明月躲在濃雲裏，天地漆黑不見五指。時聞夜鶯啼鳴，走獸捕食的聲響，還有昆蟲的叫聲。去西江岸五里處，金人瑞與莫別的紮營地，忽有探子回報：
“報，上游發現官船。”
“兄弟們，準備作戰。”金人瑞道。
幾百人迅速集結，前往岸邊埋伏。不到一刻鐘，一行官船順流而下。夜色中，但見官船甲板黑影晃晃，又見船身喫水較深，衆人以爲這便是運兵船無疑。待官船走至，一聲令下，兩岸伏兵盡皆點火射箭。沿岸上百米，幾百上千支火箭射向官船。
官船遇火則燃，火光照亮了整條西江，原來甲板上扎滿了稻草人，並非官兵。官船突然轉變航向，朝兩岸靠來。火箭愈發猛烈，射在船板上如下起雨來。火船離岸越來越近，金人瑞心感不安，暗道：“這船恐怕有詐”
“全員後退”金人瑞叫道。
話音未落，官船盡數發生了爆炸，劇烈的衝擊波炸飛了上百人。衆人倒地呻吟，雙目刺痛，卻不敢用手去觸碰。官船炸得四分五裂，上百米的江面都熊熊燃燒。
“是石油，這東西粘稠似水，卻漆黑如墨，遇火則燃，極易發生大爆炸。”莫別道。
“果然有詐。撤退全員撤退”金人瑞叫道。
完好的去挽起重傷者，輕傷的自己跑，全線數百名伏兵準備撤退。可四周突然想起喊殺聲，密密麻麻地亮起一大片火把，他們被包圍了。數百騎兵，步兵更是不計其數，黑壓壓的都是人頭。
“投降不殺”軍使喊道。
“狗賊拿命來”金人瑞舉槍出戰，氣勢洶洶地衝向敵人。其餘人見頭領獨自殺出，也紛紛出戰。
莫別跺腳道：“唉真糊塗如果全死光了，誰給何公子報信”
官兵從西岸後方殺至，可見西樵峯據點已被攻陷；右岸突現重兵，又以空船計誘敵，恐怕何公子的計謀走了風聲。如果何公子南海事畢，那時將會進擊廣州，可就是自投羅網了所以必須有人活着突出重圍，給何公子報信。
“放箭。”軍使一聲令下，上千人拉弦放箭，一張大網般的箭頭從天而降，如暴雨般消滅了他們。
廣州城。
“三更天，小心火燭。”更夫敲鑼喊道。
城門兩側置有大量貨倉，臨時存放着待檢驗貨品。明日一早，便會有專人來檢查，合格者纔可流入城裏。倉庫大門都有大鎖鎖牢，上面還貼有封條，非官府人員不能撕毀。而此時一個黑影逐一經過大門，撥弄着大鎖，片刻之間就開了鎖，然後轉下一間倉庫。
大鎖打開，倉庫門卻悠悠拉開，一顆腦袋伸了出來。腦袋東張西望，四周黑洞洞的，鬼影都沒一隻，只有遠處傳來更夫的喊聲。於是他溜了出來，在倉庫門敲了數下，只見腦袋一顆接一顆地出來。而其他倉庫也有人影遛出，空地上聚集了數百人。
“分頭行事”爲首的低喝道。他轉身準備行動，突然身軀一震，便倒地不起。
“孫族長”旁人急忙走近俯身，不知族長出了什麼情況。
“伏低不殺”懶洋洋的聲音落下，自倉庫頂。衆人擡頭看去，忽然亮起火光，不知何時倉庫頂上站了一排人，左手火把右手弓弩。有人看向倒地的孫族長，一支利箭穿膛而過，後背露出血淋淋的箭頭。
“就憑你們”有人道。
“你是孔璉吧。”倉庫頂問道。
“便是老子。”孔璉道。
“你轉身看看四周，看我憑什麼。”倉庫頂冷笑道。
“伏低不殺”四周傳來聲音。話音剛落，也亮起火光，只見密密麻麻的火把，空地頓時亮如白晝。
“我們把火把扔過去都能活埋你們，你說憑什麼”倉庫頂道，“識相的，扔下武器，否則滅了你們石門鎮”
“石門鎮”三字出口，衆人才駭然。他們不怕身死異地，卻怕連累家中老小。
