早在正德帝還是遼王時，朝廷五品以上的官員履歷他都瞭如指掌，其中包括沈復。只是當時正德帝只聽過沈復之名, 知道他是揚州人, 還沒有見過沈復真容，去年軍營初遇，看着沈復與阿徹相似的臉，正德帝便猜到, 沈復就是蕭震所說的那個背信悔婚的小人。
沈復悔婚, 這叫私.德有虧, 若沈復沒有才學，正德帝會看不起他, 絕不會用, 可沈復有大才, 那他年輕時候的一次小糊塗，正德帝也就睜一隻眼閉一隻眼, 不加追究了。然，正德帝可以不追求，他卻想要沈復一個態度。
現在沈復老老實實地認罪, 而不是找理由爲自己辯駁, 更沒想欺君, 正德帝就徹底原諒了沈復。
“接下來, 你有何打算”正德帝讓沈復平身, 探究地問。
沈復垂眸道：“今晚臣就去蘇氏面前請罪，徵求她的原諒，再三媒六聘娶她過門。”
正德帝錯愕：“她嫁過馮實，還爲馮實生了一女，你不介意”
沈復苦笑，看着正德帝道：“臣有何資格介意臣該盡的責任臣沒能盡，他日有機會去遼東，臣還要親去馮實墓前祭拜，謝他生前對蘇氏母子的照拂。”
正德帝頷首，感慨道：“蘇氏教子有方，爲了養活一雙兒女不惜拋頭露面，皇后對她多有讚譽，朕也賞識這樣的婦人，愛卿若能與她破鏡重圓，當好好彌補纔是。”
沈復跪下道：“皇上訓誡的是，餘生臣一定不再負她。”
正德帝點點頭，接下來，沈復能不能與妻子重聚，他就不攙和了。
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新帝登基，三位皇子暫且都住在宮裏，三皇子分到的是重華宮。
從乾清殿到重華宮的一路，周元昉都沒有說話，偷偷地觀察身旁的阿徹。
阿徹始終垂着眼簾，一開始臉色蒼白，走着走着，不知是不是今日陽光太暖和，阿徹的小臉漸漸恢復了一絲紅潤，周元昉往下看，就見阿徹緊握的拳頭也鬆開了。
周元昉鬆了一口氣，他真怕阿徹會哭。
“阿徹，沈大人是不是你們家的親戚”
回到重華宮，周元昉打發了身邊伺候的小太監們，單獨問阿徹。阿徹的身世大人們或許有所猜疑，沒見過馮實的也聽說過一點風聲，但周元昉年紀小，身份又尊貴，這樣的閒話傳不到他耳朵裏，所以他就冒出了這樣一個猜測。
阿徹雖小，卻明白一個道理，當一個人對某件事感到好奇時，旁人越是隱瞞，那個人就越想知道，會千方百計的打聽。
與其讓三皇子自己去打聽，惹起更多人的揣測與閒言碎語，阿徹寧可自己解釋。
阿徹擡頭，看着周元昉的眼睛道：“這件事關係我們一家的隱.私，我可以告訴殿下，但請殿下保證，您不會再向任何人提及此事，見到我娘與阿滿，也不可露出任何痕跡。”
小少年前所未有的鄭重，周元昉思索片刻，舉起手對天發誓：“我”
阿徹一把拽下的手，道：“我得殿下一句承諾便可，殿下不必發誓詛咒自己。”
周元昉很感動，九歲的孩子，突然明白了一種屬於男人間的情義。他攥住阿徹的手，重重道：“好，我答應你，絕不外傳。”
周元昉就像聽到了什麼天方夜譚，半晌沒能言語。
阿徹笑了笑，擡頭道：“我娘是好人，養我的爹也是好人，我早就告訴過自己，我只有一個父親，那就是馮實，其他人都與我無關。今日初見沈大人，我失態了，但從今以後，我只會把他當沈大人，也請殿下如我這般想，不必因我嫌他怨他，他的首輔之能，值得你我學習。”
他在笑，但周元昉覺得，此時的阿徹其實很難過。
周元昉不知該怎麼安慰阿徹，可他，有點懂阿徹的感覺。
阿徹的親爹不要阿徹了，他呢，父皇倒是親的，但父皇喜歡大哥喜歡二哥，只對他諸多敷衍，以前周元昉用世子的身份告訴自己父皇還是喜歡他的，現在周元昉攥了攥手，他聽見小太監私下議論，說父皇想立二哥爲太子。
周元昉一會兒覺得，二哥立了大功，父皇倚重二哥是應該的，一會兒又覺得，憑什麼他只是年紀小，等他長大了，他做的一定會比大哥二哥都好
加起來才十九歲的兩個小少年，各有心事重重。
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蘇錦舒舒服服地睡了個回籠覺，再次睜開眼睛，都日上三竿了
陽光暖融融地照進來，感受着熟悉的江南氣息，蘇錦神清氣爽，洗洗臉，便坐到梳妝鏡前細細地描眉打扮。轉眼她就二十四歲了，雖然看着還年輕，可還是得仔細保養，免得早早就被小姑娘們比下去。
想到蕭震看都不敢看她的傻樣，蘇錦心曠神怡，一年多不見，蕭震越不敢看她，說明他越想看。
打扮好了，蘇錦去廂房看女兒。
五歲的阿滿還沒從長途跋涉中緩過勁兒來，平時比孃親起得早，這會兒還在被窩睡覺。蘇錦沒有叫醒女兒，去小花園逛了逛，再回來，阿滿醒了，由春桃抱着在淨房噓噓。劉叔劉嬸捨不得離開故鄉，選擇留在鳳陽，替蕭震打理那二十畝良田，春桃嚮往江南好風光，辭別父母，從此就跟着蘇錦了。
夏竹、秋菊、冬梅，都被蘇錦送去了蕭震的府邸，蘇錦不在時，讓三女替她留意侯府的情況。
“娘”見到孃親，睡眼惺忪的阿滿立即精神了。
蘇錦抱過女兒親了口。
早飯準備好了，香噴噴的蝦仁粥，飯後娘倆一人喝了一碗新鮮羊奶，這都是蘇錦從小聽說的富家小姐們的做派，她窮時沒錢講究，有錢了，蘇錦就一樣一樣地講究了起來。
“阿滿在家玩，娘去鋪子看看，一會兒就回來。”蘇錦笑着道。
阿滿懂事地點點頭。
春桃照顧女兒，蘇錦領着如意出了門。
阿貴賃的是一家茶樓，現在還保持原樣，鋪面不大，一樓擺了八張半舊不新的紅木茶桌，二樓算是雅間，北面臨窗留出一片空地供人唱戲、說書用，四周加起來也有八張桌子，比下面的稍微新些。
阿貴還是想開酒樓，在一旁攛掇蘇錦：“您看看多合適，桌椅都是現成的。”
蘇錦心想，她就要做包子鋪，可樓上樓下這麼多桌子，不好好利用確實太浪費了。