“老納不知將軍到訪，招待不周，還請陳將軍見諒，善哉，善哉”
“方丈大師，在下得少林避護，身體已基本康復”蕭道風躬身回禮。
僧稠方丈上前爲陳慶之診視，見受傷的右腿已無大礙，心中釋然許多。
“謝大師關愛，慶之的傷已痊癒，近期正準備告辭回建康。”
“陳慶軍不必着急，多養幾日，也讓老納儘儘地主之誼”
“少林地處北魏，與洛陽近在咫尺，全賴蕭長老周全，已給貴寺增添了不少麻煩，少林大恩，慶之沒齒難忘”陳慶之一臉感激。
“與將軍一起來的小將軍，與佛祖有緣，與本寺有緣，現爲少林俗家弟子智能，不知能否留在少林廣結善果，普渡衆生。”這纔是僧稠方丈想說的話。
是啊，受到達摩祖師接見的弟子，如果不能留在少林，肯定是少林的損失。將來祖師悟道成佛，問起此事，作爲方丈，也不好向祖師交待。
“大師是指威武將軍。李炟是武帝親封的將軍，隨末將出徵，來少林是陪末將養傷的，還請方丈大師見諒”陳慶之可不想讓李炟這種神仙級的人才離開大梁，他的七千白袍將士已丟了，再丟了李炟回去也無法向武帝交待。
見兩意見不合，蕭道風忙說：“方丈師兄，我們還不知道李炟是怎麼想的，問過他再定不遲”
“也好，也好”僧稠方丈起身告辭，兩人初次見面不歡而散。
晚上，李炟回到密室，李虎拉着他，着急地問：“威武將軍，你真的想出家當和尚，不跟我們回去了”
“當和尚有什麼不好武帝不都捨身同泰寺了嗎”李炟故意逗他。
“你，你，”李虎一急說不出話來，向陳慶之求助。
“和威武將軍相處這麼久，我知道你志不在此，別再嚇李虎了。”陳慶之很坦然地說。
“我還有重要的事情沒有完成，就是出家也不是現在這個時候，請將軍放心。”李炟沒有講自己要去千安羣島完成劉昭之託。
聽了李炟的話，陳慶之和李虎都很高興。爲了防止事情有變，陳慶之提出儘快離開少林寺南返。
“威武將軍，你看我的身體已完全恢復了，告訴蕭大師，我們明天就告辭回建康。”
“這麼快也好，我去知會師傅。”李炟在少林寺近三個月，在這裏與蕭大師重逢，情同父子；在這裏邂逅達摩祖師和僧稠方丈，感受到佛理深厚，佛法無邊；在這裏首次接觸易筋經，受少林功法洗禮，成就高級武者。李炟和陳慶之、李虎不同，他兩人一直呆在密室內，所以對少林沒更多的接觸，沒有直觀的瞭解。李炟已融入少林，既使不是少林弟子，也與少林有脫不了的淵源。
當陳慶之提出明天離開時，李炟真有點戀戀不捨。
“收拾這麼好晚上不睡覺了”李炟問。
李虎聽了李炟的話，又把牀鋪展開弄好。
“師傅，陳將軍準備明天就走，我先給您說一聲”李炟當晚來到蕭道風的禪房，告訴了他們離開的消息。
“李炟，不用問，你是準備和陳將軍一塊南返。”雖然嘴上說不用問，蕭道風還是投來徵詢的目光。
“是啊，師傅，我還準備去遷安島神火壇，完成劉昭師傅的遺命。只是，師傅的承諾”李炟話講了一半停住了。
“放心，爲師既然答應陪你一起去千安島，就不會食言”蕭道風說完來到方丈室。
見僧稠方丈正在做晚課，蕭道風在旁邊盤腿坐下。
“方丈師兄，李炟因爲還有未完成的心願，他將隨陳將軍南返。”蕭道風儘量說得輕些，不要打擾到方丈清修。
“他既然還有放不下的東西，就不要強留了。”僧稠雖然捨不得李炟離開，到也不失大師風範。
“師弟準備與李炟同行，待他辦完世間俗事，看能否一同返歸少林，也不枉達摩祖師厚愛。”蕭道風找了個很好的理由陪李炟南行。
“甚好，甚好，善哉，善哉”方丈的心略有寬慰。
第二天天還沒亮，李炟一行四人爲避人耳目，就早早地出發了。
李炟走在彎彎曲曲的下山小路上，回身望一眼樹高林密的險峻嵩高，望一眼氣勢恢宏的禪宗祖庭，有一點失落爬上心頭。他覺得早晚有一天，他還會回到這裏。就像汝南重陽，走得再遠，飛得再高，他總有回去的一天，因爲那裏是故鄉。
李炟一行四人，化作遊歷的僧人，一邊化緣，一邊向東南行進。由於蒿高洪難已過去幾個月，沿途盤查並不很嚴。爾朱榮正忙着收拾元顥歸北後留下的爛攤子，無暇顧及生還的白袍將士，而且從各種情報上顯示，主帥陳慶之已葬身山洪。
李炟他們出蒿嶽，傍晚時分，來到穎陽。李虎找到以前聯繫好的一戶人家，這是小分隊選好的南返落腳點。戶主張大哥以販賣山貨爲生，汝陽河南周口、睢陽、洛陽、陽城河南南陽等經常走動，對沿途官兵盤查比較清楚。
張大哥安排大家住下，讓娘子張氏做了晚飯，溫了燒酒。
四人圍着小方桌喫飯，張大哥坐在旁邊抽旱菸。
“張大哥，近來生意好做嗎”李炟邊喫邊問，想了解一下官兵的動向。
“兵慌馬亂的，勉強能餬口。”張大哥吐一口旱菸回答說。
“沿途官兵盤查的嚴嗎”
“前幾個月因爲戰亂，嚴得很，沒有通行證的全部抓進大牢。最近，不打仗了，各個地方的關卡也鬆了很多。但往許昌、汝陽河南周口方向還是查得緊，往洛陽、南陽方向就不太嚴了。”看來，張大哥做生意也是個有心人。
四人草草喫完飯，告別張大哥回到客房。