“我知道你們爲賊人所脅迫，並無造反謀逆之心。現在給你們最後悔改機會，投降者不殺，也不秋後算賬，更不連累親屬。”倉庫頂又道。
bsp;“啪啪啪”衆人連連丟下武器。
“孔璉，你不投降是吧。”倉庫頂道。
“狗賊不殺你”孔璉尚未說完，一支利箭已穿喉。
其他人跪倒在地，腦袋貼在地面上。突然，頭頂傳來聲音：“全殺了。”衆人大驚，剛擡頭，便遭遇了密密麻麻的利箭。
“不殺你們全家，到閻王那感恩去吧。”倉庫頂道。
廣州府衙，內院。五更天。
“報與知府大人，城內石門鎮反賊已盡數剿滅。三水鎮的反賊在路上被剿滅。西樵峯、西江岸的反賊也盡數剿滅。”
“下去吧。”
“是，大人。”
知府大人轉身回到廳堂，一位方巾羽扇清癯男子正坐主席。知府大人恭敬道：“能有天網協助，真是三生有幸啊”
“情報能得金主賞識，是它無上榮光。”男子道。
“總堂主大可放心，情報的錢以及您的報酬，某早已備好。”知府大人道。
“大人，咱們的約定可不要忘了。”總堂主道。
“我不殺何炎，您給我準備替代品，且保證真品五年內不再出現。我殺了替代品以示天下，到時何炎再現，在他人眼裏只是一種反叛旗號而已。總堂主一諾千金，愛惜信譽與愛惜羽毛一樣，保證五年就絕對是五年，某放心的很。”知府大人道。
“很好，承蒙大人謬讚。爲了答謝大人，在下還準備了一份賀禮：一個月之內，皇上的賞賜便會傳來，到時升官發財不過是水到渠成。”總堂主道。
“公子，前方是昱嶺關。”
何炎立在馬背眺望，昱嶺關林木蔥鬱，兩邊是連綿丘陵，至昱嶺關突然低陷，成雙龍戲珠之地貌。
“去探。”何炎道。
探子策馬前行，走到半途時翻身下馬，鑽入道旁林子，極速跑向昱嶺關。過了約莫半柱香時間，探子又從林子裏鑽出來，上馬返回。
“報，昱嶺關無人把守，卻插有一旗。”
“旗子什麼案頭”
“紅色，鐮刀，還有龍。”
“是陳不語。看來他們打了勝仗弟兄們，過了昱嶺關就是西樵峯，咱們在那裏稍作歇腳。”何炎喊道。如今他有一千多人馬，加上西樵峯和西江兩處人馬，接近兩千。若石門鎮與三水鎮得手，傷了廣州府衙的元氣，他們的勝算就大多了。
何炎等人繼續前行，經過昱嶺關時，果然見有紅旗飄揚。過了昱嶺關，他們沿着官道前行，不過十里路，西樵峯便在眼前。真是好山雲遮峯頂，日轉山腰；鐘聲悠揚，仿似荒古；林木參天，怪石盤踞；山泉叮咚，翠鳥嚶嚶。
來到山腳，已有門客通報。通信兵以旗號傳遞，倏忽之間便通知山裏，而山裏的號令也傳至山腳。門客道：
“拜過何公子。陳頭領因今晨戰事受傷，不能親迎，還請海涵。陳頭領適才傳來旨意，要小人延請公子與衆位兄弟上山歇腳。”
何炎遲疑，這一上山恐怕誤了戰機。
“何公子，金頭領與莫頭領也在山上。”門客見何炎遲疑，忙道。
“既然如此，我們上山吧。”何炎道。
門客引領何炎諸等人上山。山道不寬，只能容五人同時通過。一千多人沿着山道，如一條長蛇蜿蜒前行。何炎走在前頭，穿過了林蔭山道後，峭崖陡壁忽現眼前。上千米的山崖裸露，不曾見一顆樹木，只有一長段棧道修築其間，連接山腳與山腰。
何炎走完了棧道，回頭望去，只見棧道上滿是人。一股莫名的不安涌上了心頭，使他感到焦慮。
“門客何在”他回身時卻不見了門客，心中的不安愈發強烈。
“大膽反賊投降免死”忽然，前方竄出一支官兵。軍使扔來幾個包裹，滾至何炎腳下。包裹也隨之散開，裏面竟是人頭。定睛看去，原來是陳不語、金人瑞和莫別
“陳兄，金兄，莫兄”何炎驚道。