諸葛亮進得寢宮院落，正見劉備一身孝服，負手立於一株參天大樹之下沉思不語，瞧他一動不動的模樣，也不知站了有多久。
他深吸一口氣，大禮參拜道：“臣諸葛亮見過主公。”
“喔，是孔明來了。”劉備轉過身子，衝着他輕輕一笑，“辛苦你了。這幾日朝堂裏可熱鬧壞了吧。”
諸葛亮擡眼望去，但見劉備雖然鬚髮灰白，神情疏朗，但好在嗓音宏亮，氣度依舊，轉瞬便知身體不豫只是主公的推辭，曹丕篡漢一事其實並未擊垮這位馬上君主的意志。
想到這兒，他悄然放下心事，回稟道：
“正要稟報主公知道，今漢天子已被曹丕所弒，國不可一日無主，漢室不可一日無君，朝中雖然有些不同的輿情，譬如劉巴、費詩、雍茂三人帶頭上書，希望暫緩稱帝一事，但諸重臣皆希望主公能早日克成大統，綱定乾坤！”
劉備聽到這兒，倏忽收斂了笑容，眯眼道：
“你們說天子已被曹丕所弒……但漢室歷世凡四百餘年，氣數雖減，餘德猶在！借曹丕小兒一百個膽子，諒也不敢做出如此背德之事……你說，他明明可以選擇逼迫禪讓，卻爲何要做出弒君之舉，自污名聲？”
說話間，他已經逼近到諸葛亮跟前，目光灼灼，緊緊盯住諸葛亮的眼睛，語氣忽然變得嚴厲：
“孔明，爾等是否欺孤年邁，故意以天子被弒來誑孤，欲唆使孤做此不忠不孝之人？”
這一番已是誅心之言！
諸葛亮聞罷，頓時汗如雨下，撲通一聲跪倒在地。
他深知劉備的爲人，重情義，好顏面，劉協在世一日，他就永遠不可能即帝位，思來想去，只能藉口劉協死於曹丕之手，才能讓登基之舉顯得名正言順。
反正曹丕連改朝換代都做了，也不怕他多背上一個弒君的罪名！
不料劉備目光如炬，一眼就看出自己和同僚們的小心思。
但此事已然如箭在弦上，豈能不發？
而且，除了說曹丕弒君，他還有別的選擇嗎？難道公告天下，說漢帝禪讓？那豈非說明魏代漢是名正言順之舉？那麼，主公和諸位同僚在益州的堅持又成了什麼？亂臣賊子嗎？
不管事實如何，結果只能是曹丕弒君篡漢！
諸葛亮拜服於地，語氣依舊決絕：
“漢室傾塌在即，主公若不即帝位，興師討逆，不得爲忠義也。今天下無不欲王上爲君，主公若不從臣等所議挺身而出，則失民望矣，不出三五載，只怕天下人只知有魏而不知有漢，到時候人心散盡，便再難收拾了！萬望主公三思啊！”
說罷，以頭觸地，再不言語。
劉備緊盯他的背影，也是不發一言。
一君一臣保持一立一跪的姿勢一動不動，氣氛一時有些凝滯。
好半晌，劉備終於長長嘆了口氣，緩步重又轉到大桑樹前。
“孤是河北涿縣人，家鄉舊舍東南角籬上有桑樹，也如眼前這棵大樹一般，高五丈餘，遙望童童如車蓋。”
諸葛亮一愣，不知主公爲何不提正事，反而說起陳年舊事來。但他輔佐劉備多年，知其必有所指，當下打起精神，洗耳恭聽。
劉備伸出手輕撫樹幹，繼續道：
“往來行人皆怪此樹非凡，或謂當出貴人。孤年少時，常與族中諸兒戲於樹下，嘗戲言‘吾必當乘此羽葆蓋車’。後來孤還因此狂語，遭了族中叔父的斥責……說來此事辛密，孤成年後，從不曾對外人言，孔明，你是知道此事的第一個人。”
諸葛亮聞罷，心頭大震。
羽葆蓋車是皇帝的專屬車駕，當年秦始皇巡遊天下時，乘坐的就是羽葆蓋車。
