穆翰德被馬嚼子塞住了嘴，反綁了雙手，栓吊在一棵粗樹上，許多崑崙奴嬉笑着對他指指點點，甚至不時拿起細枝條抽打他的小腿。
周圍人走來走去，沒一個去幫他，徐寧也只是淡淡地朝穆翰德這邊掃了一眼，就徑直走進了正屋。
一個小宮女正和尚衣局的管事講一樁東宮流傳出來的八卦，“殿下對那新羅婢着實上了心了這回又賞了羅衫，也不知是什麼心思”
管事道，“有道是，花鈿羅衫聳細腰，太子是愛她的好身段呢。”管事若有所思道，“這回賞羅衫，下回就應賞花鈿了。”
小宮女撇撇嘴，“再怎麼賞，聖上、皇后也不可能讓她進太子殿下的後宮。”
管事還要說話，徐寧笑眯眯地上前來，把那匹絹往桌上一摜，接口道，“她若不進，太子就會把她留在身邊，心裏眼裏都裝着她；她若進了，反倒近不了太子的身了，還要同其他後宮女子一樣想盡辦法邀寵，天長日久的，太子難免會有所厭倦。到時，”徐寧對那小宮女溫和地笑了笑，“你的地兒，不就騰出來了嗎”
小宮女恍然大悟，“說得正是呢。”她朝徐寧俏皮地行了個半禮，“多謝內侍大人指點。”
徐寧也笑着回了個半禮，“後宮路雖寬又多，但每條都不好走，您可要小心腳下啊。”
小宮女又朝徐寧笑了笑，便對管事告了辭。
小宮女出去後，管事對徐寧感嘆道，“又一個，又一個，唉”
徐寧把那匹絹展開來，“她們能走的路多，心思活絡也是尋常，何必要攔呢”
管事道，“是啊，她們總好過那些走投無路的。”說着，又嘆了口氣，用手比了比徐寧的絹，問道，“想做什麼”
徐寧道，“裁條汗巾，繡對麒麟上去，邊縫得齊整些就成。”
管事拿量衣尺比了比，道，“行，就是這絹太長了些，”他比着給徐寧看，“這料多了這麼一截兒。”
徐寧不以爲意道，“那就當邊角料罷。”
雙絲絹在宮中並不是如何名貴的料子，這多出來的一截也撈不到什麼好處，管事覺得不如捎帶着賣個人情給徐寧，於是道，“這一截倒可以再縫條手帕子，與那汗巾一起做了，也不多費了人。”
徐寧對針線上的事情向來不感冒，便贊同道，“那就做條手帕罷。”
管事問道，“要什麼花樣子啊”
徐寧一怔，隨口就道，“那就梅花罷。”
管事道，“哪種梅花”
徐寧想了想，道，“骨裏紅梅罷，我記得，宮中這種梅花，比其他梅花開得更久些。”
管事一邊在簿子上記下徐寧的要求，一邊附和道，“是啊，骨裏紅久開不易泛白，意頭也不錯。”
這時，屋外傳來喧譁聲，管事卻並沒有要出去看看的意思，徐寧不禁問道，“那羣崑崙奴在作什麼呢”
管事道，“馴馬呢。”
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徐寧道，“這種馴馬的法子，我卻從未聽說過呢。”
管事道，“那是華傲特有的馴馬法，叫作吊馬法。據說，經這種法子馴出來的馬，能騎行數百里而無汗，動起來比狗還迅捷。”
徐寧道，“是嗎”他向穆翰德那邊張望了一下，對管事笑道，“這馬看起來就不像匹好馬。”
管事有些促狹地問道，“那怎樣纔算看起來像匹好馬”
徐寧道，“昔年暴利長於敦煌渥窪水旁得一異馬進獻漢武帝，武帝得之大喜，遂作天馬歌雲：太一貢兮天馬下，沾赤汗兮沫流赭。”徐寧也促狹地笑道，“依我說，這馬應沾赤汗，沫流赭，纔算看起來像匹好馬。”
管事撫掌笑道，“我知道，我知道，這就是汗血寶馬了。”接着，管事便道，“若依這麼說，他定不是匹好馬了。”
徐寧問道，“爲何”
管事道，“他汗不了血，自然也無人能把他進獻上去。”
徐寧道，“這可說不準，昔年暴利長說異馬出自水中，而博得武帝歡心。正因漢武帝本是愛馬之人，又曾得卦雲：神馬當從西北來。暴利長獻馬時，恰好應了此爻文，漢武帝便認定異馬爲神之所賜。”徐寧輕笑道，“可見，這馬究竟好不好，和他汗不汗血關係並不大。”
管事品了一會兒徐寧的話，微微揚起嘴角，“那你今兒來，便是要作獻馬的暴利長了”
徐寧道，“暴利長爲刑犯，我可不作暴利長，”他揚了揚頭，“我要作伯樂。”
管事想了想，攔道，“此馬不可獻。”
徐寧道，“他已無主，爲何不可獻”
管事道，“此馬曾顛了人下來，可見它不好騎。”
徐寧道，“此馬能不能騎，和他好不好，關係不大。我獻了他上去，也沒人真會去騎他。我今兒來相他，只是因爲，現下已到了進獻他的時候了罷了。”
管事道，“我看，你比伯樂更高明一些。”
徐寧道，“伯樂會相馬、馭馬、治馬，這些我都不會，如何卻說我比伯樂高明”
管事道，“可你卻懂如何獻馬。”
徐寧笑了起來，“謬讚了。”
管事道，“若你執意要獻，我就把馬給你牽來，但這獻馬的干係，我可不擔。”
徐寧道，“馬一獻上去，就有了新主，以後再有什麼牽扯，也是主子們擔着。”
管事道，“我知道你會這麼說，不過多問一句罷了。”
說罷，管事便出了門，對崑崙奴呵斥了幾聲，隨即解了穆翰德下來，領他進屋。
徐寧抱着手臂，看着穆翰德連滾帶爬地進來，朝管事抖抖索索地磕頭。
管事對徐寧道，“他雖不汗血，但總得來說，也能算是匹好馬了。”
徐寧盯着穆翰德趴在地上的模樣，回答道，“是啊，雖然看起來不像，但確實能算得上是好馬。”