面對他的威脅，蕭震怒髮衝冠, 上前就要動手, 反正他早就看沈復不順眼了
沈復並不躲，只在蕭震擡手之前, 盯着蕭震冷笑道：“侯爺不肯告訴我錦孃的住處，莫非你對錦娘別有居心你可別忘了, 馮實是怎麼死的。”
提到馮實，蕭震臉龐猛地繃緊, 似在極力忍耐什麼。
他不肯說，沈復也不再求他, 拱手道：“沈某告辭。”
蕭震瞪着男人背影, 在沈復跨出門檻的那一刻開了口，聲音冰冷：“你負她在先，所以我不會告訴你她在哪兒, 但如果讓我知道你敢四處打聽, 影響她的名聲，那不管你是首輔還是宰相, 我都會殺了你。”
沈復彷彿沒聽見, 頭也不回地走了。
蕭震臉色鐵青地站在堂屋，目光漸漸由憤怒轉爲複雜, 等徐文送客回來, 他低聲吩咐道：“你安排一個可靠之人, 暗中盯着他, 沈大人去過哪裏都必須報給我。”
蕭震怕沈復真的公然尋找蘇錦。
徐文馬上去安排。
這晚蕭震夜不能寐，沈復也輾轉反側，腦海裏全是年輕時候的蘇錦，與白日裏在宮中見過的阿徹。阿徹，他居然有個兒子，已經十歲的兒子。想起父子初見，阿徹發白的小臉與顫抖的身體，沈復擡手，矇住眼睛。
有什麼從他眼角滾落下來。
他不知道，如果那年他知道蘇錦有了孩子，他一定不會離開。
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沈復沒有挨家挨戶地找蘇錦，連蕭震都明白的道理，他又怎會不懂，他只派人去留意金陵新開的鋪子，看看有沒有一家蘇記包子鋪。十年未見，沈復不確定蘇錦變成了什麼樣，但他記得十年前的蘇錦最大的願望便是開家屬於她自己的包子鋪，這也是目前他找她的唯一線索。
至於阿徹，沈復雖然在宮中做事，卻沒有機會見到三皇子，每當他去乾清殿面聖，沈復都希望會偶遇兒子，可阿徹大概在刻意迴避他，從未出現。
九月初七，蘇錦的新鋪子一切準備就緒，特意挑了晌午的吉時開張了，大紅的鞭炮噼裏啪啦地響了足足一刻鐘，鋪子廊檐上掛着嶄新黑漆描金的牌匾，阿貴專門找一位以書法聞名小巷的老秀才題了“蘇記”兩個大字。
這邊陣勢太大，沈復派來的人見蘇記裏面主要賣包子與粥，覺得這就是主子要找的人，悄悄打聽到蘇記東家的住處，然後立即回沈府等着了。
傍晚沈復回來，就得到了這個好消息
他匆匆換了一身天青色的家常秋袍，一個人騎馬前往葫蘆巷。日薄西山，晚風徐徐，沈復坐在馬上，忽然體會到一種久違的、少年時才感受過的悸動，沈復甚至記起了他與蘇錦的第一次約會，去赴約的路上，他便如此時這樣，迫不及待。
馬蹄噠噠，沈復終於來到了“蘇宅”外。
親眼確定蘇錦住在外頭，沈復的心突然放鬆下來，如果蘇錦對蕭震有意，她爲何不去侯府住蘇錦的確喜歡魁梧有力氣的男人，但她當年那麼期待當秀才娘子，骨子裏還是喜歡他這樣的書生吧
沈復找到了一絲信心，現在他是首輔了，朝臣第一人，只要蘇錦想要，他什麼都可以給她。
沈復上前叩門。
門房出來了，見門外站着位年輕俊美的公子，門房疑道：“你是”
沈復淺笑：“請轉告蘇太太，就說故人沈雲亭求見。”
蘇錦正在陪女兒喫晚飯，明天阿滿就要生辰了，蘇錦親手爲女兒做了長壽麪。
阿滿早就會用筷子了，挑了一柱面，嘟着小嘴兒使勁吹，烏溜溜的大眼睛耍寶似的瞅着孃親。
蘇錦溫柔地看着女兒，心裏卻在惦記宮裏的兒子，不知阿徹今晚有沒有吃麪。
就在此時，門房過來了，如意迎上去打聽。
蘇錦耐心地等着。
如意折回來，一臉糊塗地道：“太太，門外有位自稱沈雲亭的公子求見，說是您的故人。”
蘇錦張開了嘴，整個人就像被定住了一樣，呆呆地看着如意。
如意與一旁的春桃，都第一次見她們精明能幹的太太露出這副呆樣。
孃親太不對勁兒，阿滿都發現了，喫完一口面，懵懂地問孃親：“娘，什麼是故人”
蘇錦動動嘴脣，差點就要告訴女兒，故人啊，故人就是早該死了的人
但蘇錦沒有嚇女兒，只在心裏咬牙切齒好個沈復，她剛發現自己懷了身孕的時候，他不來找她，她隨馮實走到馮家門口的時候，沈復沒有如她期待地那樣及時出現帶她離開，她生阿徹生得半死不活時，沈復沒有站在產房外安慰她別怕，阿徹兩歲那年差點被閻王爺帶走她哭得肝腸寸斷時，陪在她身邊的也不是沈復
現在兒子大了有出息了，她手裏有錢喫穿不愁了，沈復來做什麼
“不”
蘇錦剛想說不見，眼前忽然閃過蕭震冷峻刻板的臉。
蘇錦抿脣，想了想，吩咐如意道：“請他到廳堂喝茶，我陪小姐喫完飯就過去。”
如意一聽就懂了，太太很不待見那位故人，也許是什麼窮親戚吧。
如意自去回話，去的時候腳步穩健，回來時步伐有點飄，剛剛那位沈公子朝她微笑道謝，光風霽月，如意這輩子就沒見過那麼好看的男人
蘇錦還能不知道沈復長什麼樣若非沈復好看，當年她纔看不上一個窮書生，因此，只要如意別被沈復迷了魂，短暫地驚豔一會兒，蘇錦並不生氣。
“娘，我也想去見故人。”吃完麪了，阿滿一邊讓孃親幫她擦嘴，一邊仰着小腦袋說。
蘇錦撒謊道：“不行，他太醜了，阿滿見了，晚上會做惡夢。”
阿滿小臉一變，怕怕的。
無視如意錯愕的眼神，蘇錦笑着親女兒：“乖，娘去趕他走，阿滿先去漱口。”
阿滿乖乖地點頭
。
蘇錦回房，照照鏡子，確定自己儀容得體，臉蛋也花似的嬌豔，這才往前院去了。故人見面，誰落魄誰丟臉，沈復能把如意迷成那樣，說明他五官依然出衆，那蘇錦便也要光彩照人地去見他，讓沈復知道，沒了他，她蘇錦照樣可以過得好
抱着這個念頭，跨進前院的廳堂時，蘇錦昂首挺胸，連下巴都微微上揚
沈復負手站在廳堂中央，仰頭端詳掛在北面的對聯，旁人家再沒底蘊也會掛副祈求家和萬事興的聯，蘇錦倒好，冠冕堂皇地求着“招財進寶”。
聽到腳步聲，沈復緩緩轉身，即將而立的首輔大人，姿容越發俊美，但比俊美的五官更吸引人的，是他身上美玉般的溫雅與沉靜，是他眼角眉梢的尊貴與從容，就像一顆耀眼卻形狀不規則的珍珠，終於被打磨成了稀世珍寶。