幾分勉強。
回府的馬車上，王氏終於痛痛快快的大笑了一場，一想起莊夫人喫癟的樣她就忍不住心花怒放。
“今日可把咱們婉娘累壞了”王氏笑眯眯的，越看桑婉越滿意，十分大方的說道：“這幾好好的休息吧，不用過去請安了想喫什麼就叫廚房做，想添置什麼東西叫大管家去買咱們家別的不說，還就是不缺錢”
桑婉知道自家婆婆說話素來是這樣，忙笑着謝了答應。
誰知晚上睡覺前，姜嬤嬤又來了，桑婉沒料到這時候了還會有人來，趕忙拿玉釵將秀髮抿了抿，披了件秋香色的外袍迎出來。
王氏自莊家回來便樂呵呵沒口子的誇桑婉，姜嬤嬤是個人精，料到今日大奶奶必定爲大夫人掙足了臉面，見桑婉迎出門來趕忙笑道：“大奶奶快進去，省得夜風吹到了着涼呢老奴哪兒當得起大奶奶如此多禮呢”
客氣話聽聽圖個心裏舒暢就行了，可別當真。桑婉笑着命人搬小杌子給姜嬤嬤坐下，紅葉早機靈的奉上茶來，姜嬤嬤先不忙坐、不忙接茶，道了聲謝將手中一個一尺來長的盒子捧上前陪笑道：“這是大夫人特意讓老奴送來給大奶奶補身子的，大夫人還交代了，這上等的血燕最滋補不過，讓大奶奶每日晚間叫丫頭們用銀吊子熬一碗，用了再睡呢”
桑婉忙親自接過遞給一旁的李嬤嬤，感激笑道：“這點小事還叫娘操心，我這心裏真是不安了今日天晚，明兒我再過去謝謝娘”
姜嬤嬤笑道：“怪道大夫人說大奶奶就是懂事知禮，一千個人裏頭也挑不出一個大奶奶這樣的大夫人說大奶奶收着便是，不用過去道謝了，大夫人拿您當閨女看待呢，您啊，不用總這麼客氣大夫人說，她知道您有這份心就行了”
桑婉只得笑得應下來，又請姜嬤嬤坐下喝茶。
本以爲天色晚了，姜嬤嬤會順着話告辭，不料她道了謝果然坐了下來，一邊喝茶一邊又同桑婉說了許多話，來來去去都是誇桑婉這也好那也好，又大夫人如何如何看重她、心疼她等等，桑婉只得微笑着敷衍。
好不容易將滿臉笑容的姜嬤嬤送走，桑婉回房安歇，柳芽在牀前打地鋪相陪。
“大奶奶，姜嬤嬤今晚話很多啊”照例主僕倆臨睡前總要說幾句閒話，柳芽便絮絮叨叨道：“往常她的話可不多呢”