袁熙看着她郁郁寡欢的模样，又一面发呆一面收拾，分明无甚可带的，却拾掇了大半个时辰。他看着她红红的眼眶，竟是一怔，问道：“好端端的哭什么，谁人欺负你了。”
甄宓抬起袖子擦了擦眼泪，却不说实话，只说：“还不是你要赶我走。”
“你诓人时总不爱看人双眼。”说着又将她揽入怀中，轻抚道：“阿宓，眼下我有想做的事，来日方长。”
她挣脱袁熙的桎梏，咬唇欲言又止：“”
“怎么了？”
“你可知那苦参是什么好东西，你还天天吃它，”说完，她用纤纤玉指戳了戳他的胸膛，说道：“好歹你也饱读孔孟之书，岂不知，不孝有三无后为大？”
说完，袁熙的笑意凝在脸上，甄宓也一时发觉自己口不择言，忙解释道：“我可不是为了自己。”这话，听着又有些此地无银三百两的味道。
“圆房一事，也需天时地利人和。”袁熙苦笑，竟不曾想到甄宓会提起这个，又说：“你放心，我身边没有什么莺莺燕燕，断然不能生出庶长子让阿宓难堪。”
“我是为了孩子么，”甄宓气得哭了起来，恼道：“我自然明白如今不是时候，可你也要顾惜自己，轻易就被人暗算了，还连累子孙后代。”
袁熙一怔，脸色微变，好在四下里无人，他便低声喝止道：“勿要胡说。”
“那苦参会折损元气，你难道不知留个心眼么。”
“”他一怔，竟不知甄宓也懂些药理，只是不甚在意地笑道：“原来是为这个，我还以为是什么大事。”
她觑着袁熙的神色，竟觉这反应有些出乎意料。他本该怒火中烧，派人去杀了那个小人才痛快。
“我也问过宫里的御医，也不十分要紧，”他望着甄宓，温和地说：“我有分寸，这件事我自会料理。”
“当真？”甄宓半信半疑地看着他。
“走罢，我派人送你们出城，”袁熙含笑拿起她手里的包袱，将她身上的大氅系紧，说：“谁告诉你这些的？”
袁熙比她高许多，她仰头看着他，嘟囔说：“只是看着那突兀的分量，有些疑惑罢了。我问了外头的大夫，才知道里头还有这些曲折。显奕，那李崇鬼鬼祟祟的，着实可疑。”
“好，我会留意，”他陪着甄宓一路到了外面，亲自送她上了马车，说：“答应我一件事。”
“你说吧。”
“苦参一事，你回去后勿要对旁人提起，只当做不知道，旁的我自会料理。”
“嗯。”
“还有一事，”嘱咐的话太多，却越发显得两人依依不舍，道：“你一向谨慎，旁的也不必多提，有时也不必对刘夫人言听计从。”
他寻常都唤作母亲，这是甄宓头一回听到他这样生分的称呼。
袁熙如此说，甄宓便听出些许弦外之音，心中一惊，点头道：“我会小心的。”说完，她就要解下狐皮大氅，这是袁熙屋子里为数不多御寒的东西，她不能带走，反倒叫夫君受冻。
“穿着吧，”他说道：“原本就是打算带回去给你的，匈奴王妃王昭君钟爱之物，不知怎么落到了乌桓，是我从东胡人互市上买回来的，你穿着正合身。等雪再大一些，得了空我进山去，再给你打一张好皮子，叫邺城所有贵妇都羡慕你一人。”
甄宓知他心意，只浅浅一笑道：“先紧着你自己。”
“好。”袁熙挥手招来一队人马，对阿镜说：“出了幽州，就得自己走了。”
“大人放心，小人知道。”
随即，一小队人马跟着马车而去，车队越行越快，直至消失在官道尽头。
袁熙站在台阶上，直至看不见车马踪影后，神色才阴沉了下来。
他吩咐张南道：“去把李崇叫来！”
邺城袁府。
刘夫人正坐在院内闭目小憩，有个小丫鬟正坐在脚下替她捶腿。徐嬷嬷见状，便来到偏房寻吴念，见她正歪在长椅上读书，便笑着上前道：“女公子读书呢？”
吴念瞥了一眼，见是钟嬷嬷，忙笑着起身让座，道：“这会子嬷嬷怎么来了，夫人才睡下了。”
