陳勳停頓了很久纔再一次開口，他似乎光是說話，就已經有些累了：“先生……”
“我在。”蘇亦彎下腰，又靠近了些。
“先生有大抱負……”陳勳的氣息逐漸不穩，停頓也變得更多了，“那孩子生下來，先生……先生保他平安就好……”
蘇亦小聲說道：“陛下莫急，慢慢說，先喝口水吧。”
陳勳微微搖頭，繼續說着：“既是叫太平……那平安就好……皇帝……皇帝做不做都無所謂了……”
“陛下莫說這種話。”蘇亦微微皺眉，“既是帝王血脈，該是他的，便只能是他的。”
陳勳又一次搖頭，只是幅度更小了：“帝王如何？心力交瘁罷了……不如太平一生……朕有肺腑之言，無試探之意……先生……心懷大略……與其有皇帝壓着，不若放開手腳施展……”
看着陳勳虛弱模樣，蘇亦感覺心臟都抽緊了，他想要說什麼，可剛開口話就梗在了喉嚨裏，到頭來只吐出兩個字：“陛下……”
陳勳卻彷彿沒有聽見，他好像已經很疲倦了，閉着眼睛，說話的聲音很輕很輕：“先生……後宮那些女子……都遣散罷，要安置妥當……”
“先生……多操勞些，莫使大閏分崩離析……”
“先生……還有百姓……莫……讓百姓再多災多難……”
“先生……”
“……你說，朕的孩子……是什麼模樣……”
“朕還沒見過他……”
“先生……”
“先生……那躍鯉湖畔的梨花，明年……還開嗎……”
“先生……”
“先生……”
他的聲音越來越小，逐漸要聽不清了。
蘇亦把手覆蓋在陳勳手背上，指尖微微顫抖。
感覺到溫度，陳勳下意識翻過手腕，想要握住蘇亦的手。
“先生……”陳勳嘴脣翕動。
“朕……還沒活夠呢……”
“……還不想死……”
隨着最後一聲嘆息，陳勳的手掌無力垂下，氣息消逝。
……
大閏二百一十八年秋，陳勳病逝。
……
京城飄素半載，百日內禁作樂，禁屠宰，禁嫁娶。
半年時間裏，還未等有任何亂子興起的苗頭出現，蘇亦就展現出了前所未有的強硬手段，立新法，頒嚴政，查百官。錦衣衛與東側人馬盡出，從朝堂大臣到地方官員，上至行賄受賂，下至作風荒淫，一經查出，輕則貶官流放，重則人頭落地。
朝中不滿者有之，但只要有敢發聲者，第二日便是錦衣衛登門嚴查，若查不出什麼還好，但凡查出點東西來，那便是詔獄走上一遭，道道酷刑下去，所犯罪責連吐，還能牽連出一大片人來。
文的都不過蘇亦，便有人想動武的。有人招攬江湖高手若干，欲直接行刺來個乾淨利落。
且不說蘇亦身邊常年有錦衣衛護衛，這一年多下來，唐錦年窺天經營得如日中天，精挑細選出無數江湖高手供蘇亦差遣，這些刺客甚至都見不着蘇亦的面，便死得悄無聲息。
百日過後。
蘇亦第一時間下令釋放戚宗弼，允其告老還鄉，並親自送至京城十里外。
事後，蘇亦去祭拜樊翁，講說未負所託。
一個月後，佟妃懷胎九月，自持懷有龍種，作謀劃，遊說江公公，欲接管後宮，行皇后之權。
被江書黎婉拒。
一日後，江書黎主動請辭司禮監掌印之職，蘇亦允其留居宮中，遷職內侍總管，日後侍奉腹中龍子。至於佟妃，由江書黎安排宮中內侍太監百人，日夜輪守，軟禁宮中，且不允許獨處一室，做任何事都在監管之下。
第十月末，佟妃臨盆，蘇亦親守門外整夜，於日出時分，才見穩婆出來，趕緊問之，答曰：“母女平安。”
……
大閏二一九年春，陳太平出生。
似乎所有人都忘了考慮，也可能是刻意沒往這方面想——要是這好不容易懷上的龍種，是個女孩怎麼辦。
消息傳出的當日，整個朝堂如一灘死水，無人發聲，安靜得讓人害怕。
所有大臣都覺得天塌了下來，只有蘇亦跟個沒事人一樣，每日照常處理政務。
等了幾日，大臣們終於忍不住了，六部尚書齊聚蘇府，想問問蘇亦的考慮。
蘇亦放下筆，語氣雲淡風輕，只是一句話卻驚駭了整個朝堂。
“誰說女子就不能當皇帝？”
……
大閏二百二十四年春，時隔五年，躍鯉湖畔的梨花又開了。
這五年時間裏，蘇亦做了太多太多的事情。
田地改制已見成效，逐年下來，糧食產量大增。
設辦新學堂，摒儀制，留禮教。棄迂腐，存善諫。簡書經，興格物。
廢除周邊諸國每年的納貢，以此爲條件命其與大閏共開通商道路。
改變百姓觀念非一朝一夕之事，但也有了起色，大批啓用工匠藝人，納爲國用。
這些事帶來的改變也是肉眼可見的。
集市上的糧價菜價降了下來，越來越多的孩童懂得識字了。營中將士們的兵器更利了，甲冑更結實了，火器營的神威炮可以量產了，東海的水兵艦隊數量翻了一番，新的大艦船已經開始建造了。
等等等等。
躍鯉湖旁，梨花遍開。
林間的石板路上，蘇亦牽着陳太平肉乎乎的小手，慢慢行走在團團雪白中。
陳太平的頭髮快有她身高一半那麼長，垂在腰際。她似乎不太開心，低着頭踢腳下的石子。
“蘇亦蘇亦。”
陳太平小聲呼喊。
蘇亦微笑着低頭：“怎麼？”
“孃親是什麼東西？”陳太平掰着黃豆般的小指頭。
“孃親就是生你的人。”蘇亦答。
陳太平又問：“那爹爹是什麼東西？”
“爹爹就是……”蘇亦停頓了一下，“你在哪裏聽來的？”
陳太平理直氣壯地說：“聽宮宮她們說話的時候聽到的。”
陳太平不識字，還分不清“宮”和“公”的區別，所以對宮中的宮女、太監、公公，一律都叫做“宮宮”。
陳太平肉嘟嘟的小臉上噘着嘴：“不是說當皇帝什麼都有嗎，那爲甚她們都有孃親和爹爹，我就沒有？”
“你以前是有的，”蘇亦笑着蹲下來，“只是現在沒有了而已。”
陳太平哼的一聲把頭偏開：“那我現在也要有。”
蘇亦哭笑不得：“我又不會變戲法，還能給你變一個出來？”
“那你就當我的孃親和爹爹！”陳太平揪着蘇亦的耳朵，想往他身上賴。
“我不能當。”蘇亦摸了摸陳太平的頭髮。
陳太平不依：“不管，我就要這樣叫！”
“不行。”蘇亦搖頭，態度堅決。
陳太平癟着嘴，看樣子要哭了：“爲什麼？”
蘇亦張了張嘴，望向不遠處熟悉的聽波亭，一時有些恍惚。
“你要叫我……”
“……先生。”
PS:都給我哭。