意遠正在發呆，賢妃已經拉住了她的手，親切似失散了多年的姐妹，“都是本宮亡了，竟讓妹妹在這院子裏站着說了半天的話。芍藥，快去把我珍藏的好茶拿出來沏，請靜嬪妹妹裏面坐。”
意遠回過神來，拒辭道：“賢妃娘娘見諒，嬪妾還要回長春宮打點一些事情，恐怕要辜負娘娘一番美意了。改日嬪妾一定過來請安，陪娘娘飲茶。”
賢妃飛快地轉了下眼珠，和善地笑道：“說的也是，你纔回宮，咱們不着急，你先回去休息。”
意遠欠身俯了俯，轉身朝宮院外走去。
一波三折，總算是回到了長春宮。剛剛回來時，她還有些認不出，因爲整個長春宮像重建了一樣，不僅壞掉的窗櫺翻新更換了，連斗拱的漆色祥紋都重新描畫了一遍。
皇帝倒是說話算數，才短短五天將宮苑修整地煥然一新。
“得知小主今日回宮，奴婢們早早將殿裏打掃了一遍，小主這會兒要是累了，奴婢便去爲您落帳。”
意遠坐了下來，接過菡萏手的茶盞，解了解渴方道：“不着急，我還不累。這用不着你們伺候了，都下去吧。子蘭姑姑你留下，我有些事要問你。”
菡萏和夢周雙雙退下，意遠方道：“子蘭，如今我回了宮，早晚是要和後宮諸人打交道的，但是我現在對她們卻一無所知。爲了今後的日子，所以還請姑姑知無不言。”
子蘭頷首笑道：“算小主不問，奴婢也打算告訴小主的。”
“那從皇后娘娘開始講起吧。”
子蘭有意壓低聲音，“皇后娘娘是皇的髮妻，在皇龍潛時期是太子妃。皇后出身荊州王氏，也算是出自名門望族。由於國丈在京任職，所以王氏子弟也大多在金陵入仕。”
意遠忽然想起皇后的庶妹嫁給了自己的三叔，雖然輩分有些錯亂，但年齡卻是適當的。進宮前，姑姑特意將這一層關係告訴了她，皇后也正是看了姻親關係，才選了自己進宮。
只不過自入宮後，這位王皇后對她實在不算待遇優渥。每次見了她，都是一副冷冰冰的臉色。
“皇對皇后娘娘甚是敬重，而且皇后膝下又有皇長子，去年還抱養了已故惠嬪誕下的青城公主，所以才…”子蘭沒有再說下去，但誰都能猜的出未盡之言。
所以才壓制了麗貴妃這麼多年。
“麗貴妃本姓蕭氏，是皇登基後納入宮的，盛寵七年不衰，一方面是因才貌俱佳、豔壓羣芳，另一方面則是母族的勢力強大。”
意遠歪着腦袋想，“蕭氏，難道是——”
“不錯，貴妃的父親是在玄德十三年帶領軍隊取得甘涼大捷的主帥。”
雨珉插嘴道：“是那個叫蕭勇的？我還記得那年朝廷取得大捷之後處處放鞭炮，那時候我也七八歲光景。”
子蘭繼續道：“奴婢在宮伺候了這麼多年，屬那一年發生的事情記得最清楚。那年皇雖爲太子，卻已經主政。當時漠北韃靼悄無聲息奪走甘涼八州，朝廷遲遲收不回失地，太皇大動肝火，險些責罰皇，幸有蕭將軍挺身而出，收復失地。”
“奴婢不敢妄言，但聯想到第二年太皇禪位，聯姻這件事於皇沒有壞處。”
意遠皺眉道：“難怪麗貴妃這般囂張，連賢妃都絲毫不放在眼，原來背景這麼硬。”
“奈何貴妃多年無子，皇又設書房供所有皇子起居習教，令她沒有機會抱養皇子，所以才…”
雨珉脫口而道：“所以纔始終無法取皇后而代之。”
子蘭繃着臉低聲斥道：“寧姑娘慎言！這種話可不能亂說！”
雨珉吐了吐舌頭，嘟囔道：“司馬昭之心，路人皆知。”
“皇后和麗貴妃兩派多年相持不下，皇后有盧昭儀、梅婕妤爲其所用，貴妃則有密妃、欣昭容、寧貴嬪爲其所用，誰究竟強一些，還真的說不清楚。”
意遠差不多已經明白了，她不自覺地點了點頭，又問：“那賢妃呢？”
“賢妃？”子蘭愣了下，顯然一開始沒有打算講關於賢妃的事，她略微想了想道：“賢妃出身並不高，父兄都在外地任閒職。她原本也只是三品婕妤，只不過後來立了功，皇才晉封她爲四妃之一。”
意遠喫驚，究竟是什麼功勞能讓她從三品婕妤直接晉封四妃，遂問道：“立了什麼功？”
子蘭愁苦地望了她一眼，走到殿門口將硃紅木棱門關地嚴實，又囑咐小海子道：“看緊了門，如果有人立刻稟報。”
意遠見她這般小心翼翼，便知賢妃立的功是後宮避諱的事情。
“小主可知，除了皇長子以外的幾位皇子，都已經沒有生母了？”
“這…我從未聽說過…”
子蘭臉色突然變的極差，眼流連着莫名的悲傷，她嘆息道：“兩年前，奴婢本是伺候已故葉妃的司寶宮女，葉妃懷着五皇子時，賢妃突然來訪，從她的寢殿找出了麝香與紅花。”
“有人要暗害葉妃？可賢妃又是怎麼知道的？”
“小主聽奴婢慢慢講，那些麝香與紅花藏在木榻的隔層，尋常人難以發現。賢妃之所以知道，是因爲她偶然發現葉妃的司帳宮女玉蘭行蹤有異，派人跟蹤後才發現玉蘭定時會取麝香等藥。賢妃暗告訴皇和葉妃，及時清理麝香紅花，救了葉妃腹孩兒的性命。但葉妃生產時，卻不幸因出大紅而薨逝。”
“是這個緣故，賢妃才坐了四妃寶座？”雨珉驚詫問道。
意遠搖頭，“這是後宮的腌臢事，皇纔不願意擺到檯面來說。葉妃是五皇子的生母，也是說之前皇子喪母的事情已經發生了多次。大概是皇察覺到了不尋常，心有所猜測，爲了牽制——，才做出這個決定的吧。”
雨珉眯着眼道：“小主想說皇爲了牽制誰？”
意遠只道：“既然後宮唯有皇后膝下有子，那應該是——”
子蘭打斷她的話堅決道：“小主猜錯了！”
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