媚央新封皇贵妃，自然要开宴庆贺。宴会设在翊坤宫偏殿瑞云殿，山珍海味如流水般呈上席来，并无歌舞，只因宫中歌舞实在看多了，又因昔日许多妃嫔以舞博宠，实在会叫有些人心中不悦，便只是以丝竹相和，姐妹们说说话，以示宫廷和睦。
颖修仪几人虽对媚央不是十分服气，但也不曾恶语相向。妃嫔之间觥筹交错，就连和妃这般平日一声不吭的都微微醉了。
端贵姬心下高兴，道“今日景致甚好，我来作诗一首，以贺皇贵妃娘娘晋封”于是顷刻间便作诗一首，描写秋日丰收的盛景，用词无不精致优美，玫婉仪赞道“端姐姐好才学”
陆芳仪道“素闻皎贵姬也颇富才学，只是如今病着，不能与端贵姬相和。”朱婈道“嫔妾想来不精于此道，听说傅嫔博学，可否接下端姐姐的诗”
傅嫔也不愿驳了朱婈的颜面，便道“端姐姐的诗极雅，嫔妾怕是比不了，但作一首应该无妨。”于是作一首咏花之诗，叹秋日花凋，比起端贵姬对于繁盛之景的赞叹，却多了几分伤感。
瑾修容道“傅嫔这诗本宫虽不甚懂，可却不合时宜，今日是皇贵妃娘娘大喜之日，何必说什么花儿凋零”
傅嫔不由低下头，聂嫔辩驳道“一喜一悲都是人之情愫，情愫入诗本是雅事，修容娘娘何必挑三拣四且皇贵妃娘娘都没有多言，修容娘娘便苛责傅姐姐”
果然媚央看向瑾修容，道“其实傅嫔作的这首本宫极为喜欢，不为其中内容，只为营造出的意境。今日虽是喜日，可到底不是昨日的册封礼，不必有太多忌讳。”
瑾修容连连道是，聂嫔安抚傅嫔一番，不再多言。珊婉仪缓缓道“多日不见，聂嫔的腿不知好全了没有，嘴倒是厉害许多。”
没等媚央斥责，颖修仪先警告似的看了珊婉仪一眼，又意图将话题盖过去，便道“臣妾不才，从前在闺阁中亦得兄长提点几句，也想凑一凑这个热闹。”于是酝酿一番，吟出几句诗来，不同于端贵姬对于秋日繁盛的赞叹，亦不同于傅嫔的伤感，却是言及大景王朝的盛况，与帝王的贤能。
凌美人赞道“修仪娘娘由景联想到前朝，可见诗文的深刻远胜与前两首。”
又有几个妃嫔附和几首，只是大多平常，不如前几位那般了。瑾修容方才被变相斥责，一直找不到话头，如今便说“本宫不才，只是从前在府邸的时候听闻慧充媛也是会诗文的，且作得极好，不如来上几句”慧充媛如今染了醉意，不似平常那般温婉，只冷冷地扫一眼瑾修容，眸中如寒潭凌冽，道“诗文向来是文人心中所感，有意抒发才作，用以趋炎附势、歌功颂德，实在是可惜。”慎妃立即怒了“何为趋炎附势、歌功颂德不过是秋景美好，姐妹们互相作乐，慧充媛不愿作诗便不作罢，何必出言讽刺皇贵妃与在座的所有妃嫔”
慧充媛微醺着，只淡淡道“趋炎附势、歌功颂德这八个字，谁若是觉得讽刺，便是说谁罢了。慎妃你说呢”
何初云固然心思缜密，却也无法回这句话，且看着慧充媛双眸似能洞察人心一般，不由气势上输了三分。
端贵姬十分不悦，却也不知如何反驳，只好盯着慧充媛看。这时，朱婈说道“若是烈焰确实火热，那么人在近旁取暖亦无可厚非；若人的功德当真深重，那么旁人再三歌颂也是寻常。充媛娘娘这样说，可是不满被人趋附与歌颂的不是自己么”
慧充媛却不反驳，只是冷冷道“你也说，若是真有功德，歌颂也无可厚非，只是有些人做过多少事，自己自然清楚。”
“放肆”瑾修容拍案而起，“皇贵妃娘娘面前，岂容你阴阳怪气、暗自影射地胡言乱语”
慧充媛却抬头，双眸清澈地看向媚央，道“皇贵妃若是问心无愧，自然会容下臣妾的胡言乱语。”又低下头，似是专心摆弄着指甲，说道“可惜过去是无法改变的，芙贵嫔可真是可怜”
媚央连连冷笑出声，双眸凌厉地注视着林芷茵，语气如寒冰一般“只听说过贵妃醉酒，怎么充媛也醉酒了，还醉得这样厉害，竟如失心疯一般。本宫担心充媛的身子，还是召卫太医来为充媛诊治一番，如何”
慎妃帮腔道“是啊，别是真的失心疯，与醉酒无关，咱们却只以为是醉酒，耽误了充媛病情。”
