向步未左右看了看，也很摸不着頭腦。因爲九里寺山裏長部在哪兒，他也不知道。不過，他說：“咱們可能得在這兒徘徊一陣子。只有碰到哪個路人，向他們打聽一下，才能往那兒去。”
“那就坐在這兒等，怎麼樣”肖鷹問。
“不行。咱們是外地人。咱們打聽九里寺山裏長部，說的是上邊派出的信使，是給九里寺山送信的。要是在這兒等，估計會遭人懷疑。”
肖鷹說：“上邊在哪個方向要是在左邊，咱們再往左邊去，那等於是往返回的路上走。在返回的路上打聽里長部在哪兒，那不更讓人起疑心”
向步未笑了笑，說：“那倒未必。咱可以說，沒太注意，走過了。接着再朝反方向走唄。”
“要不，你朝左走，我朝右走。咱們都走得慢一點。無論誰碰到路人，只要最先打聽到九里寺山裏長部的位置，就返回來追誰，然後再一起往九里寺山裏長部方向走。”肖鷹說。
向步未眯起眼睛，在肖鷹的臉上盯了一會兒，微笑着問：“肖將能，你的主意不錯，可是一個人”
“向相帥，我沒事。有人劫道，保命第一。打不過，還不能跑”
“要真是那樣，咱倆還咋碰面我咋回去見別爺”
“那咱還是在一起吧。牽着馬，也甭騎了。”肖鷹說。
“不騎幹嘛有馬不騎，不像上邊派出的信使的做派。”
“那咱們就往左邊走吧”肖鷹商量着問。
向步未同意肖鷹的提議，說了句“上馬”。
肖鷹、向步未騎上馬，慢慢吐吐地往左走了大概兩裏地，身後忽然飛馳而來了兩匹馬；馬上坐着兩個黑衣蒙面人。
肖鷹、向步未都勒住馬站到道旁，觀察追上來的那兩個黑衣蒙面人的舉動。
那兩個黑衣蒙面人一到肖鷹、向步未跟前就即刻勒住了他們各自的馬匹。其中一個黑衣蒙面人看着向步未，問：“向相帥，你們這是要去哪兒”
向步未覺得奇怪，聽聲音，覺得像都馳望，但也不敢肯定，所以面帶微笑，眯着眼睛，盯着問他話的那個蒙面人，既不答話也不吭聲。
另一個蒙面人對其同夥說：“咱有咱的事，他們有他們的事，各走各的路，甭管他們了”
向步未聽聲音，覺得跟其同夥說話的這個蒙面人是個女的，而且覺得是成鳳榕醫相官。
男聲蒙面人聽女聲蒙面人那麼一說，對向步未撂了一句“真健忘”的話，把馬鞭往馬屁股上一甩，丟下肖鷹、向步未，又朝前馳去了。
肖鷹在兩個蒙面人遠離之後，對向步未說：“向相帥，我他們的聲音，覺得像是都相帥和成醫相官的。”
向步未說：“我聽着也覺得像他們兩個人的聲音。但是人家蒙臉捂鼻的，咱也不能肯定。寧可把他們當成傻瓜，也不能輕信他們。”
“向相帥，您覺得他們這是要去哪兒”肖鷹問。
“如果他們是都相帥和成醫相官，那他們一定是往墨存寺山方向去的。要麼是去刺探墨存寺山那兒的里長部，要麼是去了解墨存寺山那兒的妓院。或者兩種情況都有。”
“向相帥，如果真是他們倆，別爺給他們的任務可是比咱們大得多。”
“不肖將能，你錯了。如果真是他們倆，咱們可比他們的任務重得多得多。”
“爲什麼呢”肖鷹問。
“肖將能，遠水解不了近渴。咱們現在的根據地在九里寺。如果不先把九里寺周邊的危險掃除乾淨，那咱們呆在九里寺不說是安寧不得一日，那也是非常危險的。所以，別爺叫咱們倆一定摸清九里寺山裏長部的位置和九里寺山自保會的情況，目的就是要把咱們的營盤鐵定在九里寺山這兒。”
