隆慶四十二年春,他突然率領三萬鐵騎從西部入侵連從,三月後攻入連從王城,殺盡連從皇族赫連氏,從此連從國滅。
因連從只與大越在朗洲西北部小部分接壤,王都離大越太過遙遠,連從皇族還沒來得及往大越發求救函書便被攻入王都,當時朗洲府知府徐清風和戍邊大將軍沈長溪一同上報,詢問隆慶帝是否出兵“協助”。
胡爾汗來勢洶洶,他雖然進攻的是連從,可其中深意實在睹著知微。
朗洲府外土地貧瘠,不適宜種植莊稼,大越早年各部混戰,擾的邊城百姓民不聊生。百多年前大越文帝時終於決心治理,曾與其締結國書約定大越每年以糧食換三國胡馬,從此便一直安穩到今日。
然而新大汗胡爾汗並不覺得每年三次的糧馬交易能滿足他的子民。
狼子野心昭然若揭,沈長溪戍邊十年,對這位還未升帳時就打得兄長俯首稱臣的新大汗多少有些瞭解。
他不安於貧瘠的漠北,他想要沃野千里的中原。
這些,沈長溪已經都在軍報中明裏暗裏寫了。
然而隆慶帝並未作出更多旨意,他只讓沈長溪加強守備,“勿擾他國之政”。
看着這幾個字,知府徐清風和沈長溪不約而同嘆了口氣。
這位大越歷代在位時間最長的九五之尊,曾經叱吒方瓊,如今也已遲遲垂暮。
聖上不讓出兵,他們便只能嚴防死守,然而胡爾汗卻彷彿累了一般,並未繼續進攻鶴翅,反而率部返回烏韃王都豐澤休養生息。
鶴翅也一如既往縮在東北處,沒有任何動靜。
這一晃就是半年,到了十一月上旬,正是喜慶年根。
這一日正是立冬,百姓們剛剛掃了今年第一場雪,家家戶戶燒起熱炕,夜幕降臨後一家人圍在炕桌邊喫洪福。
所謂洪福,便是用爐子烤熟的各種食物。香香的紅皮花生,透着甜勁兒的紫皮紅薯,圓圓滾滾的澄黃洋芋,沒有一個不好喫的。有的父母長輩疼寵娃娃,還會準備一碗羊雜湯,讓孩子們能美美喫上一頓飽飯。
午夜時分,正是萬籟俱寂,百姓們高高興興過了一天,正是沉浸美夢之時。
而朗洲外三十里處的戍邊守備瞭望塔突然燃起烽火,熱烈的火苗映紅天際,令星輝都失了顏色。
黑暗裏,馬蹄聲彷彿地獄的鬼歌,韃子的鐵蹄彷彿從深淵而來,直逼朗洲外城樓。
沈長溪的戍邊軍並未全部駐紮在朗洲,還有部分將士駐守在與大月接壤的平陽和與沙都、北山部接壤的川西。
大越幅員遼闊,西北之外是大片沙漠寒山。東南又有海洋,海洋之外依然有數個島國貿易往來。
因烏韃這一年中調動頻繁,所以沈長溪特地把主力部隊往朗洲調集。朗洲物資並不豐盈,需要從平陽籌集軍備,來來回回這樣折騰半年之久,烏韃也依舊毫無動靜。
沈長溪在跟徐清風商議穩妥,上報朝廷並收到隆慶帝八百里加急聖旨之後,才陸續在年根下撤走三萬步兵,留下兩萬步兵以及兩萬騎兵依舊留在朗洲駐守。
在登上城樓看到烽火連城的一瞬間,沈長溪的臉色彷彿能滴出墨來。
烏韃這一次出動所有五萬騎兵,一路從三個方向進攻朗洲,來勢洶洶,勢不可擋。
沈長溪一邊派出八百里加急往上京發軍報,一邊在平陽和川西兩處調集步兵。
他掛帥十年,雖無開疆擴土之壯舉,也是大越舉國皆知的大將軍大元帥。
可這一次,他卻沒有守住朗洲。
僅僅半月之後,朗洲淪陷。
沈長溪跟士兵一起浴血奮戰,被烏韃大帥戊岑一箭射穿心脈,當場身亡。
爲國捐軀之時,他年僅三十九歲。
烏韃的五萬騎兵如一把鋒利的九連弩,又快又狠直攻而入,大越並不以騎兵見長,縱然步兵人數衆多,也實在難以抵抗胡馬堅硬如山的鐵蹄。
隆慶四十二年冬,大將軍沈長溪以身殉國,山河崩亂。
當八百里加急軍報日日不停傳來,隆慶帝臉色越發難堪,那些平日裏能舌燦如蓮的文臣們此刻彷彿啞了,在聖上一聲疊一聲詢問裏沉默無言,實在不知如何應對。
太平盛世過了百年,他們已經忘記何爲戰亂。
就在朝堂亂成一團之時,最新的一封軍報在早朝時呈入。
上京世家沈氏嫡子,隆慶帝元后顯慶皇后沈婉堂弟、淑妃沈婷親弟,大越聞名遐邇的大將軍大元帥沈長溪戰死沙場。
知府徐清風爲保護百姓被烏韃俘虜,至今生死不知。
烏韃五萬大軍直接接管了朗洲守備司,控制住了這個人口數十萬的邊境大城。
朗洲,淪陷了。
隆慶帝在聽完最後一句之後便腦中一空,他一口氣沒喘上來,仰頭倒在龍椅上不省人事。
索性當時五位閣老都上了朝,這纔沒有亂成一鍋粥。
古大伴和寧大伴領着黃門把隆慶帝擡回乾元殿,太醫院黃院正和四位副院正早就守在外間,陛下一進寢殿,院正便率先上前診脈。
然而還未等幾位太醫會診完,乾元殿外面又
熱鬧起來。
皇后王嬋娟、貴妃蘇蔓一前一後駕到,餘下幾位主位也陸續而來,平日裏安靜嚴肅的乾元殿第一次熱鬧起來。
隆慶帝共有七位皇子站住,前頭四個都已成年,早就出宮開府。
由於儲君未定,隆慶帝均未授予親王爵,目前出宮開府的二皇子、三皇子、四皇子和六皇子均是郡王。他們已經從勤學殿畢業,一直以來都跟着早朝。
所以除了宮妃和太醫們,這四位陛下也等在外殿。
皇后王嬋娟到來之後便直接進了內寢宮,貴妃蘇蔓進不去,只好跟等在外面的三皇子榮錦榆問:“榆兒,你父皇這是怎麼了”
榮錦榆面色慘淡,低聲道:“父皇早朝時昏厥,至今未醒。”
榮錦榆是蘇蔓的長子,如今已經三十而立的年紀。他長得肖似母妃,一雙修長的鳳眼風韻流轉,面白身長,是一等一的好樣貌。
跟婉轉多情的母妃不同,他從小到大性格開朗,隆慶帝一直都很喜歡這個兒子。
或者說,隆慶帝喜歡自己所有的孩子。