“原來主公在少年時曾說出如此豪言，莫非他在那時就心懷大志了麼……”
他好奇之下，顧不得失態，舉目去望樹下之人。
哪知劉備也正好轉過身來與之對視，面上滿是自嘲之色。
“孔明，你心中必定在想，孤自小就有大志……抑或野心了吧？”
諸葛亮正要解釋，劉備卻搶道：
“其實不然。孤本中山靖王之後，奈何推恩令之後，劉氏宗親之地位越來越低，幾與平民百姓無異……孤年少時，父親早喪，生活貧苦，與母販履織蓆爲業……說來慚愧，那一句‘吾必當乘此羽葆蓋車’只是憤懣於朝廷不公，這纔有感而發而已。”
說到這兒，他舉目望天，面上現出追憶神色。
“後來在孤十五歲時，與同宗劉德然、遼西公孫瓚一起就學於同郡盧植。盧師文武全才，品德高尚，常有匡扶社稷，救濟世人的志向。孤在他身上看到諸多優點，譬如剛勇正直，譬如踐行仁義，譬如一心爲公、譬如不畏強權，譬如喜怒不形於色……也多虧他多年教導，孤這才得化憤懣爲力量，立下掃清亂世、匡扶漢室的大志向！”
諸葛聞罷，緩緩頷首。
主公雖然少年失怙，他身上卻透露出正直仁義、不畏強權，這一點的確像極了盧植，看來盧植在其長大成人的階段中發揮了不可磨滅的作用。
與此同時，他還看到劉備身上蘊含一種即便是盧植也不曾用的獨有特質——屢敗屢戰，永不言棄——這是高祖劉邦傳下的血脈。
桑樹下，劉備搖了搖頭，繼續言道：
“說來慚愧，孤這半生，戎馬倥傯，操勞奔波，卻沒做出半點功績，直到遇見孔明你，這才三分天下有其一。如今來到蜀中，日子也好了，也創出一些局面，可惜雲長和孝直他們卻中道離孤而去……”
劉備說着說着，忽然嘆了口氣：
“算算年歲，孤也已經快六十了，還能有幾年壽數？”
諸葛亮大驚，心道，莫非主公人至暮年，英雄氣短了麼？於是忙正色勸道：
“姜太公八十遇文王，輔佐武王滅商紂，可謂大器晚成。主公身負天下名望，重整漢室，此其時也！”
劉備笑了笑，上前將諸葛亮扶起，望着那張儒雅清朗的臉龐，感慨道：
“孤本一事無成，屢戰屢敗，幸得一路走來，有你們幾位手足兄弟誓死追隨，不離不棄。所以這掃清亂世、匡扶漢室並非孤一人之志，而是我等諸人之志。”
頓了頓，他的面色漸漸變得堅毅：
“孤這一生不好女色，不貪錢財，卻恪守人臣本分，愛惜名聲……但我等諸人因一個共同的志向走到一起，奮鬥至今，豈能因孤一人而中道輟棄？但若使孤冒天下之大不韙自立爲帝，也是實現我等志向必踐之事的話，孤準你放手去做！事已至此，孤不怕晚節不保，更不在乎天下人的看法！”
這一番推心置腹，一股酸楚難擋的感動之情頓時滿溢諸葛亮的胸腔，動容喊道：“主公……”
劉備輕拍他的肩膀，又嘆了口氣，道：
“孤的顏面易舍，但漢室列祖列宗的體面難棄……孔明啊，你們既然上報孤曹丕弒君篡漢，孤只當事實如此，須爲孝愍皇帝服孝半年，其餘諸事半年之後再行商議吧。”
“臣領命！”
頓了頓，劉備捻鬚道：
“不過，羣臣未經分辨，便傳回曹丕弒君的消息，此事瞞得了一時，又豈能瞞得了一世？終爲後世譏笑……也罷，孤暫代尊位後，將不設史官，直到掃滅中原，迎回孝愍皇帝，重將帝位奉還，如此，孤之功過得失，再有後世史官評說便是。”