一 李 自 成 宗 族 情 況
李自成宗族,屬於米脂﹝今陝西省米脂縣﹞太安裏二甲李姓。這一家族,除李自成外,先後還有其族叔李守義、李守正、李守信,族兄弟李自明、李自剛、李自強,兄子李過,族侄李適、李遵、李迪、李孜、李達、李通、李邏、李友,族孫李時亨、李其亨、李運亨、李來亨、李世亨等投入起義軍。此支李氏家族,原籍在米脂城北80裏的海會寺之李家站。這是經過米脂桃鎮李鼎銘﹝開明紳士,原陝甘寧邊區政府副主席﹞、小桑坪李溫華﹝《永昌演義》作者李寶忠的父親﹞和高渠李高枝等人的考證而來的。李自成高曾祖時,因爲家境貧困和生活所迫,始遷至米脂西鄉130餘里的李繼遷寨﹝今陝西橫山縣殿市鎮李繼先村﹞拓荒力田。曾祖父李世輔,生活頗好,亡故較早。祖父李海是一個佃農,以養驢、馬爲生,勞苦一生,重病而死。李自成父親李守忠﹝一名印﹞,也是個農民,娶米脂懷遠堡農民女兒呂氏爲妻。先“守忠無子”【1】,“既以侄李自立爲後矣”【2】。自立,一名鴻名。守忠婚後20餘年,生得李自成。自成出生不久, 自立病死,留下一子叫李過。李自成童年時,鄉里連遭大災, 李守忠家業殘破,把家從李繼遷寨移往寨南40裏的常峁鄢﹝今橫山縣石窯溝鄉﹞。自成13歲時,母親被地主艾昌金逼死。崇禎十七年﹝1644﹞, 李自成在西安建立大順,“尊其母呂氏爲皇太后”【3】。關於李自成的母親,還有高氏、劉氏、金氏等說。並說劉氏﹝或金氏﹞因爲鄉里荒亂,不能生理,隨從人流輾轉到寧夏,改嫁給一個士卒。後因其夫戰死,又改嫁給一個鎮兵。據李文治《晚明兵變》引證《明季北略》、《綏寇紀略》、《延綏鎮志》等書,皆以爲李自成母親不姓高,與高迎祥並非親戚。《懷遠縣誌》、《米脂縣誌》、《延綏鎮志》、《延綏攬勝》等書記載李自成的母親是呂氏,而不是高氏、劉氏、或金氏。特別是《米脂縣誌》、《延綏鎮志》最早修於康熙十年前後,這時呂氏辭世才50餘年；且自成鄉里屬於延綏境,知道自成母親的一些人還健在,記載當然要確鑿多了。《延綏鎮志》說,李自成在西安建立大順政權時, “尊其母呂氏爲皇太后”,爲什麼不追封高氏、劉氏、或金氏呢？這是一個最有力的說明。李自成20歲時,父親李守忠一病不起。死後,埋葬於懷遠堡三峯子﹝今橫山縣武鎮鄉﹞。李自成兵敗一片石以後,清英親王阿濟格率軍西渡黃河到米脂、榆林, 格殺李自成一族,將李繼遷寨和李家站全部包圍,盡行殺戮。李族人聞訊,相率避遷,改李姓爲葉姓,得以隱匿下來。今榆林的上鹽灣和米脂的葉家站等數十村姓葉的人很多,他們的祖先生時姓葉,死後在墓瓦神龕中均書李姓。清朝乾隆中期,榆林葉蘭﹝字澹園,曾經擔任過知府、內閣中書等職務﹞在修葉氏族譜時,考證其祖系,始祖有名字叫海、守忠的,與李自成的祖、父姓名相同。康熙三年﹝1664﹞,李過養子李來亨在湖北省西部興山縣茅麓山兵敗,大順軍才最後被消滅。之後,李過少子世亨一支,寄跡雲南；李迪一支,落業山西；李通一支, 落業漢中。
二 青 少 年 的 李 自 成 及 其 起 義
李自成出生於米脂縣雙泉堡李繼遷寨,陝北俗語說自成：“生在李繼先,長在常峁鄢”。李繼先村,就是史書所稱的李繼遷寨。這個村子,宋朝以前不知叫什麼名字。後來,西夏主拓拔氏李繼遷曾經駐兵此地,遂易名李繼遷寨。李繼遷寨,明朝時屬於米脂縣雙泉堡,所以史書稱李自成是米脂人。按照現在的區劃, 李繼先村已經在橫山縣腹地。應該說,李自成是今橫山縣殿市鎮李繼先村人。李自成出生於明朝“萬曆三十四年﹝1606﹞丙午五月”【4】。因爲其父親李守忠無子,曾經去米脂境內的華山求過子,所以生了李自成呼作華來兒﹝或黃來兒﹞。根據夏振叔《借山筆記》、《崇禎十五年正月十四日延安府米脂縣塘報》說,李自成幼曾爲僧,還俗爲黃來。李自成本名鴻基﹝小字磑生﹞,後叫自成,在西安建立大順政權時改名叫自晟。在20歲以前,李自成一直生活在懷遠堡李繼遷寨和常峁鄢。7歲時,和兄子李過到常峁鄢的義學唸書,同時給姬氏放牧羊羣。