出了冀北境，踏上宜涼道地界後，林地就漸漸少了，放眼望去一片坦途，就算偶能見到些丘包，也都是光禿禿一片。</a>
“曾經這裏的百姓多靠捕獵爲生，哪怕是小小一鄉，善射者亦數不勝數。”蘇亦望着眼中的一片荒涼，忍不住嘆息出聲。
他們現在的位置是一座已經荒蕪的村莊，村子裏星羅錯落着房屋，但顯然已經無人居住很久，每個角落都透露着破敗跡象。
蘇亦坐在一間勉強不會漏風的屋內，伸手撫摸着掛在牆上的獵弓，卻只摸了一手的灰塵。
隨行的錦衣衛打來了水，蘇亦接過碗“看得出來這些百姓走得很急，就連喫飯的傢伙都沒帶走。”
葉北枳抱着唐刀，靠着門站着“打起仗來，百姓都是去逃難去的，能帶走的只有糧食和值錢東西。”
蘇亦又嘆了口氣。
“他們南下逃命，南邊水土肥沃，獵弓這種東西，想必以後也用不上了。”葉北枳頓了一下，“而且……成了流民，真正能活下來的又有幾個。”
“沿途城鎮多少會管下的。”蘇亦拍去手上的灰塵，“早在北羌起兵時我就給陛下諫言了，對於流民是肯定要管的，不然到時候又逼得流民活不下去，不得不反，對現在的大閏來說很是要命。”
“天高皇帝遠。”葉北枳望着天空發神，不知想着什麼，“很多地方可不是一條皇帝一句話就能起作用的。”
“只要是設有錦衣衛鎮撫司的城鎮，就不敢不聽話。”看得出來蘇亦對這一點還是很放心的，“敢對流民不管不聞，那就是在拿大閏的社稷開玩笑，這種事只要通過錦衣衛傳到了京城，他們全都得小心腦袋。”
“那要是地方上的錦衣衛與當官的同流合污呢？”
蘇亦沉默下來，一時不知竟該怎麼回答這個問題，他自然是不敢保證每個城鎮的錦衣衛都如京城那般看得緊緊的。
許久之後蘇亦纔再次開口了“治國治官治民，這些不是一時片刻就能完成的事，但我一直在努力。”
“這是你們官老爺該想的事，你不用給我說這些。”葉北枳擺了擺手。
“哈，”蘇亦無奈一笑，“是我自作多情了，那你給我說說，你在想什麼。”
“我在想什麼？”葉北枳歪頭思考了一下，望着天空，嘴角情不自禁掛起了笑意，“我剛纔在想，等打完這場仗，就帶南葦回……”
話音戛然而止。
蘇亦久久沒能聽到葉北枳的迴應，擡頭看向他，卻看到葉北枳眉頭緊皺，望着東邊的天空，右手下意識握在了唐刀上。
蘇亦念頭一轉就想明白了緣由，他噌一下站起來“天人境？”
葉北枳點了點頭，“朝這邊來的，很近了。”
“戒備。”蘇亦立馬朝身邊的錦衣衛吩咐了一句，錦衣衛拔出刀就奔出了門去，高呼“全體戒備——準備迎敵！”
蘇亦走出門，自覺站在了葉北枳身邊“是那天那個嗎？”
葉北枳瞪着東邊看了許久，半晌後搖了搖頭“……不知道。”
葉北枳擡手攔住蘇亦，“莫急，還不知是敵是友。”
說罷，葉北枳朝着村子外走去。
蘇亦跟在後面，有錦衣衛上前想要拉住他，卻被蘇亦罵了回去“去找房屋躲藏，莫要輕易露頭，手弩都裝好膛，找機會給他來個狠的！”
葉北枳已經走到了村子外，孤零零站在平原上。
這一等就是快半個時辰，一個黑點出現在了視野中，正朝着這邊快速移動。
等再離得近些了，衆人這纔看清原來是一人一馬。
葉北枳目力過人，遠遠看清來人後鬆了口氣，轉身朝躲在屋內的蘇亦揮了揮手。
“沒事了，是劍氣近。”
蘇亦快步走出來“劍氣近？他不是應該在涼州府嗎？”
葉北枳把唐刀插回後腰，攤手道“我怎麼知道。”
衆錦衣衛放下戒備，收起手弩佩刀，朝這邊圍了過來。
不久後，百里孤城終於到了近前，他翻身下馬，看着葉北枳笑了“幸好沒找錯，不然還真找不到你們。”
葉北枳也笑了“那是你運氣好，前些日子我才和北羌的一名天人交過手，他也是往東邊去了，還好你沒尋到他那裏去。”
“北羌的天人？那我大概知道。”百里孤城思忖片刻，“來時確實察覺到有個天人境離我更近，不過當時他的方位卻在我北邊，怎麼也不可能是你。”
蘇亦忍不住打斷二人的談話“涼州府出事了？你怎麼跑這裏來了？”
百里孤城禮數周到，不卑不亢朝蘇亦施了一禮才道“齊將軍治軍嚴謹，守城綽綽有餘，北羌大軍久攻涼州府不下，還在齊將軍手下吃了不少虧。但我與齊將軍在見地上卻有不和，既涼州府並非無我不可，我又不得插手齊將軍如何統軍，便索性一走了之。”
蘇亦是何等聰明的人？一聽這話就知道定是齊宴竹與百里孤城有了芥蒂，眉頭頓時皺了起來“齊宴竹招惹你了？到底發生了什麼？”
百里孤城搖頭“齊將軍倒也未曾故意刁難我，至於到底是什麼事，蘇大人等到了涼州府自去問他罷。我此番前來，蓋因在下擅離涼州府，未完成蘇大人所託，心中有愧，遂特來向蘇大人解釋。”
“無妨。”蘇亦連忙擺手，“你劍氣近的爲人我也是打聽過的，想必錯不在你，那齊宴竹我自會去責問他。”
“還有一事……”百里孤城目光閃爍，似乎接下來的話有些難以啓齒，“蘇大人曾允諾在下重建望北關，如今百里孤城失言在先，不知可還有法子補救？”
蘇亦爽朗笑道“我道是什麼話讓堂堂劍氣近說不出口，原來是因爲這個。你莫要擔心，望北三關地處大閏邊境，位置重要，只要此番打退了北羌，我本來就打算在那裏新建雄關，以制北羌。”
百里孤城擡起頭，喜悅之情溢於言表“當真！那可還有別的事是我幫得上忙的？蘇大人但講無妨。”