朱大太太的神情變得嚴肅了幾分，喝道：“胡唚什麼，表小姐這不正在我屋裏頭坐着呢嘛”
肖韜家的不動聲色地掀了簾子出去，輕聲在外頭訓斥了幾個小丫頭。
“自來了舅母家還從未正式給舅母請過安，我心裏有愧，坐臥不安，這纔來的，只怕爲時已晚，補救不及了。”南卿希起身給朱大太太盈盈地施了禮。
朱大太太笑着拉住她：“你這丫頭。”
肖韜家的就又笑嘻嘻地走進來回話，“是雯姐兒和霏姐兒來了，要跟太太請安問好呢。”
朱大太太這才臉色微霽，眼睛微微眯了起來，一面慢慢地說道：“請進來吧”
肖韜家的一面應了，一面便帶了兩個人進來了。
兩人一進來便一左一右跑到朱大太太的榻沿邊坐着，拉着朱大太太的衣袖，嘴裏撒着嬌地喊着，“大舅母”
朱大太太卻臉色一變，有點不耐煩的擡瞼看了一眼肖韜家的，肖韜家的有些愕然，忙說道：“兩位姑娘，遠客在呢，怎麼就在舅母跟前撒起嬌來了。”
“快見見你們的南家妹妹，”朱大太太的笑容甚是和藹可親，她一面又看着南卿希說道：“這是你秦姨媽家的兩位姐姐。”
南卿希忙又起身前來與秦家兩位姊妹見禮，秦氏姊妹二人這才慌忙站起，相互認識了。
南卿希方纔知道，那梳着高髻插着三四支金簪，衣妃色雲雁紋妝花小襖，翡翠色挑線裙子的是秦姨媽的大女孩兒秦雯。梳着高髻滿頭珠花，衣大紅遍地錦五彩妝花通繡襖，鵝黃色挑線裙子的是秦姨媽的小女孩兒秦霏。
四人又閒聊了些時候。
南卿希又坐了片刻，便起身告退，朱大太太忙留她喫飯。
南卿希笑着說道：“大舅母愛惜我，我不是不知的，只是未來給舅母請安之前的幾的病情已有所好轉了，至此之後，便不再用晚飯了。我若今日在舅母這裏領了飯去，與我倒也沒什麼大的影響，只是倘若病情就此加重，舅舅問起來，免不得失了舅母的好意，傷了舅舅、舅母之間的夫妻情誼。”
朱大太太點了點頭，道：“那便罷了，你回去好好歇着吧，往後也只管放心住着和家裏是一樣的，不需拘着什麼，你可切記了你身子不好也不必來和我問安了，我讓婆子們趕着收拾了間敞亮的屋子，你現下住的屋子過於簡陋了些你這便搬過去吧。”
肖韜家的看準時機遞了個五彩描金的匣子給了朱大太太，朱大太太笑着送給了南卿希，“你來這許久，舅母也沒什麼貴重的東西送你，今日整理箱籠時找到的，小小玩意兒，你拿着權當玩物吧”
南卿希笑着謝過了便告辭了，朱大太太吩咐肖韜家的爲她帶路，自己這邊卻讓丫頭婆子們準備起了晚飯。
南卿希一路上聽肖韜家的殷勤的介紹着各處房舍，她自己只是笑着點頭，“南姑娘，這是我們長房家裏幾位未出閣的小姐住的雪漫樓。”
紅箋一邊扶着南卿希，一邊饒有興趣地問道：“不知幾位舅太太家裏還有幾位小姐尚未
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此時，肖韜家的已經帶着衆人穿入了一條夾道，南卿希只覺得精神不濟，尚未留意四周房舍，便跟着進了西門來到了堂中，又進了正門。
肖韜家的腳步雖快，嘴也沒停，“咱們府裏如今只長房和三房各有兩位小姐，加上秦姑太太家的兩位來了，足足有六位小姐尚未出閣。”
肖韜家的說完停步，等着南卿希等上前來，虛扶住了她另一邊胳膊從裏面的遊廊過去後，肖韜家的滿臉堆着笑說道：“這便是我們太太新給姑娘收拾出來的院子了。”
南卿希看着南牆上嵌着用行楷書就的“荷香小築”四字青石匾，四周鑲嵌着荷花浮雕，她還沒來得及細看，就有丫鬟婆子迎將出來，紅箋便扶着她進去了。
肖韜家的客氣地笑着，“姑娘且歇着吧，我還要去回稟了太太，伺候太太用晚飯呢。”
南卿希又笑着和她寒暄了幾句，差了紅箋送她出去了。
紅箋回來時，秦姨媽的大女孩兒秦雯正和南卿希抱怨着什麼。原來秦雯幾年前曾去過真定，讓鍾夫人留在府裏做了好一段時間的客，她與南氏姊妹甚爲熟稔。適才在朱大太太屋裏見到了南卿希才知道她也在舅母家做客，等她告退回來，自己便也告退，忙趕過來和她閒話。
“好大的架子，讓妹妹遣人去送她，她也配嗎，是要拿她在這個家裏的地位還是輩分來和妹妹說話，也不掂量掂量自己幾斤幾兩，攛掇着舅母送了個什麼勞什子，能值幾個錢，她倒能中飽私囊從中獲利了”
紅箋跑到她的跟前，驚訝地看着她，打斷了她的話，“表小姐，當心隔牆有耳”
南卿希似乎恢復了些精神，坐在椅子上磕着瓜子兒，笑道：“隨她去，雯表姐憋了這許多時候，總得發泄一下不是，好歹是我這兒，她倒能說個盡興，你道她是個沒分寸的，不盯好了左右也萬萬不會一股腦兒的發作出來。”
秦雯的丫鬟憂兒努了努嘴，也是對朱大太太有些不滿，“說來也是，這謝家不知道是真寒酸還是想給咱們和南姑娘一個下馬威，方纔姑娘在舅太太屋裏喝的茶便是我們屋廚房裏的粗使婆子也不肯喝的。”
南卿希只是抿着嘴笑，“客隨主便，客隨主便”
紅箋衝南卿希吐了吐舌頭，把方纔秦雯摔在桌上的朱大太太送給南卿希的五彩描金的匣子收了起來，秦雯忙擔心地接過仔細看了看，見東西並未損壞這才鬆了口氣。
南卿希見了，“噗嗤”一聲笑了出來，指着秦雯對憂兒說道：“瞧吧，你們姑娘火氣下去了又乖得跟什麼似的”
紅箋也不由一笑，打趣着說道：“姑娘再由着表姑娘，只怕日後咱們屋子裏可沒有什麼東西能完好無缺了。”
南卿希只是笑笑並不說話。
秦雯見紅箋又從自己身邊路過時，笑斥了句，“紅箋是個愛拈酸喫醋的，你家姑娘便是縱了我，你要哭也別在我跟前哭不是”
秦雯說完就笑着擰了擰紅箋的腮，紅箋道：“那表姑娘可得擔心了，我今兒夜裏指不定便在你牀頭哭一晚上呢。”
秦雯忙告饒，“好紅箋，你且饒了我這一回吧。”又端了杌子找了針線來，幾人圍坐在榻邊做起了針線活。
也不知什麼時候，主僕四人的歡聲笑語教外頭丫頭的喊聲打斷了，“八姑娘來了”