母親死後,自成因貧輟學,回家種田,幫助父親挑賣瓷器,還給人家放過馬,和李過到延安跟羅君彥學習過武術。父親貧病而亡後,家裏的一點產業、土地典賣一空。因爲生活無計,李自成做過酒傭,當過煅工。20歲時,他應募到當時離米脂縣城80裏的銀川驛﹝今橫山縣黨岔鄉﹞充任驛卒,傳遞從銀川驛至延安的公文函件。崇禎二年﹝1629﹞春,因爲延安、綏德一帶遭了災荒,李自成被驛站裁減。回村以後,當過里長。因爲生活貧困,借了艾同知一筆錢,他一下償還不了,被艾同知告到縣衙。米脂知縣晏子斌派人抓了李自成,戴上木枷和腳鐐在烈日下游街。曾經和他一起當過驛卒的窮弟兄們爲自成抱打不平,打開衙獄放走了他。李自成出走以後,和李過一起到甘肅總督梅之煥部下當兵。因爲作戰勇敢,當上了把總。十月下旬,皇太極率領後金軍隊入塞,十一月初北京戒嚴,明廷召各鎮兵“勤王”。李自成隨參將王國東行,路過金城縣﹝今甘肅榆中縣﹞,軍卒因無餉譁變,自成帶頭縛知縣索餉,並且氣憤的殺了王國,舉兵起義,在陝西中部、北部活動【5】。根據康熙《米脂縣誌》記載：崇禎三年﹝1630﹞,李自成率領部隊參加了王左掛領導的農民起義軍。王左掛投降明朝以後, 自成改投不粘泥張存孟。崇禎四年夏初,在攻取葭州﹝今陝西佳縣﹞和米脂戰鬥中, 不粘泥被俘,李自成率衆投到闖王高迎祥部下充任裨將,號“闖將”。崇禎六年﹝1633﹞十二月,轉戰於河北、河南等地,李過、李牟、白廣恩、李雙喜、顧君恩、高傑等自立爲一軍,擁李自成作爲統帥。崇禎九年﹝1636﹞五月,李自成在安定﹝今陝西子長縣﹞擊斃延綏總兵俞沖霄,軍威大振,人們紛紛參加起義軍。根據《米脂縣誌》說：從之者十之七八。七月,高迎祥在盩厔﹝今陝西周至縣﹞的黑水峪被明朝孫傳庭所俘,後解京殺害。起義軍推選李自成繼任“闖王”。
李自成“不好酒色”、“性又澹泊、食無兼味,一妻一妾皆老嫗,不蓄婢僕”。他的妻妾,先前沒有生子,以李雙喜爲養子,並以張鼐等人爲義子。李雙喜、張鼐,在一片石兵敗以後,先後在陝西﹝渭南﹞、湖南戰死。著名作家、湖南臨澧蔣家的女兒丁玲在文章中說到：她是李自成的後代。李自成兵敗,曾經將自己的一個兒子託付給蔣家扶養,並且留下一筆財產,從此改變了蔣家貧窮的生活。李自成的結髮妻子叫韓金兒,根據《明季北略》記載：他們於天啓三年﹝1623﹞結婚。崇禎一年,李自成去延安,韓金兒與縣役蓋君祿﹝一名蓋虎兒﹞私通,被李自成發現殺死。李自成的第二個妻子高氏,他和高氏結婚以後生了一個女兒,牛金星投自成以後, 自成以此女妻之【6】。高氏系米脂河西萬豐里人,是農民起義軍將領高立功的妹妹、高一功的姐姐。《延綏鎮志》、《延綏攬勝》說,他們結婚以後,高氏跟隨農民軍作戰,在軍隊中掌管軍食,被尊爲高總管。自成率軍攻陷北京以後,封高氏爲皇后。李自成的起義軍失敗以後,高氏和李過等人屯兵澧州、常德﹝均在今湖南省境內﹞一帶。順治二年﹝1645﹞九月,她率領部隊由湘鄂戰場投明軍將領何騰蛟,聯合抗擊清軍。歸南明以後,唐王朱聿鍵封高氏爲貞義夫人。何騰蛟在湘潭失敗戰死, 高氏又投奔永曆帝,被桂王朱由榔封爲赤心夫人。後來駐守湖北,圍攻荊州沒有成功,留守草坪的老營被清朝軍隊包抄,損失殘重, 高氏犧牲於澧州【7】。李自成的妾邢氏,系米脂懷遠堡邢家峁人,姿嬌精武。原來在高迎祥軍中,後隨李自成在軍隊中經管糧秣軍糈,被將士稱爲邢紅娘、一丈青,或洪太太。根據《明史》、《明季北略》、《懷陵流寇始終錄》、《爝火錄》等史籍記載：邢氏私通先鋒高傑,後被李自成察覺, 高傑恐怕自成殺害,於崇禎八年﹝1635﹞八月,劫邢氏投降於明朝總兵賀人龍。高傑曾經對人講,我要邢氏是爲了自助,不是爲了貪圖她的美色。後來, 邢氏隨高傑在史可法帳下供職。順治二年正月十三日, 高傑被叛將許定國殺死, 邢氏執掌兵權。揚州被清兵攻陷以後, 史可法死難, 邢氏率領部隊投降於清朝豫親王多鐸。李自成還有陳氏、竇氏等妾。又據袁良義《明末農民戰爭》記載：李自成攻陷北京以後,“其中三四個在他身邊的宮女,被人稱作竇妃、杜妃等”。