“老奴看见了，”钟嬷嬷不免堆笑，说：“这不，来姑娘这儿略坐坐，等夫人醒了好回话。”
“不必了，女公子也忒客气。”钟嬷嬷知道吴念的分量，只叹他二人终究是缘浅，否则亲上做亲，那二房夫人的位置铁定就是她的了。如此想着，她看着吴念的模样，越发和蔼可亲了。
“嬷嬷哪里话，到底我是外头的亲戚，不比嬷嬷是夫人跟前的人，是自家人。”
“女公子这是哪里话，老奴是卑贱之躯，哪里敢在府里称自家人。倒是女公子，出身显贵，再不济也是主子，晾谁也越不过尊卑不是么。”钟嬷嬷越发来了兴致，又道：“咱们是什么样的人，上下分明，各司其职，哪像那曹家，专爱贱人为妻，不成体统。”
吴念亲自捧了茶给她，好奇道：“贱人？我记得丞相之气丁氏也是官宦之女，怎么会是贱人？”
“那都是陈年旧事了。三五年前，自打曹昂战死，他夫妻二人就早已水火不容。不久，曹操便休了丁氏，原以为他会续弦娶个贵女为妻，谁知，他竟不知廉耻地将一房妾室扶了正妻之位。若说这妾室出身清白也罢了，那卞夫人却是倡门里出来的，他曹家祖宗几辈子都脸上无光！”
“卞夫人”吴念思索着，却暗暗心生敬佩，茶水倒影出一张满是渴盼的脸颊。
“谁在那儿？”
隔着屏风，刘氏午觉方醒，听着动静，悠悠问道。
两人对视一眼，吴念便领着钟嬷嬷来请安，笑道：“钟嬷嬷来回话，见夫人睡着，便来和我说说话。”
“既然来了，叫醒我就罢了。”刘夫人揉了揉脑袋，说道：“你几时这样畏手畏脚起来，这府里，谁敢拦着你不成？”
“夫人说笑了，”钟氏笑道：“可不是看着女公子心好，留我吃茶，一时高兴说了会儿闲话。哪里能料到，夫人这会子就醒了。”
吴念吩咐着侍女去端热水和帕子来，说：“姨妈，擦擦脸。”
刘氏接过帕子，擦洗过递还给她，看着钟嬷嬷问道：“这么急着找我来，是什么事？”
“又件要紧事，要来告诉夫人，”钟嬷嬷也是斟酌了一会儿，开口道：“杨姬，有身孕了。”
“你说什么？”脱口而出的是吴念，她颇有些不可思议地看着钟嬷嬷，替刘夫人问出她想问的话，说：“多久了？”
“听说，有两个月了，胎象稳固。”钟嬷嬷偷偷抬眼看了看刘氏，同从前一样，她就如夫人的一双眼睛，盯着后院的一举一动。
曾也遇到几个痴心妄想的姬妾，以为怀了孩子就能母凭子贵，结果个个都凄惨收场。
平静了这几年，总有那么一两个不怕死的，想要试探府里的深浅。
“老规矩办。”
钟嬷嬷听了，点头应下，就匆匆出去了。
吴念看着钟嬷嬷沉稳里去的模样，自然是明白这个老规矩的意思，她也见怪不怪，说：“听说大将军快回来了，这时候办，恐怕不妥吧。”
刘氏却轻哼一声冷笑道：“这些日子大将军出去，也没见他信里提到徐姬半个字，多半已是抛到脑后了。何况，妇人有孕本就凶险，一两个保不住的，也是常事。”
刘夫人执意如此，吴念便不提什么。袁家不许有庶子出生，大将军也不稀罕这些姬妾生出来的儿女，这些年也相安无事。
五年了，姬妾倒是死了不少，但也没再听到有孩子哭声。
她总觉得，徐姬不会像那些蠢物，肯任人鱼肉的。
“对了，阿宓去了多久？”有些日子没见到甄宓，刘夫人派人去请了两回，来人都说公子俨留甄夫人再住两日。
再三再四的请，即便袁家舍得下脸面，这甄府也忒有些不知好歹的。
“有三日光景了。姨母疼她，就由她去罢。”
“疼她，她若不知好歹，也是白疼。”
吴念算着日子，笑着说：“想是张太夫人舍不得甄姐姐吧，她又是嫡女，自然非比旁人。”
刘夫人听罢，便觉有些郁结，说道：“明日冬节家中祭祀，多少大事等着她来料理，人伦固然要紧，却也不能失了纲常。”
“如此派人再去一趟，请她回来。”
“明日，我亲自去。”