慧充媛冷冷道“不必”又道“臣妾身子不适，告辞。”便与身边的清涟回漪兰宫去了。
慎妃与瑾修容连忙圆场，可一场宴会到底不欢而散。宴会结束后，媚央送走了一众妃嫔，便去木梨宫看因为身体状况没有前来参见宴席的采澜。
静怡殿中，寂静地能听见烛火跳动的声音。媚央问道“姐姐，过去是抹不去的，是么”
采澜认真地看着媚央，道“是，是抹不去的，可咱们要看的，是未来。”
媚央又问“采澜，你觉得我配做这皇贵妃么”
采澜问道“媚央，有人说你不配么”
媚央想了想，摇摇头，“不过是闲时所想罢了，如今得到了一切，原以为可以抹除过去那些，可它们却随着威胁的消失，愈发似水落石出一般了。”
采澜道“媚央，你觉得自古以来由低位妃嫔坐上皇贵妃之位的女人，有真正问心无愧的么”
媚央一怔，道“没有。”
采澜又道“那你觉得她们配么”
媚央沉思良久，才道“配，也不配。”
采澜这才道“其实这世间没有配与不配，配与不配都是人规定出来的，可人这点聪慧，哪里抵得过自然法则所以得到了便是得到了，得不到便是得不到，哪里有配与不配，该与不该是你的就是你的，千万莫要自我怀疑。”
媚央转念一想，笑道“采澜你的话好生深奥，我竟有些听不懂了。”又道“只是我从前只怕心有不甘，却不曾想过如今会心有不安。”
采澜还是疑心不过，道“哪里来那么多念头呢若是有人与媚央你说了这些，那便是他们心思不轨，才不是你的过错。”
媚央不可置否，只道“采澜你自然是念着我的。”
慧充媛回到芳宜殿，醒了酒，才暗叫不好“我方才，真是冲动了。”
清涟道“娘娘也是一时醉酒罢了”
慧充媛揉着太阳穴，道“不知为何，这些日子总是心情不大平静，仿佛看不惯朱氏一般。”
静漪道“皇贵妃手段颇多，也难怪娘娘不喜欢她。”
慧充媛却道“可若是从前的温婉儿和陈氏姊妹也不是不曾作恶，我却不知道，为何单单对朱媚央我这般敏感。”
正说着，景弋走进芳宜殿，说道“正说什么呢，朕听说你在瑞云殿醉酒了”
慧充媛一惊，忙道“是臣妾失仪”景弋却关怀问“如今可好些了吗皇贵妃说你在宴上喝多了，怕是现在头疼，所以特意叫朕来看你呢。”
慧充媛惊诧朱媚央竟没说自己言语上的不敬
慧充媛当初一方面是确实有点醉，一方面也是早就厌了媚央的缘故，实际上并没有醉得那么严重。于是道“劳阿弋费心，臣妾现在好多了。”
景弋满意道“那就好。”与慧充媛闲话几句，便道“朕还要去看皇贵妃，先不陪你了。”
慧充媛骤然攥紧了手中的帕子，又骤然松开，露出一副淡然的模样，说道“臣妾恭送皇上。”待景弋离去，她失落地瘫倒在座椅上，唤道“清涟。”
清涟道“娘娘有何吩咐”
慧充媛缓缓道“你说本宫这些年是不是全都错了”
清涟不解“娘娘错了什么”
慧充媛抬头，望着殿中悬挂的“慧明”二字，轻叹道“我若是争一争，是不是也能争过她们”
清涟道“皇上最爱娘娘淡然。”
“可本宫并不淡然，”慧充媛道，“有些事，我在乎，却不能表现出来罢了，一切只是衡量利弊后的折中，若有更好的，怎会不要只是如今我便是想争也不能了”
静漪忙道“可皇上待娘娘是极好的，今日都没有过问娘娘对皇贵妃言语不敬之事”
慧充媛摇头“是皇贵妃没有告诉他罢了。朱氏这是要告诉我，我得不得阿弋的宠爱，是由她定的。这样的包容简直就似施舍一般，是在示威呢。”
朝云殿中，媚央也细细思索着。今日不告诉景弋慧充媛所言，一是为了让慧充媛看到自己决定的权力，二则是她也不清楚慧充媛在景弋心中是什么地位，贸然行动实在太险。这施舍似的行动，倒叫媚央想到当年初入宫时，被嫡姊羞辱，还是贵嫔的慧充媛端着一副清高，与自己说什么别在乎，却不懂得身在卑微中的痛苦。媚央不禁去想，如今所作所为，真是只是权衡下的最佳选择么还是报复