肖老漢分家前，主持着把劉超兒和別香香的婚事辦了辦；同時，給劉芷黎的婚事證明了一下。鑑於劉芷黎和劉芷黎帶的一家子人非柳河集村人，又憑靠着自己的輩分和老臉及平日裏跟里長部幹部的親和關係，且在暗裏又稍稍賄賂了一下善里長，把劉芷黎和劉芷黎帶的一家子人的戶政關係也入到了柳河集村。
肖老漢分得的東西只有五百元寶鈔一張；一頭母牛、一個牛車；半擔麥種、半擔玉米。至於被褥和衣服，那都是他自己以往用的，既沒添加也沒減少。筆墨紙硯和幾本書，那是肖老漢的愛好，該留在身邊的，一樣也不少。
肖禎雄、肖禎雄的媳婦、劉芷黎三個人在送肖老漢離開柳河集去井家冢村的時候，看着肖老漢帶着分得的那麼一點東西，無不心裏難過得淚流滿面。
但是肖老漢在招呼別美花、別蘭玉、別雪葉三女坐到牛車之後，卻樂呵呵地對肖禎雄、劉芷黎、肖禎雄的媳婦說：“記住過好你們自己的小日子，我跟你們的緣分從此結束了你們沒必要想我，也不用找我。”
肖禎雄、肖禎雄媳婦、劉芷黎三人都流着眼淚，幾乎同時喊了一聲：“爹”
肖老漢不搭理肖禎雄、肖禎雄媳婦、劉芷黎，把手裏的牛鞭在空中一甩，隨着鞭子爆出的“啪”的一聲脆響，牛車動了，很快遠離了柳河集村子。
肖老漢離開柳河集那天，肖狗蛋在私塾裏，不在場；要是肖狗
蛋在場，估計肖狗蛋就不會讓肖老漢走。
對肖老漢分家一事，肖狗蛋也只是大概知道。爲什麼分家肖狗蛋也知道，那就是劉芷黎、劉超兒都有了他們各自的家，不能再喫“大鍋飯”；誰有能力誰喫飽飯，誰有本事誰把自己的小日子過舒坦。至於其他更多的事情，肖狗蛋一概不知；因爲肖狗蛋還是個孩子，肖老漢及肖禎雄、肖禎雄的媳婦壓根兒就沒給肖狗蛋說什麼話。讓一個小孩子知道家裏的事太多，他除了給大人們添亂外，壓根兒幫不了忙。
肖老漢之所以去井家冢村，一方面是送別美花到肖汝茹家，叫肖汝茹幫忙給別美花介紹一門親事，好讓別美花以後的人生有個依靠，生活得好些；再就是，看女婿井望能不能幫他什麼忙，因爲他已經決定要關照別蘭玉、別雪葉兩位女子。
天近亥時，肖老漢趕着牛車去到了井望家的大門口。
肖老漢對井望受朝廷詔令做了丱陵副巡督一事，一概不知，而且更不知道井望已經到麻域赴任不在家裏。
所以，肖老漢拍着井望家的大門喊“井望”的姓名喊了好大一會兒，肖汝茹才從屋子裏出來去到大門口，而且還擔驚受怕地站在門後問：“是爹嗎”
肖老漢站在門前說：“是我，汝茹。我是你爹。”
肖汝茹聽出了肖老漢的聲音，把大門打開，問：“爹，你怎麼這時候來了”
“爹把家分了，沒地方去了，所以就來你這兒了。”肖老漢把這話說完，又對坐在牛車上的別美花、別蘭玉、別雪葉三女說，“你們都下來吧，到家了”
肖汝茹見三個女子從牛車上下來，問肖老漢：“爹，她們都是誰啊”
“一個是你大姐身邊的五姑娘別美花，另兩個是跟她一塊落難的她的好姐妹。”
道令村被屠之事，肖汝茹記得井望好像說過，但印象不深，而且也沒放在心上；畢竟道令村離井家冢遠得很，姐妹倆自從各自出嫁後幾乎不來往，僅在逢年過節或者給肖老漢做壽時碰上一面，相互間也只是打個招呼，卻從未長談過。肖老漢的三個姑娘，在她們未出嫁前，彼此顯得都還很親暱，但是她們各自出嫁後，再見面時雖說不顯得多麼生分，可她們在其各自的心裏都潛藏着一種莫可名狀的隔膜。那種“隔膜”好像在考量着她們每一個人的心智和理性：什麼是人生人的一生該怎麼度過
