她眼不錯珠地盯着面前的宅子瞧，真是好生氣派，涼國公府可宏大多了，到底是親王住的地方。瞧瞧那一磚一瓦，硃紅的顏色不俗氣，反倒是另人心生畏懼。
由王府掌事領着，一路繞來繞去，也不知到了幾進院，到了一處綠木環抱的廊亭下止步，便見宇弘霖站在紅瓦小亭裏逗鳥。那掌事走過去哈腰請安，對着他說了幾句話，宇弘霖往這邊瞧了瞧，然後打了個手勢。
“過去吧！王爺叫你呢！”
小順怯怯地踏臺階，瑟縮地走到弘霖跟前，也不知該說些什麼，那麼幹巴巴地站着。
弘霖喂好了鳥，讓貼身太監提着小巧的鎏金鳥籠子下去了，轉過臉來打量縮在大紅漆柱旁的穆小順，冷笑道，“你怕什麼？我還能吃了你不成？”
小順搖撥浪鼓似地搖頭，看着弘霖抖了抖雪色長袍下襬施施然坐在凳子，端起熱茶盞來啜飲。她這才注意到他的那雙手，手掌寬厚、五指細長，恁般好看。
“我這恪王府怎麼樣？”
“挺…挺好的…”她忙不迭垂下頭，和這人直視太要人命，心早已撲通撲通跳作一團，面怎可能還毫無反應。
弘霖輕佻地勾起她的下巴，一雙如鹿兒般純淨的眼眸撞進了他的視野裏。她慌亂地忘了眨眼睛，那副癡癡的模樣格外可愛。
“起你家呢？”
小順苦笑道，“破草房怎麼能跟朱門大院相。”
弘霖不再挑逗她，站起來負手踱步到漆柱旁遠望，“既然如此，你到我府裏當個奴才怎麼樣？”
小順愣在了原地，這話是什麼由頭，相識不過三天，怎麼好端端的買她當奴才？這位爺不應該是記恨她嗎？忽然，她閃過一個靈光，該不會是想把她弄到自己家裏慢慢折磨吧！她睜着大眼下打量弘霖，總覺得他嘴角那一抹笑格外陰森。
“不不不…”
弘霖揚着聲調“嗯”了一聲，把她嚇得半死，連連解釋道，“我娘不許，娘不許我和富貴人家來往…”
“這話怎麼說的？不能和富貴人家來往？你也不瞅瞅外邊多少人擠破了腦袋想到王府裏來奉職，你倒好，爺請你來，你都不來？！”
她沒注意到這位躁脾氣的爺要發怒，泫然滴下淚來，聲音變得囔囔，“可能跟孃的經歷有關，她…她是被趕出家門的妾...”
“啊…”弘霖半天沒反應過來，再瞧時，穿着破補丁麻布衣的小個子已經哭的一塌糊塗。他心裏頓時亂糟糟的，只不耐道，“你哭什麼啊！大男人動不動哭，要不要臉皮？”
小順止住了哭聲，但嗓間依舊抽泣着，“您給我多少年俸？”
弘霖又愣住了，他千方百計把這傢伙弄進府裏來的確是有所圖的，但之前還真沒考慮給他多少工錢，“你要多少銀子？”
穆小順從來沒見過這麼財大氣粗的，她試探地問了問，“五…五十兩銀子？”
“成交！”弘霖爽快答道，五十兩銀子也夠準備他一頓早膳的。
穆小順雖然窮的叮噹響，但腦子卻不傻。從一開始召她過府，她覺出不對勁來了，如今又給五十兩的年俸，足足趕浮香樓普通燒菜大廚的了，這個恪王肯定有不一般的目的。
其實她回絕恪王也不是不可以，自己畢竟是良家出身的，算是皇親貴胄也沒有強買的道理。如今答應他，確實是因爲家裏揭不開鍋了，老孃病成那樣，什麼時候能攢夠看病的銀子呢？
弘霖解決心頭一樁大事，前幾日的不愉快也舒散了。穆小順年後來工，也不安排她做別的，只要把人伺候的舒坦行了，只要會討主子歡心，給她結五百兩的年俸都不是問題！
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穆小順喜滋滋地跑回浮香樓，一踏進廚房對着掌勺的孫大廚嚷嚷道，“孫哥，待會兒喫飯時多燒幾個好菜，我請大傢伙！”
滿屋子人頓時鬨堂大笑，“這窮小子瘋了不成？”
穆小順不理會那些閒言碎語，只湊到燒柴的小廝面前，“陳東，我有喜事兒給你說呢！”
陳東身量跟他差不多，都是這廚房裏地位最低的，“有什麼喜事？誒，你快把那垛柴火給劈了，旁邊爐子馬要生火了。”
穆小順滿臉紅光，“我要去恪王府當差了！”
一語既出，滿驚四座，陳東“喲”了一聲，拿胳膊肘撞了撞他，“怎麼回事？這麼好的事，怎麼落你頭了！”
穆小順笑哈哈地這樣長那樣短的解釋，順便把恪王府說的天花亂墜，不知不覺間，背後已經湊了一圈的人了。
“行啊，順子！那一撞沒把命撞進去，倒撞出個王府的差事來！快說說，年俸多少啊！”
“你們猜！”穆小順頗驕傲，看着狐疑的那羣人，伸出五個大手指，“五！十！兩！”
衆人都羨慕不已，陳東問道，“這麼說，你以後不在咱們這兒工了？”
“哪兒能有那樣的事，能多掙一錢是一，窮人還嫌錢多嗎？”她喜極而泣，啪嗒落了幾滴眼淚，擼起袖子拿起斧頭，便是賣力氣砍了起來。
浮香樓的生意永遠都做不完，但是臘月二十這天，恪王沒有再來。掌櫃的和老鴇都能猜的到，皇家規矩多，恪王這是不好再走動了。
本想着年前都不會再有那樣大的主顧了，但酉時一到，來了一個神神祕祕的人，拿一隻富貴玉堂春的鐲子做聘金，包了頭牌菱歌一夜。
富貴玉堂春鐲子翠色慾滴，王媽媽只瞧了一眼，便知道是值個幾萬兩銀子的。原以爲恪王五千兩包一夜便是大手筆了，如今看來都不算什麼了。
小順照舊從地窖取了女兒紅與桂花釀各種絕品，端着慢慢了樓。忽然門口傳來一陣哄叫聲，她側身望去，一個約莫二十幾歲的男人從大門踏了進來。那人身着暗灰色鑲邊錦衣，披着玄黑色的大氅，白鼠貂毛出鋒的領子映着一張冷毅的面孔。劍眉直指鬢間，鼻樑高挺，面頰瘦削輪廓卻格外有型。
穆小順跟沒見過世面的人一樣，探着脖子一個勁兒瞅，眨眼間，王媽媽已經迎了那人走了來。他飄飄然投過來一個眼神，裏面盡是冰塊兒，嚇得小順瑟瑟縮了一下，一個激靈回過味兒來，端着酒忙跟了去。
“主子。”隨行的侍衛將大氅取了下來，躬身退到了一邊。
那男人坐在了主位，菱歌半跪着遞了杯茶，待他接過去啜飲幾下，方纔道，“這是他選的？”
“回主子，正是這位姑娘陪了小爺兩夜。”
穆小順和幾個看熱鬧的擠在門邊，還欲聽那男人低沉的聲音時，那男人揮了揮手，管事模樣的對着老鴇說，“這兒用不着你們了，下去吧！”
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