向步未乜斜肖鷹一眼，說：“別爺有雄心，再加上用人得當，應該沒問題。”
“向相帥，我這是第一次由您陪着出來做事，經驗不足，您得多多教我一些啊”
“咳經驗是自己摸索出來的，誰都不是天生就有經驗。打仗得靠實力，保全自己是守勢，主動出擊是攻勢。不管是攻還是守，都是爲了讓自己過好日子。”
“向相帥，咱別爺的人馬不足百人，要是不想點辦法，隊伍壯大不了，營盤擴大都是問題。”
“別爺早就想到了，你就甭瞎操心了，想着怎麼樣把這次任務完成纔是真的”
“向相帥，我聽說書的說不戰而屈人之兵、智取什麼的，您認爲對咱們完成這次任務能不能用”肖鷹問。
“說不準。看情況唄。”
“向相帥，這次去九里寺山裏長部，要是能把他們的印章弄到手，那對咱們就有利了。”
向步未笑了笑，說：“如果沒利，那就有害。”
“怕他們”
“不怕算怪人家人多，要喫咱們，那還不是小菜一碟嘛。”
“說書人說：公道自在人心，失道寡助，得道多助。什麼是道”
向步未笑了笑，說：“我也不清楚。不過，道就是道理，應該八九不離十。”
“向相帥，道理人人都有，那還不是上嘴皮碰下嘴皮的事情的嗎是不是誰會說誰有道理”
“肖將能，你這問的問題深了，我也說不上來。反正，甭管什麼道理不道理，聽別爺的，別爺叫咱幹啥咱就幹啥，這就是道理。”向步未正跟肖鷹說着話，扭臉發現從山上下來一個樵夫，便馬上提醒肖鷹，“肖將能，你看，山上一個樵夫，背上還揹着柴吶。甭再吭聲了”
肖鷹也扭臉看了一下，低聲對向步未說：“向相帥，咱們勒住馬等等他吧，向他打聽一下”
向步未沒吭聲，勒住了馬。肖鷹也勒住馬。二人都扭臉看着那個樵夫從山上往下走。
那個樵夫揹着柴火只顧着看腳下的山路往山下走，卻對山根兒下望着下山的他的人不知情。當他到了山根兒正想舒口氣小憩一下的當口兒，向步未、肖鷹卻騎着馬去到了他跟前。該樵夫一愣神，忙問：“請問二位先生，您們有什麼事情嗎”
向步未忙從馬上跳下來，對該樵夫揖禮道：“師傅，打擾俺們是官方的信使，初次到訪貴地迷了路，請問，去九里寺山裏長部怎麼走”
樵夫見向步未彬彬有禮的模樣，便相信了向步未的話，而且神情也不那麼緊張了，憨直地笑着說：“九里寺山沒有什麼里長部。不過，在前一段時日聽說九里寺山有個里長部，好像是從軍隊裏下來的幾個當兵的掛牌成立的，接受官府的節制。至於這個里長部在哪兒，俺也不清楚。不過，有人知道。因爲九里寺那兒死了好多人，不知是怎麼回事，有人曾向九里寺山裏長部那兒報過案。”
向步未問：“師傅，您知道那個報案的人住在哪兒嗎”
“不清楚。如果他們到山上砍柴或者採藥，見面後會認識。要不，真不認識。”樵夫說。
“師傅，請問，怎麼才能找到九里寺山裏長部呢”向步未問。
“這不好說。因爲聽說他們曾經在軍隊裏當過兵，而且既不是這裏的山民還不是本地人，只是他們發現九里寺山這兒沒有里長部，才學着山下平原那兒的樣子弄出了個什麼里長部。其實，里長部就是他們幾個人的，山裏人基本上不承認他們。因爲承認他們就得給他們糧和錢。誰有糧和錢不想着自己用而給他們呢”
“謝謝師傅”向步未不想跟這個樵夫說什麼，只好道謝後跨上馬走了。
本章完