當肖汝茹聽肖老漢提到“落難”二字時，心裏忽然一驚，忙問：“爹，我大姐沒事吧”
但是，肖老漢卻沒及時回答肖汝茹的問話，卻說：“回頭再說吧。這天已經很晚了，你先安排她們三個睡覺的地方吧。”
肖汝茹說：“井望不在家，她們三個好安排，只是爹您，這黑更半夜的，我不好安排。因爲就這麼一所房子，外加旁邊一個廚屋。”
“井望去哪兒了怎麼到現在還沒回家”肖老漢關心地問。
“朝廷下來詔書叫他當官去了。”
“往哪兒當官去了不會是朝廷使的什麼陰招吧”肖老漢懷疑地問。
肖汝茹說：“不會。去的是麻域。是丱陵巡督府的二巡督。”
“二巡督聽說，那在丱陵可是一人之下萬人之上啊”肖老漢驚訝地說。
“是。估計他已經坐堂幾天了。”
“這麼說，他已經離開井家冢半個多月了”肖老漢問。
“是啊。他臨走時交代說，到麻域安頓好了，再叫我和孩子去。”
肖汝茹和肖老漢正說着話，別美花、別蘭玉、別雪葉已經到了他們二人跟前。別美花對肖汝茹先喊了一聲“姨媽”，接着介紹別蘭玉、別雪葉給肖汝茹，說：“這是我的兩個好姐妹。”
別蘭玉、別雪葉在別美花的話音一落地，忙不約而同地對肖汝茹喊了一聲“姨媽”。
肖汝茹對別美花、別蘭玉、別雪葉三女說：“你姨夫不在家，你們都快進屋吧”
肖老漢問肖汝茹：“汝茹，我把牛牽進院子裏，牛車留在這大門前，不會丟了吧”
“最好還是把車子趕進院子。萬一丟了，我也沒辦法。”
“那行。你快進屋吧，一天沒喫東西了，你去準備點喫的。我把車子趕進院子裏。”
“爹，我沒剩喫的。不過，她們要是不瞌睡，你們可以去廚房自己做點喫的。”
“行啊。你先去安排她們睡覺的地方吧。我可以睡在這車斗子裏邊。”
“爹，睡在外邊，夜裏下雨怎麼辦”
“你看這天會下雨嗎滿天星光的，下不了雨。”
肖汝茹對肖老漢說了句“行。隨你吧”，就離開了大門口。
肖老漢把大門大開，趕着牛把車子趕進了院子，然後關上大門，插上了門栓。
屋子的正堂間方桌上點亮着一盞麻油燈，燈光昏暗。
別美花、別蘭玉、別雪葉三女進屋後，相互對視了一眼，彼此都沒有言語，也都沒有找凳子或者椅子坐下，只是鼎成三角地那麼站着，仰着臉，漫無目的地拿瞧看着屋子裏的傢什。井望住的是草屋，壓根兒跟被井瀾池處死的井氏長老的家不能比；而且就這草舍也還是井望婚後跟肖汝茹一起搭建的，所以屋子裏並沒有什麼值錢的物件。
肖汝茹進屋後，把別美花、別蘭玉、別雪葉叫到院子裏，低聲告訴三女：“屋子裏間兒裏有兩個孩子，不要驚醒他們。”接着問三女，“你們都空着手，沒有帶行李包裹什麼的”
三女都說“沒有”。
肖汝茹很是不解地唧噥道：“怎麼會是這樣呢”
三女不言語。
肖汝茹說：“屋子裏間兒橫着一張牀，牀上有鋪蓋，你們要是瞌睡了，就擠一擠先在那兒湊合一晚上，明天我再咱給你們想辦法。”
三女點了點頭，表示同意。
肖汝茹又說：“我聽你們的姥爺說，你們一天都沒喫東西了。反正，你們的姥爺可能餓了。你們到廚屋自己做點飯去吧。廚屋裏，米麪柴火都有。我得照顧孩子，不能幫你們忙。”
別美花說：“姨媽，俺也確實有點餓，俺們去廚房了。”
肖汝茹說：“你們去吧。記住甭吵吵嚷嚷的把孩子驚醒了。”
別美花說：“姨媽，俺記住了。”
肖汝茹說：“去吧。”
本章完